Acesso a ar e água limpos para All

O ano passado desempenhou um papel fundamental em abrir os nossos olhos e corações para a natureza irrevogável da crise climática, as injustiças raciais enraizadas na nação e a necessidade de interseccionalidade dentro do movimento ambientalista. Reconhecemos que a luta pela justiça racial e a luta contra as alterações climáticas não são separadas — elas dependem uma da outra.

Não podemos vencer nenhuma dessas lutas até reconhecermos e abordarmos as desigualdades profundamente enraizadas que existem desde o nascimento do nosso país. Embora essas desigualdades se estendam a todos os aspetos do movimento ambientalista, hoje estamos a discuti-las no contexto do ar e da água limpos. Dessa forma, poderemos discutir um pouco da história dessas questões, alguns progressos animadores que foram alcançados e ações nas quais você pode se concentrar para continuar esse progresso.

No final das contas, o nosso objetivo é incentivar um movimento ambiental que dê a todas as pessoas, juntamente com a Mãe Natureza, a oportunidade de prosperar.

Quais são algumas das desigualdades históricas relacionadas ao ar e à água limpos?

Embora as desigualdades em relação ao ar e à água limpos nos Estados Unidos sejam profundamente enraizadas e complexas, elas destacam as bases comuns entre o racismo sistémico e a injustiça ambiental.

No seu livro de 1990, Dumping in Dixie: Race, Class, and Environmental Quality (Despejo no Sul: Raça, Classe e Qualidade Ambiental), o Dr. Robert D. Bullard introduziu o termo racismo ambiental. Ele discute como as empresas e os decisores políticos trabalham juntos para colocar estrategicamente grandes poluidores em comunidades BIPOC.

Especificamente, práticas discriminatórias como a exclusão colocaram comunidades de baixa renda e minorias étnicas longe de espaços naturais e mais perto de instalações de resíduos perigosos. Além disso, a falta de infraestrutura, mobilidade e outros padrões residenciais aumentam a vulnerabilidade dessas comunidades e, por sua vez, marginalizam-nas ainda mais. Padrões como esses (e muitos outros) permitiram que a injustiça ambiental persistisse. Pesquisas recentes mostraram que:
• A discriminação continua a afastar as comunidades BIPOC dos espaços naturais, levando-as para casas de menor qualidade e mais próximas de instalações de resíduos perigosos.
• Essas comunidades continuam a enfrentar a maior exposição à poluição e permanecem em maior risco de desastres relacionados ao clima (e à gentrificação que muitas vezes se segue).
• Embora os americanos brancos sejam os principais consumidores de bens que geram poluição por partículas finas (a forma mais mortal de poluição atmosférica), os americanos negros respiram desproporcionalmente esse ar poluído.
• As taxas de mortalidade por asma entre crianças e adultos negros são oito vezes e três vezes mais altas (respectivamente) do que as taxas entre americanos brancos.
• Em comparação com as comunidades brancas, as comunidades de cor enfrentam acesso desigual à água potável.

Pense nisso: se os malfeitores soubessem que não poderiam escapar impunes, se fossem responsabilizados, não despejariam produtos químicos nos nossos cursos de água, não lançariam emissões tóxicas no nosso ar e não pavimentariam habitats críticos. Essas coisas acontecem porque as comunidades afetadas não têm poder para reagir. Elas são marginalizadas aqui, assim como são marginalizadas em outras áreas críticas da nossa sociedade.

É fácil sentir-se oprimido e desanimado com esses fatos, mas queremos lembrar que nem all as notícias são all e que há progresso a acontecer. A consciência pública disparou recentemente na área da justiça ambiental. Através do trabalho de organizações como o Conselho Nacional de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC), Intersectional Environmentalist (IE) e outras, cada vez mais pessoas estão a tomar uma posição para «desmantelar os sistemas de opressão no movimento ambientalista». Mais de um milhão de pessoas assumiram o compromisso da IE de fazer exatamente isso! All pessoas estão a trabalhar para empoderar essas comunidades e elevar essas vozes para que possamos proteger o nosso planeta comum.

Além disso, as eleições de 2020 trouxeram grandes vitórias para o movimento ambientalista — muitas das quais promovem diretamente a justiça ambiental, o ar puro e a água potável.

Em que pode concentrar-se?

Com questões complexas e profundas como essas, reconhecemos que pode ser difícil saber como você pode ajudar como indivíduo. Abaixo estão algumas ações nas quais você pode se concentrar agora e no futuro:

1. Comprometa-se a aprender mais sobre injustiças ambientais. Se ainda não o fez, recomendamos a leitura completa do livro Dumping in Dixie: Race, Class, and Environmental Quality, do Dr. Robert D. Bullard. Os nossos amigos da NRDC listam leituras e itens de ação, para que possa aprender mais sobre cada tópico e seguir em frente com ações específicas. Além disso, recomendamos visitar a secção de recursos no site da IE e, é claro, continuar a visitar os nossos recursos The Field Guide.

2. Descubra quais comunidades na sua área precisam mais da sua ajuda. Essas são as comunidades que normalmente residem perto de grandes poluidores, lutam contra a contaminação da água da torneira e a poluição por resíduos perigosos e enfrentam opressão adicional por meio de decisões políticas e de infraestrutura. Faça pesquisas locais, entre em contacto com organizações ambientais na sua área e converse com outras pessoas da sua comunidade. NRDC nas etapas que pode seguir para aprender mais sobre grandes poluidores e proteger a sua comunidade de projetos de desenvolvimento sujos.

3. Exija responsabilidade dos seus representantes eleitos. Você aprendeu sobre novas questões, agora é hora de provocar mudanças. Mudanças duradouras só são possíveis se você tiver o apoio de autoridades públicas nos níveis local, estadual e federal. Isso pode ser tão simples quanto escrever um e-mail personalizado para as autoridades locais, informando quem você é e quais leis relacionadas ao ar, à água e à poluição você deseja abordar. Certifique-se de mencionar nomes específicos de legislação. A nível federal, pode adicionar o seu nome à petição para «exortar a administração Biden a tomar medidas ousadas nos seus primeiros 100 dias» e encontrar inspiração nesta carta que a IE escreveu à administração.

4. Certifique-se de que a sua mentalidade e os seus esforços realmente elevem as comunidades marginalizadas. Este trabalho não é uma competição — é um esforço comunitário. É importante que as comunidades marginalizadas não continuem a arcar com o fardo dos problemas que menos contribuíram para causar. top , as comunidades marginalizadas têm sido historicamente difamadas por não «fazerem a sua parte», mesmo que não tenham muitos recursos, tempo livre ou energia para mudar os seus hábitos. É importante olhar para estas questões de uma perspetiva de comunidade e compaixão — em vez de competição. Um sentido de comunidade pode contribuir muito para exigir acesso a ar e água limpos para all.

A luta continua.

Esperamos que se sinta inspirado e preparado para se levantar e amplificar as vozes das comunidades silenciadas e oprimidas. À medida que continuamos a discutir injustiças ambientais mais específicas no The Field Guide, encorajamo-lo a concentrar-se em sentir-se empoderado e otimista.

Estes são grandes desafios, e enfrentá-los pode ser desconfortável e difícil. Mas, com o impulso atual em torno do movimento ambiental interseccional, não há momento melhor do que o presente para aproveitar essa energia e trabalhar para criar mudanças positivas e duradouras. Como marca, estamos a trabalhar exatamente para isso.