Visionários criativos: Celebrar o património da AAPI através da arte e do sabor

Na 1 Hotels, acreditamos que a criatividade floresce quando está enraizada na natureza e na comunidade. Neste Mês da Herança AAPI, temos o orgulho de honrar as vozes de artistas cujas ricas origens culturais informam e inspiram o seu trabalho de forma significativa. Através dos seus ofícios distintos, recordam-nos que a herança não é apenas algo que celebramos - é algo que vivemos, respiramos e partilhamos.

Clarice Cho, uma artista e designer de letras de Brooklyn, traz uma energia alegre e um design intencional aos quadros de giz do 1 Hotel Central Park e do 1 Hotel Brooklyn Bridge. Em San Francisco, a chocolatier Michiko Marron-Kibbey, fundadora da Deux Cranes, combinaa herança japonesa com a técnica francesa para criar produtos de confeitaria tão expressivos quanto requintados. Este mês, os convidados saborearam a sua arte num pop-up especial no 1 Hotel San Francisco. Desde mensagens escritas à mão a doces feitos à mão, Clarice e Michiko convidam-nos a experimentar a herança através da arte, do sabor e do sentimento.

Sente-se connosco enquanto conversamos com Clarice e Michiko sobre a forma como transformam a história pessoal em experiências imersivas e sensoriais.

CLARICE CHO, ARTISTA DE LETTERING E DESIGNER | SÓCIA DO 1 HOTEL BROOKLYN BRIDGE & CENTRAL PARK

O seu trabalho é tão cheio de energia, cor e humor. Como é que a sua educação e o seu contexto cultural moldaram a sua voz e perspetiva artísticas?

"Energia, cor e humor" são adjectivos francamente excelentes para me descrever como ser humano, para além do meu trabalho. Sempre me descrevi como uma "fangirl" porque sou profundamente entusiasta e entusiasmada com as coisas de que gosto. E isso vê-se no meu trabalho: Adoro comida, viajar, organizar jantares e estar cronicamente online. O meu trabalho grita isso da forma mais ruidosa possível através da utilização de cores vivas, elementos decorativos maximalistas e tipos de letra arrojados. 

As letras são tão pessoais, quase como uma conversa escrita à mão com o mundo. O que é que o atraiu pela primeira vez para esta forma de arte e como é que ela evoluiu para si ao longo do tempo?

Desde que me lembro, sempre tive uma obsessão por caligrafia e tipos de letra bonitos. Posso dizer que tudo começou com as notas que passávamos na aula (sim, crianças, na era pré-telemóvel *música sinistra*). Os meus amigos e eu trocávamos regularmente «bilhetes pessoais», nos quais escrevíamos os nomes uns dos outros em balões de diálogo e enchíamos a página com rabiscos e pequenas mensagens como «adoro os teus sapatos hoje!». Era uma forma de conversar durante a aula, mas levando-a a um nível ainda mais criativo e expressivo. Ainda tenho essas lembranças na casa dos meus pais, porque são uma ótima recordação de onde all .

Apesar de já não estar a passar apontamentos, continuo a pensar no lettering pela mesma lente - é uma forma criativa, divertida e extremamente visual de dizer algo. Estamos a transmitir uma mensagem e esperamos que as pessoas do outro lado a recebam com impacto - o que, na minha opinião, se tornou mais crucial com o passar do tempo. 

Nos 1 Hotels, acreditamos que a criatividade prospera em ligação com a natureza e a comunidade. Que ambientes ou rituais o ajudam a sentir-se mais inspirado ou com os pés assentes na terra quando está a criar?

Sou da área da baía, na Califórnia, por isso o meu amor pela natureza tem raízes profundas (trocadilho totalmente intencional). Costumo brincar que sou como uma planta e preciso fazer fotossíntese, então passo quase all fins de semana nas estações quentes a fazer caminhadas, acampar, surfar, nadar ou simplesmente sentar num parque de Nova Iorque com um bom livro. Também viajo muito, o que tem um grande impacto no meu trabalho. Tenho um diário de viagem que funciona essencialmente como um passaporte ilustrado de all lugares que já visitei. Sempre me sinto inspirada pela natureza e pelas paisagens, e incorporo isso nas ilustrações. Por exemplo, fiz mergulho nas Filipinas, então desenhei o tipo de coral que vi nessa ilustração; fui à Ilha de Jeju e incorporei as laranjas pelas quais ela é famosa nessa ilustração; e em Vancouver, desenhei as plantas e os animais selvagens que vi durante uma caminhada. 

Sem observar a natureza, seria quase impossível criar uma grande arte. E retratar a natureza no meu trabalho é a minha forma de mostrar gratidão para com o nosso planeta e as suas maravilhas. A inspiração pode vir apenas do Pinterest ou do TikTok - o que realmente importa é o que podemos sentir, ver e observar com os nossos próprios olhos.

O Mês do Património da AAPI tem como objetivo honrar tanto as histórias pessoais como as histórias partilhadas. Como é que a sua identidade influencia a forma como aborda a criatividade, a comunidade ou a narração de histórias através do design?

Quando andava na escola primária, tinha aulas de caligrafia chinesa e de pintura com pincel chinês ao fim de semana. Foi a minha introdução à arte da caligrafia - algo que o meu pai e o pai dele adoravam. Assim, não só aprendi sobre esta bela forma de arte antiga desde tenra idade, como também foi uma forma de nos relacionarmos com a nossa herança comum através das gerações. 

Também acho que crescer como minoria num bairro predominantemente branco me fez questionar a minha identidade e onde eu me encaixava. As formas de expressão criativa foram uma ótima maneira de dar sentido a all isso, como uma espécie de terapia. Com a caligrafia, o trabalho não é apenas bonito, mas transmite literalmente uma mensagem, então eu uso-a como um veículo para dizer ao mundo quem eu sou e o que defendo.

Para os aspirantes a artistas e criadores da AAPI, que conselhos daria sobre como abraçar o seu "eu" pleno e autêntico em sectores que, por vezes, exigem conformidade?

Pode parecer cliché, mas é verdade: a sua identidade é o seu superpoder e é o que faz de si um unicórnio. All é derivativo de alguma forma, e não digo isso como um insulto —all artistas, somos inspirados uns pelos outros e é isso que torna tão mágico fazer parte da comunidade criativa. Ao mesmo tempo, não queres que o teu trabalho seja exatamente igual ao de outra pessoa, porque isso já existe. E é aí que trazer as coisas que fazem de ti quem tu és pode destacar-te da multidão. 

A última coisa que quero dizer é que, nos sectores que exigem conformidade, não se deixem enganar. Estão a olhar para o seu trabalho e talento por uma razão, por isso mantenha-se fiel a isso.

MICHIKO MARRON-KIBBEY, FUNDADORA DE DEUX CRANES | 1 HOTEL SAN FRANCISCO

As suas criações na Deux Cranes são tão deslumbrantes visualmente como profundamente saborosas. O que o inspirou a fundir as tradições japonesas e francesas através do chocolate e como é que a sua herança desempenhou um papel nessa visão?

Uma linha transversal às tradições culinárias japonesa e francesa é o profundo apreço pela comida que tem um aspeto tão bonito quanto o seu sabor. É algo com que cresci no Japão - quer seja nas caixas de bento cuidadosamente arranjadas que as mães faziam todas as manhãs ou na poesia visual de uma refeição kaiseki, onde cada elemento é cuidadosamente considerado. Quando me mudei para França, fiquei encantada por encontrar a mesma reverência pelo sabor e pela estética. Quando criei o Deux Cranes, pareceu-me natural - e essencial - transportar essa filosofia para tudo o que criamos. A beleza visual e a profundidade do sabor andam de mãos dadas no desenvolvimento dos nossos produtos.

A narração de histórias é uma linha muito forte no seu trabalho, desde as combinações de sabores ao design das embalagens. Como é que vê o chocolate como um recipiente para a memória cultural, identidade ou mesmo cura?

O chocolate é o veículo perfeito tanto para o sabor como para o design — aparentemente simples, mas incrivelmente complexo. Ele já carrega a sua própria história, desde o solo onde cresceu até às mãos que colheram e fermentaram os grãos. Primeiro, é preciso honrar essa história. Depois vem o desafio: sobrepor a sua própria narrativa top sabor. Os ingredientes japoneses tendem a ser subtis e cheios de nuances, por isso, ao trabalhar com um perfil de cacau forte, all encontrar equilíbrio e harmonia.

Ao contrário de uma sobremesa empratada, muitas vezes tem apenas uma dentada para transmitir a sua visão. Cada camada tem de contar. Visualmente, inclinamo-nos para a cor e a textura, enquanto a nossa embalagem se mantém minimalista mas significativa - permitindo que o chocolate fale. Adoro o facto de o chocolate oferecer esta tela simples e expressiva. É um meio que convida à narração de histórias e à reflexão - e penso que é por isso que ressoa com chocolatiers e chefs de todo o mundo.

Como nipo-americana a navegar no mundo do chocolate fino, que desafios moldaram o seu percurso empresarial e que momentos de orgulho a fizeram continuar?

O mundo do chocolate fino - e da comida em geral - há muito que é centrado na Europa Ocidental e maioritariamente masculino. Navegar por isso como uma mulher nipo-americana tem tido os seus desafios, mas também encontrei força e inspiração no número crescente de pequenos fabricantes de descendência AAPI. Quanto mais diversificada for esta indústria, melhor e mais vibrante ela se torna.
Olho frequentemente para os meus colegas e sinto-me genuinamente inspirado pela sua criatividade. Esse espírito de inovação leva-me a continuar a evoluir - a criar chocolates que não são apenas deliciosos, mas também profundamente pessoais e que reflectem quem eu sou. Cada vez que alguém prova os nossos chocolates e me diz que os mesmos lhe agradam, é esse o momento que me faz continuar. É incrivelmente vulnerável dizer: "Isto é das minhas memórias, da minha imaginação. Espero que vos diga alguma coisa". Quando isso acontece, é a sensação mais validante - como ser totalmente visto através do nosso trabalho.

O Mês do Património da AAPI convida à reflexão e à celebração. O que significa este mês para si, pessoalmente, e como espera que o seu trabalho contribua para a narrativa mais ampla da criatividade e excelência da AAPI?

Tenho muito orgulho de ser nipo-americana, especialmente pela resiliência que a nossa comunidade representa. O Mês da Herança Asiático-Americana é uma oportunidade para honrar as nossas origens e celebrar all construímos aqui, no lugar que agora chamamos de lar. Penso frequentemente na minha avó durante este mês. Ela era nipo-americana de segunda geração, nascida e criada na Califórnia, e só visitou o Japão quando já era adulta. Ainda assim, manteve as tradições da sua família. A mãe dela tinha imigrado do Japão e usava ingredientes cultivados na sua quinta na Califórnia para recriar os sabores de casa. Esse ato — usar o que estava disponível para preservar a memória e a cultura — era poderoso. Ela transmitiu essas habilidades à minha avó, que fez o mesmo: assistir a um programa de culinária, ler uma receita e depois improvisar com o que tinha no seu jardim ou despensa para fazer algo delicioso e significativo. Esse tipo de adaptação criativa é o que acho tão inspirador. Espero que a Deux Cranes continue com esse espírito — honrando a tradição enquanto cria algo novo. Se os nossos chocolates puderem contribuir, mesmo que seja uma pequena parte, para a história em evolução da criatividade e excelência da AAPI, ficarei profundamente honrada.