Destacar as poderosas vozes negras no movimento ambiental

Antes de o ambientalismo e a sustentabilidade se tornarem uma forma de vida na moda, os activistas negros têm vindo a preparar silenciosa e apaixonadamente o terreno para a justiça climática e o movimento ambientalista.

Estas comunidades marginalizadas personificam verdadeiramente o que significa tomar decisões e defender com intenção, sem nunca querer ou esperar atenção.

De facto, estas comunidades não só têm sido historicamente ignoradas, como têm sido sistematicamente silenciadas. Temos também de considerar o facto de as comunidades BIPOC suportarem o maior fardo de danos ambientais - vivendo perto de locais de resíduos perigosos, respirando o ar mais poluído da nação e bebendo a água mais contaminada da nação - ao mesmo tempo que são as que menos contribuem para os problemas em causa.

Os ambientalistas negros têm estado a liderar um movimento do qual as comunidades maioritárias têm tentado excluí-los - e já é tempo de reconhecer os seus esforços, amplificar as suas vozes e oferecer-lhes uma plataforma inclusiva para continuarem a liderar o movimento ambiental equitativo.

Divulgar a sua mensagem não é apenas justo, equitativo e ético - é fundamental para o futuro do movimento ambientalista e, por sua vez, do planeta.

Vozes da mudança

Dr. Warren Washington

O Dr. Washington é um cientista climático pioneiro, cujo trabalho tem feito progressos inovadores no sentido de prever o futuro da atmosfera da Terra.

Desde o seu primeiro modelo atmosférico computorizado no início dos anos 60, o seu trabalho tem ajudado cientistas de todo o mundo a compreender os impactos das alterações climáticas e os seus impactos futuros no planeta. Para além das alterações atmosféricas, os modelos originais do Dr. Washington foram alterados para incluir os oceanos, as calotes polares, a vegetação e as águas superficiais em várias previsões.

O Dr. Washington tem também mais de 150 publicações e foi membro do Comité Consultivo Nacional do Presidente para os Oceanos e a Atmosfera ao longo dos anos. Foi também mentor e inspirador de inúmeros estudantes e jovens investigadores em todo o mundo. O seu trabalho continuará a ensinar-nos coisas novas durante todos os anos vindouros.

Dr. Robert Bullard

Conhecido como o "Pai da Justiça Ambiental", o Dr. Bullard ajudou a organizar a Cimeira Nacional de Liderança Ambiental das Pessoas de Cor de 1991, uma das primeiras reuniões sobre o clima centradas nas minorias.

Ao longo dos anos, o seu trabalho premiado destacou o racismo ambiental e os efeitos da poluição nas comunidades minoritárias, explorando temas como:

• Justiça climática
• Equidade regional
• Desenvolvimento e crescimento sustentáveis
• Utilização do solo urbano
• Reinvestimento e resiliência da comunidade
• Localização de instalações industriais
• Habitação
• Transporte

O livro do Dr. Bullard, Dumping in Dixie: Race, Class and Environmental Quality, é famoso no domínio do ambientalismo e da justiça climática. Nele, introduziu o termo "racismo ambiental" e a forma como os decisores políticos e as empresas criam estratégias para colocar os grandes poluidores nas comunidades BIPOC.

Os livros do Dr. Bullard são um ótimo local para começar e/ou continuar a aprender sobre a história de injustiça ambiental da nossa nação - e as coisas que pode fazer para ajudar a acabar com ela.

Dr. Beverly L. Wright

A Dra. Wright é uma académica de justiça ambiental, defensora, autora e líder cívica. Como fundadora do Deep South Center for Environmental Justice, o seu trabalho aborda as desigualdades ambientais e de saúde ao longo do Corredor Químico do Louisiana (vulgarmente conhecido como "Cancer Alley") e da Região da Costa do Golfo.

Enquanto membro do Conselho Consultivo para a Justiça Ambiental dos EUA e ativista que vive e defende uma causa num dos maiores epicentros da poluição/prejuízo ambiental, o Dr. Wright é um distinto conselheiro do Presidente para todas as questões relacionadas com as alterações climáticas e a equidade.

Pode ouvir a sua recente entrevista sobre os actuais impactos das alterações climáticas nas comunidades negras aqui. Também o encorajamos a explorar os últimos tópicos e eventos cobertos pelo Centro do Sul Profundo para a Justiça Ambiental e a considerar fazer um donativo para a sua causa.

Hazel M. Johnson

Conhecida como a "Mãe do Movimento de Justiça Ambiental" e fundadora da People for Community Recovery (PCR) em Chicago, Johnson é uma pioneira no mundo da justiça climática. 

Dedicou anos à investigação de questões ambientais e injustiças na zona sul de Chicago, lançando luz sobre a área do "donut tóxico" no sudeste de Chicago, onde a poluição industrial devastou comunidades vizinhas como Altgeld Gardens e Maryland Manor.

Nos últimos anos, a PCR tem:

• Desenvolveu um currículo de formação em energia solar para a Autoridade de Habitação de Chicago, para permitir que os residentes tenham acesso a empregos no sector da energia solar
• Foi líder da Ready for 100 Coalition, dirigindo uma campanha bem sucedida para colocar Chicago na via da energia 100% limpa e renovável até 2035
• Garantiu 50 milhões de dólares para ajudar os residentes com baixos rendimentos a aceder aos meios para tornar as suas casas mais saudáveis, económicas e eficientes
• Mobilizou mais de 400 residentes para apoiar a Lei do Clima e dos Empregos Equitativos, lançando as bases para eliminar gradualmente o carvão e gerar novos empregos equitativos nos sectores solar e eólico, especificamente para as pessoas de cor

Pode continuar a amplificar as vozes da comunidade ao saber mais sobre as iniciativas actuais da PCR e ao fazer um donativopara o movimento de defesa da justiça ambiental.

Dior Doward

Doward é o fundador do GreenFeen OrganiX (GFO), um coletivo de compostagem e um grupo de defesa da sustentabilidade no Bronx que envolve os membros da comunidade em temas como a justiça ambiental, o ativismo climático e a equidade em matéria de resíduos através da educação, da sensibilização, de parcerias e do hip-hop.

Ao recolher e processar resíduos orgânicos localmente, a GFO capacita os residentes através de soluções baseadas na comunidade, apoiando simultaneamente a iniciativa da cidade "Zero Resíduos até 2030". O projeto atual da GFO é o Programa Piloto de Recolha Local de Produtos Orgânicos, que educa os residentes e as empresas sobre as opções de energias renováveis e de desvio de resíduos em Nova Iorque.

Leah Thomas

Thomas é um líder de justiça ambiental e fundador do Intersectional Environmentalist (IE)(@intersectionalenvironmentalist), uma comunidade de justiça climática e centro de recursos focado em reconhecer e amplificar as vozes BIPOC que há muito foram silenciadas e ignoradas no espaço ambiental.

O compromisso da IE, que apela à comunidade climática para agir em solidariedade com os oprimidos e tomar medidas para promover a equidade, atingiu mais de um milhão de pessoas e continua a aumentar. A IE continua a tornar a educação climática e os recursos acessíveis a todos, a elevar os membros das comunidades marginalizadas e a ensinar a todos como ver o ambientalismo, a justiça social e os direitos humanos através de uma lente interseccional.

Encorajamo-lo a reconhecer e a validar as vozes e tradições negras explorando os recursos (livros, artigos, documentários, vídeos TEDx e podcasts) alojados na página Identidade Negra da IE.

Continuar a amplificar as vozes negras e castanhas

Pode conhecer os nomes e explorar as obras de muitos outros ambientalistas negros visitando os seguintes artigos:

• 8 ambientalistas negros que precisa de conhecer
• Celebração dos ambientalistas negros durante o Mês da História Negra
• A Coligação para a Sustentabilidade Social destaca os líderes negros do ambientalismo

Esperamos que se junte a nós para saber mais sobre estes indivíduos e muitos outros líderes negros que estão a fazer um trabalho importante no mundo da justiça ambiental - e que continue a usar a sua voz para garantir que as vozes BIPOC nunca mais sejam silenciadas e ignoradas.