Wij zijn verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde en het is tijd om de zaken om te keren

Op 9 augustus 2021 heeft werkgroep I van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) zijn bijdrage aan het zesde evaluatierapport van de organisatie gepubliceerd. Het bijna 4000 pagina's tellende document is het resultaat van tien jaar klimaatonderzoek door vooraanstaande wetenschappers van over de hele wereld.

Als belangrijkste bron over de klimaatcrisis is het IPCC historisch gezien conservatief in zijn taalgebruik vanwege het mondiale karakter. Het is niet eenvoudig om honderden wetenschappers het eens te laten worden over onderzoeksresultaten en de taal om deze te beschrijven.

Dit gezegd hebbende, gebruikt het IPCC in dit rapport de krachtigste taal tot nu toe. Het IPCC is directer dan ooit op de volgende punten.
 

• De mens is verantwoordelijk voor de wereldwijde temperatuurstijging, zeespiegelstijging en extreme weersomstandigheden. Het is "te laat" om de gemiddelde temperatuurstijging van 1,5°C tegen 2030 te voorkomen; we zullen de stijging overschrijden.
• Veel van de waargenomen klimaatveranderingen zijn ongekend en al in gang gezet. Het kan duizenden jaren duren voordat de natuur is hersteld van de gevolgen die wij hebben veroorzaakt.
• Wat misschien wel het meest dringend is om te onthouden in het licht van deze informatie - de dingen zullen alleen maar erger worden als we niets doen. Als we nu beginnen met het verminderen van onze uitstoot, kunnen we de opwarming van de aarde verminderen, zelfs als we de grens van 1,5°C overschrijden.

Het afgelopen jaar hebben we zoveel horen praten over ons nieuwe normaal, maar die gesprekken gingen niet over extreem weer en natuurrampen. Nu moeten ze wel. Dit wordt ons nieuwe normaal als we op deze weg doorgaan.

Dat is precies waarom we directe, onmiddellijke veranderingen bespreken waar jij (en wij) ons op kunnen richten om de schade die nog kan worden teruggedraaid, ongedaan te maken.
 

Wat onderscheidt dit rapport van de rest?

Deze directe, ondubbelzinnige formulering uit het IPCC-rapport is zowel het resultaat van pure urgentie als van sterker correlationeel bewijs. Dit bewijs is een product van een praktijk die bekend staat als attributiewetenschap.

Attributiewetenschap maakt gebruik van simulaties en wetenschappelijke analyse om vragen te beantwoorden na een extreme weersgebeurtenis. Deze vragen zijn vaak :"Hoe zou deze gebeurtenis eruit hebben gezien als de mens het klimaat niet had veranderd? Of hoe vaak zou je een gebeurtenis als deze zien in een wereld die niet was opgewarmd?".

Deze wetenschappelijke lijn legt een definitief verband tussen de mensheid en extreem weer. Daarom bevat het red flag rapport van het IPCC een heel hoofdstuk waarin extreme elementen aan de mens worden toegeschreven. Hoewel de toeschrijvingswetenschap ons terecht de schuld geeft, heeft ze ook het unieke vermogen om ons in staat te stellen het beter te doen. Het herinnert ons eraan dat deze ongekende veranderingen in ons milieu een ongekende transformatie vereisen.

Het feit dat er een weg vooruit is, geeft ons hoop en we moeten dit zien als een kans om die te benutten. Dit gezegd hebbende, willen we graag een paar unieke feiten uit het VN-klimaatrapport naar voren halen in een poging om de enorme omvang van het probleem weer te geven en positieve verandering teweeg te brengen.

Meer wetenschappelijk bewijs dan ooit legt de link tussen (door de mens veroorzaakte) klimaatverandering en extreem weer. De aarde is gemiddeld met minstens 1,1°C opgewarmd en de gevolgen van extreem weer bevinden zich in onze achtertuin.

• Droogtes die vroeger misschien eens in de 10 jaar voorkwamen, komen nu 70% vaker voor.
• Evenzo heeft 75% van de meest verwoestende bosbranden in Californië sinds 2015 plaatsgevonden en zes van de top 10 grootste bosbranden in Californië vinden alleen al in 2020 en 2021 plaats.
• In juni 2021 werd het westen van Noord-Amerika getroffen door een dodelijke hittegolf. Statistisch bewijs concludeert dat de gebeurtenis "vrijwel onmogelijk" zou zijn geweest zonder hulp van door de mens veroorzaakte klimaatverandering.
• Zware regenval -het soort dat vroeger eens in de 10 jaar voorkwam - komt nu 30% vaker voor. De verwoestende regenval van orkaan Harvey was 15% intenser door de opwarming van de aarde.

Hoewel het verontrustend is dat deze gebeurtenissen uiteindelijk terug te voeren zijn op mensen, betekent het ook dat we de macht hebben om ze terug te draaien.

Wat betekent dit voor de wereld?

Sinds 1960 hebben de bodem en de oceanen van de planeet (ook wel koolstofputten genoemd) 56% geabsorbeerd van alle koolstofemissies die door de mens zijn uitgestoten, en dat zijn ze blijven doen, zelfs nadat we die emissies met 50% hebben verhoogd. Zonder de hulp van de natuur zouden de temperaturen op aarde veel heter zijn - en onze dagelijkse gebeurtenissen onherkenbaar. De realiteit is dat terwijl we onze uitstoot blijven verhogen, de koolstofputten van de planeet tekenen van verzadiging blijven vertonen, waardoor de schade nog groter wordt.

De planeet is op weg om 1,5 ºC boven het pre-industriële niveau uit te stijgen en het VN-klimaatrapport schetst vijf emissiescenario's. Slechts één scenario - het laagste emissiescenario waarin de CO2-uitstoot rond 2050 tot nul wordt gereduceerd - zou de temperatuur tegen het einde van de eeuw weer onder de grens brengen. Slechts één scenario - het laagste emissiescenario waarin de CO2-uitstoot rond 2050 tot nul wordt gereduceerd - zou de temperatuur tegen het einde van de eeuw uiteindelijk weer onder die grens brengen.

Dit scenario vereist natuurlijk een onmiddellijke vermindering van de koolstofuitstoot.

Het VN-klimaatrapport werd uitgebracht op een kritiek moment, slechts enkele maanden voor de VN-conferentie over klimaatverandering in 2021 (COP26) in Glasgow, Schotland. We verwachten dat de wereldleiders hun inspanningen om de uitstoot te verminderen zullen versterken en we raden je aan om de COP26 doelen te bekijken. Als we hun doelen kennen, kunnen we onze wereldleiders ter verantwoording roepen.

De realiteit is dat elke fractie van een graad van belang is voor onze planeet. Elke stijging van de gemiddelde temperatuur op aarde leidt tot extreem weer, ergere gevolgen en onbekende wateren. Er zitten voordelen en gevolgen aan de beloften van onze wereldleiders en het is aan ons allemaal om onze zorgen te uiten en ervoor te zorgen dat we de kloof tussen hun beloften en de behoeften van de planeet dichten.
 

Wat kunnen we doen?

Als platform voor verandering denken we dat het belangrijk en essentieel is om de wetenschap te accepteren en tegelijkertijd hoop te houden en ons te richten op de weg voorwaarts. Als je ook maar een beetje op ons lijkt (we weten dat je dat bent, anders zou je hier niet zijn!) ben je waarschijnlijk op zoek naar een oplossing en vraag je je af hoe je klimaatverandering kunt overleven.

Eén ding waar we ons allemaal op kunnen richten - als mensen, industrieën en individuen - is het radicaal verminderen van onze koolstofuitstoot. Naast het herdenken van onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en een destructieve relatie met onze lokale ecologie, betekent dit ook dat we ons moeten richten op het beschermen, herbouwen en versterken van onze natuurlijke infrastructuur - onze tweede verdedigingslinie tegen de uitstoot van broeikasgassen.

Een plek om te beginnen op deze reis naar emissiereductie is Project Drawdown. We moedigen je aan om hun tabel met oplossingen te bekijken, die plausibele en realistische methodes beschrijft om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Op deze manier kun je zelf naar oplossingen zoeken en ook organisaties steunen die deze methoden gebruiken.

Om op dit uitgangspunt voort te bouwen, hebben we hieronder een aantal aanvullende actiepunten uiteengezet - op overheids-, industrie- en individueel niveau.
 

Overheidsniveau

We leven in een extreem unieke tijd met betrekking tot klimaatverandering en beleid. Er staat veel op het spel, de druk is hoog en timing is essentieel. Nu COP26 snel nadert, worden we geconfronteerd met de harde realiteit dat we het laatste decennium ingaan om de ergste gevolgen van de opwarming van de aarde te voorkomen - de gevolgen die wetenschappers al jaren voorspellen.

COP26 wordt beschouwd als de belangrijkste klimaatbijeenkomst sinds COP21 in 2015, waar onze wereldleiders het Akkoord Paris ondertekenden en zich verplichtten tot het opstellen van plannen om hun koolstofuitstoot aanzienlijk te verminderen. Nu is het tijd voor deze leiders om hun plannen te evalueren en af te ronden - en voor ons om hen verantwoordelijk te houden. 

Hoe ziet verantwoording er in deze situatie uit? Begrijp eerst waar je op moet letten als onze wereldleiders hun plannen presenteren om bijvoorbeeld de CO2-uitstoot te verminderen:

• Bevatten hun plannen concrete tijdlijnen, nationale plannen, redelijke investeringen en specifiek beleid? Voorbeelden waar je op moet letten zijn deadlines voor de overgang naar elektrische voertuigen en het beëindigen van overheidssteun voor onverminderde kolencentrales tegen het einde van het jaar.
• Houden rijkere landen zich aan hun belofte om 100 miljard dollar per jaar te geven om armere landen te helpen hun koolstofuitstoot te verminderen?
• Gebruiken leiders koolstofmarkten en koolstofcompensaties als excuus om het milieu te blijven vervuilen? Of maken ze goede plannen om de uitstoot bij de bron te verminderen?

Nu is het tijd om actie te ondernemen in je eigen land door samen te werken met lokale groepen en druk uit te oefenen op je lokale, staats- en nationale leiders.

• Doe vrijwilligerswerk bij plaatselijke milieuorganisaties, vooral tijdens de Klimaatweek (18-26 september). Als je in het Verenigd Koninkrijk bent, kun je je aansluiten bij een lokale Greenpeace-vrijwilligersgroep om campagne te voeren in de buurt van het COP26-hoofdkwartier. Maar je kunt overal lokale milieugroepen vinden, of je kunt je eigen groep oprichten! Wij organiseren ons eigen Climate Week-evenement in 1 Hotel Brooklyn Bridge met onze partner Oceanic Global.
• Houd je nationale leiders verantwoordelijk. Dit is vooral belangrijk in de VS, een wereldleider die met de regering Biden weer een geloofwaardig leiderschap probeert te verwerven op het gebied van klimaat. Je kunt de regering verantwoordelijk houden door een brief of e-mail te schrijven naar het Witte Huis. Bekijk voor inspiratie en richtlijnen over wat je in je brief kunt zetten deze brief van onze partners bij Intersectional Environmentalist.

Contact opnemen met je vertegenwoordigers (vooral na COP26) is een van de gemakkelijkste manieren om je gevoelens kenbaar te maken, maar het is van cruciaal belang om dit op een effectieve manier te doen. Dit houdt in dat je de juiste vertegenwoordiger moet vinden, specifiek beleid moet noemen waar je je zorgen over maakt, wat voor invloed het op jou heeft en welke actie je precies wilt dat je vertegenwoordiger onderneemt.

Volg deze instructies voor meer suggesties om een hand uit te steken - en onthoud altijd dat we onze klimaatdoelen niet zullen halen zonder beleid, en dat we onze stem moeten laten horen voor, tijdens en na COP26.
 

Industrie niveau

Vanaf de eerste dag is 1 Hotels gebouwd op een mission om onze planeet te beschermen. Als leiders in de horeca weten we dat de planeet onze meest genadige gastheer is, en we kunnen niet gedijen zonder de planeet hetzelfde te laten doen.

Deze mission is geen antwoord of rampenbestrijdingsplan, maar een kompas. Het heeft ons in staat gesteld om een verantwoordelijke organisatie en gemeenschap op te bouwen, in plaats van er een bij elkaar te sprokkelen als het moeilijk wordt. We hopen anderen te inspireren dit ook te doen.

De waarheid is dat extreem weer zich letterlijk in onze achtertuin afspeelt. Droogte, hitte in de steden, overstromingen en stijging van de zeespiegel in kustgebieden zijn crises waar onze activiteiten elk jaar mee te maken hebben. Vaak zijn de meest kwetsbare locaties - kuststeden, charmes van de westkust en oases op eilanden - de meest gewilde vakantiebestemmingen, waardoor onze diepgewortelde mission simpelweg van cruciaal belang is. 

Om specifieker te zijn, volgt hier een blik op onze huidige initiatieven die onze mission direct ondersteunen en een paar plannen voor verbetering.

• Ons nieuwste stedelijke toevluchtsoord, 1 Hotel Toronto, handhaaft een uniek Zero Waste-initiatief en geeft een nieuwe definitie van afval in de horeca. 
• Ons loyaliteitsprogramma, MISSION by SH, is het eerste mission beloningsprogramma in zijn soort. Het stelt onze gasten en teams in staat om met elk verblijf koolstofprojecten te steunen.
• Onze partnerschappen met organisaties als de NRDC, Intersectional Environmentalist en Oceanic Global stellen ons in staat om missies te ondersteunen die pleiten voor rechtvaardig en duurzaam beleid en die onze oceanen beschermen (die, zoals gezegd, de longen van de aarde zijn).
• Het is onze mission om niet alleen de weg te bereiden voor positieve verandering, maar om anderen met ons mee te nemen. We lichten al onze partners en leveranciers door op het gebied van duurzaamheid, we delen onze best practices met iedereen met wie we samenwerken, we leggen de lat voor onze ethische normen steeds hoger en we houden onszelf en onze partners altijd verantwoordelijk.

We erkennen de diepte en complexiteit van de klimaatcrisis en we erkennen de rol van grote bedrijven op dit gebied. We weten dat onze inspanningen alleen het probleem niet zullen oplossen, maar ze zullen wel een verschil maken - in de praktijk en in de geest.
 

Individueel niveau

Op dit moment vraag je je vast af: "Wat kan ik doen tegen klimaatverandering?". We willen graag herhalen dat zelfs jezelf die vraag stellen - in plaats van je toevlucht te nemen tot hulpeloosheid - al een geweldig begin is. Nu we dat bevestigd hebben, zijn hier nog een paar andere aanbevelingen om de vaart erin te houden:

• Herlees onze Veldnotitie over jouw kracht als individu in de milieubeweging. Luister ook nog eens naar de aflevering "Is Your Carbon Footprint BS?" op de podcast van Dr. Ayana Elizabeth Johnson en Alex Blumberg, How to Save a Planet. Hier vind je het meest praktische advies over hoe je je CO2-voetafdruk kunt verminderen.
• Uit deze bronnen zul je merken dat jouw impact begint waar jouw persoonlijke passies en vaardigheden en de behoeften van de planeet elkaar kruisen. De vraag is niet langer hoe je de uitstoot van broeikasgassen kunt verminderen, maar eerder hoe je jouw persoonlijke vaardigheden kunt gebruiken om een verschil te maken.
• Inventariseer deze passies en vaardigheden nu, zodat je meteen actie kunt ondernemen. Deze vaardigheden kunnen variëren van het voeren van gesprekken over uitstoot binnen je eigen bedrijf tot het delen van je dagelijkse duurzame praktijken met je vrienden.
• Stem op en laat je stem horen aan vertegenwoordigers (lokaal, staats-/regionaal en nationaal) die van deze kwestie een topprioriteit maken en die beleid steunen om de uitdaging aan te gaan, inclusief het aansprakelijk stellen van grote vervuilers.
• Ondersteun bedrijven die zich proactief inzetten voor koolstofneutraliteit en werk samen met organisaties die kwetsbare gemeenschappen hulp en middelen bieden.
• Blijf op de hoogte van de VN-conferentie over klimaatverandering die plaatsvindt van 31 oktober tot 12 november door hun website en sociale media te bezoeken. Onze wereldleiders noemen het "de beste laatste kans ter wereld om de op hol geslagen klimaatverandering onder controle te krijgen", dus laten we deze kans niet voor lief nemen.

Hoewel het waar is dat deze crisis actie van de overheid en de industrie vereist, kunnen onze individuele acties de vonken zijn die een collectieve beweging doen ontbranden.
 

Je mentaliteit is belangrijk.

Onthoud altijd dat er een goede balans is tussen de realiteit onder ogen zien en de handdoek in de ring gooien. Hoewel we de wetenschap onder ogen moeten zien, moedigen we je aan om deze te gebruiken als een middel om jezelf te versterken, niet om af te breken.

Er is een weg voorwaarts en die bewandelen we samen met jou.