Experimente um sabor da Austrália sob a Brooklyn Bridge com o chef Dan Churchill

Talvez conheça o Chef Dan Churchill do MasterChef, Good Morning America, The Food Network, do seu livro de receitas ou do seu canal no YouTube. Conhecido pelo seu lema "toda a saúde começa à mesa", é experiente na confeção de pratos que não só destacam os legumes da época, como também nutrem o corpo de uma forma que lhe permite sentir-se verdadeiramente no seu melhor. Com um mestrado em Ciências do Exercício e um ritmo cardíaco em repouso de 27 batimentos por minuto, Dan sabe tudo sobre o papel da comida para atingir o desempenho máximo e provou que não é preciso sacrificar o sabor ou a diversão para lá chegar. Com a abordagem centrada na saúde de Dan, a sustentabilidade surge naturalmente. A sua capacidade de criar uma bela refeição em torno de um único item sazonal inspira menus que nutrem o corpo, a mente e o paladar, ao mesmo tempo que celebram e elevam o planeta.

É com grande entusiasmo que anunciamos que Dan está a trazer o seu talento, energia e criatividade para o The Osprey no 1 Hotel Brooklyn Bridge. Até setembro, o pop-up The Osprey by Dan Churchill irá destacar a sua capacidade única de confecionar pratos saudáveis, vegetais e deliciosos, orientados para a natureza - e combiná-los na perfeição com uma impressionante variedade de vinhos e bebidas espirituosas australianas. Cada dentada e cada gole ostentarão os ingredientes intencionais, a atitude aventureira e as inovações sustentáveis que distinguem a cozinha de Dan das restantes, ao mesmo tempo que prestam homenagem aos sabores e técnicas indígenas australianos que ajudaram a moldar o seu percurso.

Falámos com Dan para saber mais sobre o seu percurso como chefe de cozinha, a sua filosofia alimentar e o que mais o espera nestes próximos meses no The Osprey. Conheça o homem por trás das refeições e junte-se a nós no The Osprey by Dan Churchill pop-up para uma experiência culinária imersiva que nunca esquecerá.

ENTREVISTA COM O CHEFE DAN CHURCHILL

Apesar do seu início profissional na ciência do exercício e na otimização do desempenho atlético, descreve a cozinha como o seu primeiro amor. Pode dizer-nos mais sobre como começou?

Comecei a cozinhar em casa com a minha família apenas por interesse e para despertar o meu pensamento criativo. Gosto do conceito de seguir uma receita ou tarefa, seguir instruções passo a passo e saborear o delicioso resultado. Na minha família, sou o filho do meio entre três rapazes, todos eles sempre com um apetite fértil que alimentou ainda mais a minha paixão. Aprecio verdadeiramente a arte de cozinhar e a felicidade que proporciona às pessoas.

Inicialmente, as minhas refeições em casa estavam longe de ser perfeitas, mas os meus pais foram pacientes e apoiaram-me. Eu desafiava-me a melhorar e a desenvolver competências mais avançadas. O meu pai, à frente do seu tempo, introduziu um sistema de escalas que nos ajudou a desenvolver as nossas capacidades culinárias. Apesar da minha paixão pela cozinha, não a considerei inicialmente como uma profissão. As minhas primeiras experiências de trabalho com grandes empresas de catering fizeram-me acreditar que ser cozinheiro poderia ser monótono. No entanto, tudo mudou quando descobri a minha paixão por cozinhar profissionalmente através da ajuda aos outros. Isto levou-me a escrever livros de cozinha e, eventualmente, a trabalhar em cozinhas. O resto, como se costuma dizer, é história.

Qual é a sua filosofia alimentar?

Acima de tudo, a comida tem de ser deliciosa, aconteça o que acontecer. O meu objetivo é ajudar as pessoas a melhorar os seus hábitos alimentares, permitindo-lhes ter níveis de energia ideais sem comprometer o sabor. Além disso, defendo vivamente o consumo de plantas por várias razões. Em primeiro lugar, fornecem fibras alimentares, que são essenciais para a saúde intestinal. Em segundo lugar, a adoção de opções à base de plantas promove a sustentabilidade, o que se alinha com os valores de 1 Hotels.

Esforço-me por minimizar a utilização de açúcares refinados e, em vez disso, incorporar uma abundância de plantas e vegetais ricos em nutrientes. De facto, acredito que a maioria das pessoas tende a consumir quantidades insuficientes destes alimentos benéficos, em vez de os consumir em excesso. Em última análise, a minha filosofia alimentar pode ser resumida da seguinte forma: acima de tudo, tem de ser deliciosa.

Como é que o abastecimento local influencia os alimentos que produz?

Sabe, é fascinante, especialmente depois da minha série sobre cozinha, ter-se tornado bastante evidente que uma das maiores vantagens do abastecimento local é o facto de proporcionar uma direção clara para cozinhar. O que quero dizer com isto é que, quando entramos numa mercearia com uma abundância de opções, pode ser difícil decidir o que comer ao jantar, porque a nossa mente fica sobrecarregada com inúmeras possibilidades. No entanto, com menos escolhas, ganha-se mais concentração e orientação. Isto é algo que experimentei verdadeiramente durante a minha série de cozinha e que influenciou a forma como vejo o abastecimento de alimentos locais.

Em primeiro lugar, ao abastecer-se localmente, não diria que está limitado, mas sim que tem um caminho mais claro a seguir em termos das suas criações culinárias. Em segundo lugar, tem um impacto significativo na sustentabilidade, e não esqueçamos que simplesmente sabe melhor. A comida local, acima de tudo, sabe melhor! As cerejas, os tomates - são mais doces e mais saborosos. Vê-se claramente a diferença em tudo quando é de origem local, uma vez que tem uma distância mais curta a percorrer até chegar à cozinha. Isto, creio eu, é da maior importância.

Estamos muito entusiasmados por o ter no The Osprey este verão. O que é que os hóspedes podem esperar do menu que criou?

Por isso, há algumas coisas que quero destacar aqui. Não é apenas o menu que me entusiasma em termos de proporcionar experiências únicas; é o pacote completo. Desde o programa do bar até à comida em si, e até à experiência do cliente, estou ansioso por criar algo especial. Fizemos um grande esforço para estabelecer uma visão clara com a nossa equipa, garantindo que os nossos hóspedes se sentem bem-vindos e envolvidos. É um ambiente amigável e de conversação que também serve como uma plataforma educacional, onde mostramos técnicas e ingredientes incríveis da Austrália, particularmente aqueles usados pelos nossos antepassados indígenas.

Queremos levar os nossos convidados numa viagem que engloba as minhas raízes nostálgicas e a minha educação, mas, mais importante, queremos realçar as tradições indígenas da Austrália. Isto envolve aprender sobre as técnicas que utilizam, os ingredientes únicos que utilizam e até mesmo aprofundar o significado espiritual por detrás deles. Combinaremos os nossos pratos com vinhos e bebidas espirituosas australianos, assegurando que, quando os nossos convidados saírem, sabem que experimentaram algo verdadeiramente excecional que não pode ser encontrado em mais nenhum lugar da cidade.

O que é que o entusiasma mais nesta parceria?

Esta não podia ser uma melhor oportunidade para mim em termos de parceria, tendo em conta o ponto em que me encontro na minha carreira e para onde quero levar 1 Hotels. Além disso, o facto de estarmos tão alinhados em termos de sustentabilidade e impacto é uma grande vantagem. 1 Hotels está muito aberta a novas ideias e a desafiar o sistema, o que eu acho muito fixe. Também partilham o meu desejo de ser pioneiros e, como pioneiro que sou, adoro isso. Além disso, aprecio o facto de me permitirem mostrar a minha experiência e de me terem proporcionado uma equipa excecional. Estou entusiasmado por impressionar não só os nova-iorquinos, mas também os viajantes que ficam no hotel, mostrando-lhes porque é que oferecemos uma experiência tão incrivelmente única. Quero que descubram todo um novo mundo de refeições e sabores, o que é verdadeiramente emocionante.

Os chefes de cozinha estão sempre a cozinhar para outras pessoas, o que é que gosta de fazer para si? 

Para ser sincera, há alturas em que entro num mercado ou numa loja e penso para mim mesma: "O que é que me está a falar?" À semelhança da minha série de culinária, confio nos meus instintos. Se me deparo com um vegetal, penso imediatamente: "Provavelmente vai ser a estrela do espetáculo". Por exemplo, uma beringela. Cortava-a, assava-a até meio e usava-a para fazer pasta alla norma com uns belos tomates-cereja. Sou apaixonado por mostrar como os legumes podem ser fantásticos. Até temos um assador de abóbora, que é absolutamente fantástico quando combinado com labneh, romãs e limão em conserva - é incrivelmente delicioso. A massa chama sempre por mim, e também encontro inspiração nos legumes ou em qualquer coisa que possa trabalhar com as minhas mãos. É fantástico.

Quais são alguns dos ingredientes sem os quais não consegue viver?

Quando se trata de ingredientes essenciais, todos os chefes mencionam sempre o sal, pelo que não o incluirei na minha lista. Agora, a água conta como um ingrediente? Não, a água não conta. Por isso, os dois ingredientes que eu escolheria são os ovos e a farinha.

SEGUIR O SABOR

Até setembro, desperte as suas papilas gustativas com pratos australianos eclécticos na pop-up The Osprey by Dan Churchill e siga-nos em @theospreybk e @dan_churchill para ser o primeiro a saber das surpresas especiais, das funcionalidades divertidas e das dicas saborosas.