¿Qué significa para todos nosotros el tratado de la ONU sobre residuos plásticos?

El 2 de marzo de 2022 marcó un gran hito en el movimiento ecologista, y ahora se hace oficial el primer tratado sobre la contaminación por plásticos.

Nuestros líderes mundiales lo califican como el acuerdo medioambiental más importante desde el Acuerdo de Paris , que se firmó hace más de cinco años y acaparó la atención en la COP26, justo el año pasado.

Aunque la aprobación del tratado de la ONU sobre residuos plásticos es tan necesaria como emocionante, nos sorprende que se haya producido tanto tiempo después del Acuerdo de Paris .

El Acuerdo de Paris establece nobles objetivos para frenar el calentamiento global, limitando las emisiones de gases de efecto invernadero mediante la reducción de nuestra dependencia de los combustibles fósiles. En la COP26, los líderes mundiales decidieron que la eliminación progresiva del carbón es una de las formas más eficaces y rentables de conseguirlo.

Aquí es donde entra en juego el tratado de la ONU sobre residuos plásticos.

Si no queremos que los plásticos del mundo sigan llegando a los océanos o pasen más de 1.000 años en los vertederos, tenemos que imponer una economía circular del plástico o conformarnos con la incineración. La incineración de plásticos en todo el mundo liberaría 850 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero, el equivalente a casi 200 centrales eléctricas de carbón. En otras palabras, no hay forma de cumplir los objetivos del Acuerdo Paris París sin abordar la pandemia de la contaminación por plásticos. Si seguimos como hasta ahora, las emisiones relacionadas con el plástico podrían más que triplicarse de aquí a 2050.

Este tratado marca el principio del fin de lo habitual.

¿Qué significa el Tratado?

Este tratado significa que, para 2024, la ONU elaborará una legislación mundial que hará precisamente eso: obligar a un cambio global hacia una economía circular del plástico. Si no está seguro de lo que queremos decir con "economía circular del plástico", nos referimos a un sistema de producción de plástico que no sigue el camino lineal de producir → consumir → desechar. En su lugar, se reduce la producción de plástico y los plásticos que ya existen se reutilizan y recirculan para desviar los residuos.

Entonces, ¿cómo podría ser el tratado? En un nivel fundamental, debería esbozar los siguientes aspectos.

• Objetivos: El tratado deberá definir claramente el destino u objetivo global. Estos objetivos deben esbozar metas claras y alcanzables con indicadores clave de rendimiento para medir los avances a lo largo del camino.
• Reglamentos: El tratado tendrá que traducir estos objetivos en normas, reglas y reglamentos mundiales que deberán cumplir los gobiernos, las empresas y los particulares.
• Financiación: Los líderes mundiales deben especificar la financiación, junto con métodos para eliminar las barreras a las inversiones para la investigación sobre alternativas al plástico y soluciones circulares.
• Soluciones prácticas: Las soluciones deben tener en cuenta todo el ciclo de vida del plástico, abordando la reducción (posiblemente lo más difícil para un mundo que depende de este material), la reutilización y el reciclado del material.

El tratado implicará sin duda enormes transformaciones para las operaciones mundiales. Aunque algunas empresas y particulares se muestren reticentes a tal transformación, nosotros la acogemos como siempre lo hemos hecho. Al fin y al cabo, la salud a largo plazo del medio ambiente es una consideración que siempre debe ocupar un lugar prioritario en nuestras mentes.

En palabras de Inger Andersen, Directora Ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): "[Este tratado] es una póliza de seguros para esta generación y las futuras, para que puedan convivir con el plástico y no se vean condenadas por él".

¿Por qué es tan importante el Tratado? 

Hemos mencionado que muchos líderes mundiales están comparando este tratado con el Acuerdo de Paris , ya que es el primer gran mandato medioambiental mundial propuesto desde aquel trascendental acuerdo. No solo es primordial para el éxito del Acuerdo de Paris , sino que es nuestro rayo de esperanza más brillante mientras navegamos por la actual crisis mundial del plástico.

La cruda realidad es:

• Casi todos los plásticos empiezan siendo combustibles fósiles. Se calcula que la producción de plásticos en todo el mundo emite más de 120 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono al año.
• La contaminación por plásticos ha asolado todos los rincones del planeta, desde los puntos más profundos de los océanos hasta las cumbres más altas de las montañas. 
• Los plásticos entran en el organismo de más de 800 especies (incluida la humana) a través del aire, el agua, los alimentos y los productos tópicos. Los microplásticos, como las microperlas de los productos cosméticos, son tan pequeños que pueden penetrar en las membranas celulares, poniendo en peligro la actividad neurológica, la salud hormonal y la función metabólica.
• En el último mes, los científicos han encontrado por primera vez microplásticos en la sangre humana. En un nuevo estudio financiado por la Netherlands Organization For Health Research, casi el 80% de los participantes tenían partículas microplásticas en la sangre.
• Se calcula que la mitad de todos los plásticos existentes se crearon en los últimos 15 años, y el 91% no se ha reciclado. En 1950, se reprodujeron más de 2 millones de toneladas de plásticos. En 2017, menos de 70 años después, ese valor aumentó exponencialmente a 400 millones de toneladas.
• Cada año, más de 12 millones de toneladas de residuos plásticos llegan a los océanos del mundo -más de 8 millones de piezas al día- y los expertos calculan que esta cifra podría triplicarse en 2040.

Alternativamente, un cambio global hacia una economía circular del plástico tiene el potencial de disminuir el volumen de plásticos que llegan a los océanos en más de un 80% antes de 2040, reducir la producción de plástico virgen en un 55% y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25%. El tratado de la ONU sobre residuos plásticos desempeñará un papel crucial en el cambio hacia una economía circular del plástico, esbozando pasos jurídicamente vinculantes hacia un futuro sin plástico.

¿Y ahora qué?

La aprobación de este tratado marca el inicio de una ambiciosa mission para resolver la crisis de la contaminación por plásticos y apostar por una economía circular del plástico. ¿Cómo se desarrollará?

1. La resolución creó un Comité Intergubernamental de Negociación (INC) que tendrá hasta finales de 2024 para elaborar el tratado jurídicamente vinculante, concretar detalles desde la financiación hasta la colaboración científica, esbozar diversas alternativas que tengan en cuenta el ciclo de vida completo de los plásticos y facilitar el acceso a la tecnología que hará accesibles estas alternativas.

2. Paralelamente a las negociaciones de los próximos dos años, el PNUMA trabajará con cualquier empresa proactiva para crear planes que permitan iniciar el abandono de los plásticos de un solo uso y eliminar los obstáculos a la financiación de la investigación relacionada con una nueva economía circular.

3. A finales de 2022, el PNUMA celebrará un foro en torno a la primera sesión del INC, dando la palabra a todas las partes interesadas para que compartan conocimientos, soluciones y mejores prácticas en relación con el ciclo de vida completo de los plásticos en diversas partes del mundo. El debate se centrará en la ciencia y en objetivos tangibles y mensurables para los próximos dos años. 

4. Mientras tanto, nos corresponde a todos, como organizaciones e individuos, aceptar que este tratado marca el comienzo de un compromiso mundial. Un compromiso global debe traducirse en un plan global, y un plan global no puede tener éxito sin el esfuerzo global de todos.

Esto es algo que predicamos y practicamos en 1 Hotels. Como plataforma para el cambio, predicamos con el ejemplo para animar a otros en nuestro sector (y más allá) a buscar alternativas a los plásticos, sean o no de un solo uso. A continuación se indican algunas formas de hacerlo.

• Ya hemos fijado objetivos de cero residuos para el conjunto de nuestras operaciones en todas las propiedades. Empezamos con el objetivo de reducir los residuos un 10% en el primer año, con una meta de desviación total de residuos del 90% o más de los vertederos e incineradoras.
• Hemos eliminado los plásticos de un solo uso, fáciles de sustituir, en todos los establecimientos, como vasos, botellas y pajitas, proporcionando cristalería reciclada en nuestras habitaciones y cocinas y ofreciendo materiales compostables y reciclables para llevar siempre que es posible.
• También innovamos nuevas soluciones para los plásticos habituales en los hoteles, utilizando madera reciclada para las llaves de las habitaciones y piedras para los carteles de "No molestar".
• Nuestra asociación con Pathwater nos permite proporcionarle botellas de aluminio 100% rellenables y reciclables, ofreciendo una solución combinada de agua sin gas, alcalina y con gas mejorada con electrolitos en botellas que promueven una economía circular.
• Proporcionamos agua limpia y filtrada en todos nuestros santuarios, animándole a beber con su botella rellenable favorita.
• Desde los cabezales de ducha hasta los grifos especiales, se anima a los huéspedes a rellenar y beber. 
• Seguimos siendo creativos a la hora de buscar y utilizar alternativas al plástico, trabajamos directamente con los transportistas para asegurarnos de que nuestros residuos no lleguen a los vertederos, y mantenemos operaciones in situ como los programas de reciclaje responsable (con nuestro socio Green For Life) y el enfardado que libera espacio en nuestros contenedores de reciclaje.

En una industria inundada de plásticos, nuestros métodos para reducir, reciclar y recircular los plásticos son primordiales para nuestra mission de salvaguardar el planeta.

Este tratado no es simplemente otra ley sobre el clima, sino que marca el comienzo de una nueva forma de vida que afecta a todos -desde los grandes productores a sus cadenas de suministro y hasta el consumidor final- y que estamos adoptando a todos los niveles.

¿Cómo puede ayudarnos?

¿Quiere empezar con buen pie la transición a una economía circular del plástico?

Le recomendamos que consulte nuestra guía, que describe cinco sencillos pasos para conseguir un hogar sin residuos. Aquí tienes un breve resumen de los pasos:

1. Domine su mentalidad. No dejes que el agobio te impida dar pasos sostenibles.

2. Consigue un filtro de agua y botellas de agua reutilizables. Esta es una de las formas más fáciles de reducir el uso de plástico, y Pathwater es el lugar perfecto para empezar.

3. Identifique sus intercambios de productos de residuo cero. Haz inventario de tu consumo de plástico, habitación por habitación.

4. Compostaje. Aunque esto se refiere a los residuos de comida, todo esfuerzo por reducir tus residuos entrenará tu mente para seguir haciéndolo.

5. Tráigalo todo. Pajitas, cubiertos, bolsas... Es una solución sencilla para reducir el "cómodo" consumo de plásticos de un solo uso.

También te animamos a recordar que la acción inspira motivación, y que ninguna acción para reducir tu consumo de plástico es demasiado pequeña.

Una vez que sea consciente de su consumo de plástico y tome medidas para reducirlo, descubrirá una nueva forma de vida que le inspirará a minimizar su huella y maximizar su intención. Créenos: es el estilo de vida que perseguimos cada día en 1 Hotels.