Como pode travar o aquecimento global

Escrito por Melissa Denchak. Artigo fornecido pelo Natural Resources Defense Council NRDC). Leia o artigo original aqui.

A cura do planeta começa na sua garagem, na sua cozinha e na sua mesa de jantar.

As nações de todo o mundo estão a intensificar a sua luta contra as alterações climáticas, mesmo quando o Presidente Trump anunciou recentemente a retirada dos EUA do Acordo Paris . E, apesar desta medida imprudente, os presidentes de câmara americanos, os líderes estaduais, os funcionários dos condados, os governadores, as grandes empresas e milhões de cidadãos de todo o nosso país prometeram que"ainda estão dentro" do acordo e apoiam o objetivo de limitar o aquecimento futuro a menos de 2 graus Celsius.

Melhor ainda, uma nova iniciativa do antigo presidente da câmara de Nova Iorque, Michael Bloomberg, dá um impulso à camada urbana deste movimento. Bloomberg pediu aos presidentes de câmara das 100 cidades mais populosas do país que partilhassem os seus planos para tornar os seus edifícios e sistemas de transporte mais limpos e eficientes. As 20 que demonstrarem maior potencial para reduzir a perigosa poluição de carbono que está a provocar as alterações climáticas partilharão um total de 70 milhões de dólares em financiamento de assistência técnica fornecido pela Bloomberg Philanthropies e parceiros.

É importante recordar as contribuições igualmente vitais que podem ser dadas por cidadãos privados - ou seja, por si. "A mudança só acontece quando os indivíduos agem", afirma Aliya Haq, diretora-adjunta da iniciativa Plano de Energia Limpa do NRDC. "Não há outra forma, se não começar com as pessoas."

O objetivo é simples. O dióxido de carbono é o pior inimigo do clima. É libertado quando o petróleo, o carvão e outros combustíveis fósseis são queimados para produzir energia - a energia que utilizamos para alimentar as nossas casas, carros e smartphones. Se consumirmos menos, podemos reduzir a nossa própria contribuição para as alterações climáticas e, ao mesmo tempo, poupar dinheiro. Eis uma dúzia de formas fáceis e eficazes de cada um de nós fazer a diferença:

1. Fale!

Qual é a melhor forma de ter impacto nas alterações climáticas globais? "Fale com os seus amigos e familiares e certifique-se de que os seus representantes estão a tomar boas decisões", diz Haq. Ao manifestar as suas preocupações - através das redes sociais ou, melhor ainda, diretamente aos seus representantes eleitos - estáa enviar uma mensagem de que se preocupa com o aquecimento do mundo. Incentive o Congresso a promulgar novas leis que limitem as emissões de carbono e exijam que os poluidores paguem pelas emissões que produzem. "A principal razão pela qual os funcionários eleitos fazem algo difícil é porque os seus eleitores os obrigam", diz Haq. Pode ajudar a proteger as terras públicas, impedir a perfuração ao largo da costa e muito mais aqui.
 

2. Alimente a sua casa com energia renovável.

Escolha uma empresa de serviços públicos que gere, pelo menos, metade da sua energia a partir de energia eólica ou solar e que tenha sido certificada pela Green-e Energy, uma organização que avalia as opções de energia renovável. Se isso não for possível para si, dê uma vista de olhos à sua fatura de eletricidade; muitas empresas de serviços públicos listam agora outras formas de apoiar as fontes renováveis nos seus extractos mensais e websites.
 

3. Climatizar, climatizar, climatizar.

"O aquecimento e a refrigeração dos edifícios estão entre as maiores utilizações de energia", afirma Haq. De facto, o aquecimento e o ar condicionado são responsáveis por quase metade do consumo doméstico de energia. Pode tornar o seu espaço mais eficiente em termos energéticos vedando as correntes de ar e assegurando um isolamento adequado. Também pode solicitar créditos fiscais federais para muitos melhoramentos de eficiência energética em casa.
 

4. Investir em electrodomésticos energeticamente eficientes.

Desde que foram implementadas pela primeira vez a nível nacional, em 1987, as normas de eficiência para dezenas de electrodomésticos e produtos mantiveram 2,3 mil milhões de toneladas de dióxido de carbono fora do ar. É aproximadamente a mesma quantidade de poluição anual de carbono emitida por cerca de 440 milhões de automóveis. "A eficiência energética é a forma mais económica de reduzir as emissões", afirma Haq. Quando comprar frigoríficos, máquinas de lavar roupa e outros electrodomésticos, procure a etiqueta Energy Star. Ele dir-lhe-á quais são os mais eficientes.
 

5. Reduzir o desperdício de água.

A poupança de água também reduz a poluição por carbono. Isto porque é necessária muita energia para bombear, aquecer e tratar a água. Por isso, tome duches mais curtos, feche a torneira enquanto escova os dentes e mude para equipamentos e aparelhos com o selo WaterSense. A EPA calcula que se apenas uma em cada 100 casas americanas fosse equipada com dispositivos eficientes em termos de água, seriam poupados cerca de 100 milhões de quilowatts-hora de eletricidade por ano - evitando 80.000 toneladas de poluição causada pelo aquecimento global.

6. Coma realmente os alimentos que compra - e faça menos carne.

Aproximadamente 10% do consumo de energia nos EUA é utilizado no cultivo, processamento, embalagem e transporte de alimentos - cerca de 40% dos quais acabam no aterro sanitário. "Se desperdiçarmos menos alimentos, é provável que estejamos a reduzir o consumo de energia", afirma Haq. E uma vez que os produtos da pecuária estão entre os que consomem mais recursos para serem produzidos, comer refeições sem carne também pode fazer uma grande diferença.
 

7. Comprar lâmpadas melhores.

As lâmpadas LED consomem até 80 por cento menos energia do que as incandescentes convencionais. Também são mais económicas a longo prazo: Uma lâmpada LED de 10 watts que substitui uma lâmpada tradicional de 60 watts permite-lhe poupar 125 dólares durante a vida útil da lâmpada.

8. Puxar a(s) ficha(s).

Em conjunto, as tomadas da sua casa devem estar a alimentar cerca de 65 aparelhos diferentes - uma carga média para uma casa nos EUA. Os aparelhos de áudio e vídeo, os aspiradores sem fios e as ferramentas eléctricas e outros aparelhos electrónicos utilizam energia mesmo quando não estão a carregar. Esta "carga inativa" em todos os lares dos EUA equivale à produção de 50 grandes centrais eléctricas nos EUA. Por isso, não deixe os aparelhos totalmente carregados ligados às tomadas da sua casa, desligue os aparelhos raramente utilizados ou ligue-os a extensões de corrente e temporizadores, e ajuste os seus computadores e monitores para desligarem automaticamente para o modo de menor consumo quando não estão a ser utilizados.
 

9. Conduzir um veículo eficiente em termos de combustível.

Os automóveis inteligentes, como os híbridos e os veículos totalmente eléctricos, poupam combustível e dinheiro. E quando todos os automóveis e camiões ligeiros cumprirem as normas de 2025 relativas aos veículos não poluentes, o que significa uma média de 54,5 milhas por galão, serão um pilar fundamental. Por uma boa razão: Em relação a uma frota nacional de veículos com uma média de apenas 28,3 milhas por galão em 2011, os americanos gastarão menos 80 mil milhões de dólares na bomba todos os anos e reduzirão para metade as suas emissões automóveis. Antes de comprar um novo conjunto de rodas, compare o desempenho da economia de combustível aqui.
 

10. Manter a sua viagem.

Se todos os americanos mantivessem os seus pneus corretamente cheios, poderíamos poupar 1,2 mil milhões de galões de gasolina por ano. Uma simples afinação pode aumentar a quilometragem por galão entre 4% e 40%, e um novo filtro de ar pode aumentar em 10%.
 

11. Repensar os aviões, os comboios e os automóveis.

Optar por viver em cidades e vilas de crescimento inteligente, que podem ser percorridas a pé, com transportes públicos de qualidade, leva a menos condução, menos dinheiro gasto em combustível e menos poluição no ar. A diminuição da frequência dos voos também pode fazer uma grande diferença. "O transporte aéreo é uma das principais fontes de poluição climática", afirma Haq. "Se puder apanhar um comboio, faça-o."
 

12. Reduzir o seu perfil de carbono.

Pode compensar o carbono que produz comprando compensações de carbono, que representam energia limpa que pode ser adicionada à rede de energia do país em vez de energia proveniente de combustíveis fósseis. Mas nem todas as empresas de compensação de carbono são iguais. Faça o seu trabalho de casa para encontrar o melhor fornecedor.