De Verenigde Staten hebben de grootste klimaatwet tot nu toe aangenomen - wat nu?

Het is de belangrijkste stap voorwaarts van de Verenigde Staten op het gebied van klimaatactie tot nu toe, waardoor de klimaatdoelen van het land haalbaarder lijken dan ooit tevoren.

Terwijl je dit artikel leest, waarin de inhoud van dit historische wetsvoorstel wordt beschreven, willen we je eraan herinneren dat je getuige bent van geschiedenis. Dit wetsvoorstel heeft een enorm momentum gegenereerd en we hopen dit momentum vast te houden door advies te delen over hoe het nu verder moet.

Wat houdt het wetsvoorstel in?

Het wetsvoorstel financiert een historische vermindering van het tekort, waaronder de grootste investering van de Verenigde Staten in de aanpak van klimaatverandering. Enkele van deze klimaatgerelateerde investeringen zijn:

• Vermindering van koolstofemissies: Het wetsvoorstel voorziet in 369 miljard dollar aan nieuwe uitgaven om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en te investeren in innovaties op het gebied van schone energie. Een minimumbelasting van 15% op bedrijven die meer dan $1 miljard verdienen zal ook nog eens $300 miljard aan nieuwe inkomsten genereren. Deze investering moet de nationale uitstoot tegen 2030 met 40% verminderen (ten opzichte van 2005).
• Nieuwe mogelijkheden voor duurzaamheid: De hierboven beschreven financiering (samen met belastingprikkels) zal het mogelijk maken om zonne-, wind- en andere schone energietechnologieën te laten groeien. Als gevolg daarvan zal het de schone en rechtvaardige energieruimte nieuw leven inblazen - door nieuwe banen te creëren, het gebruik van elektrische voertuigen te stimuleren, programma's voor klimaatrechtvaardigheid uit te breiden en de afhankelijkheid van het land van energiecentrales te verminderen.
• Rechtvaardigheid in de milieubeweging: 60 miljard dollar gaat naar milieurechtvaardigheid, het opruimen van vervuiling en verontreiniging in achtergestelde gemeenschappen. Specifieke strategieën zijn onder andere het planten van bomen en het installeren van zonnepanelen op gebouwen in buurten met lage inkomens en het toegankelijker maken van elektrische voertuigen. (Opmerking: Hoewel de bovenstaande investering op zichzelf al opwindend is, introduceert de structuur van de wet een aantal obstakels op de weg naar milieugelijkheid en die zullen we in het volgende gedeelte behandelen, samen met een aantal actiepunten).

Wat is de volgende stap?

Hoewel de wet een enorme overwinning is voor de mensheid en het milieu, is het geen perfecte oplossing.

Milieuactivisten, vooral die in gemarginaliseerde gemeenschappen, zijn het erover eens dat dit wetsvoorstel een beetje tegenstrijdig is. Juan Jhong-Chung, klimaatdirecteur bij de Michigan Environmental Justice Coalition geeft toe: "Het voelt alsof wat het wetsvoorstel met de ene hand geeft, het met de andere hand neemt."

Hoewel het wetsvoorstel 60 miljard dollar uittrekt om gemeenschappen met een laag inkomen schoon te maken, zorgt de structuur van het belastingkredietprogramma voor een onbedoelde subsidiëring van industrieën die fossiele brandstoffen gebruiken. Het stelt in wezen bedrijven met een hoge uitstoot en hun investeerders in staat om op de voorgrond emissiereducties te claimen, terwijl op de achtergrond de volgende golf van fossiele brandstofontwikkeling wordt ondersteund. 

Hierdoor kunnen grote vervuilers de ongelijkheid die al bestaat in de klimaatcrisis bestendigen. Gemeenschappen met een laag inkomen en gekleurde gemeenschappen zullen de schade en gevaren (vervuiling, slechte luchtkwaliteit, beperkte toegang tot schoon water, enz.

Hoewel er dus nog veel werk moet worden verzet om klimaatrechtvaardigheid te bereiken, is dit wetsvoorstel toch een enorme stap voorwaarts op weg naar een toekomst met schone energie.

Om ervoor te zorgen dat de investeringen in dit wetsvoorstel niet worden gebruikt als excuus om niet het echte werk te hoeven doen om klimaatrechtvaardigheid te bereiken, moedigen we iedereen aan om:

• Zet Washington onder druk. Of het nu gaat om een oproep aan de regering-Biden om een einde te maken aan de nieuwe leasing voor offshore-boringen of om ervoor te zorgen dat de toezeggingen in deze wet geen loze beloften zijn - we moedigen je aan om druk uit te oefenen op de hoofdstad.
• Bereid je voor en stem tijdens de midterm verkiezingen. Het overleg over dit wetsvoorstel bewijst dat de marges in het Congres flinterdun zijn en dat onze toekomst afhangt van leden die zullen vechten voor klimaatactie en rechtvaardigheid. De midterm verkiezingen staan voor de deur. Zorg ervoor dat je voorbereid bent op dinsdag 8 november 2022, door je te registreren om te stemmen en de kandidaten op je stembiljet te leren kennen (je kunt dit doen door je stembiljet op Google op te zoeken).
• Take climate action. An easy way to do this is to sign up for the NRDC’s All In for Climate Action, a newsletter that will alert you of petitions, events, voter information, and news that needs your pro-environment voice. If you’re able, consider donating to the NRDC to support their fight against climate change, Big Oil, and corrupt politics. We also encourage you to seek out local pro-climate events and organizations in your area.

Samen met u zullen we de NRDC ook in deze inspanningen blijven steunen. We zullen ook onze stem en ons platform blijven gebruiken om milieugelijkheid te bevorderen en op te staan tegen vervuilende industrieën door middel van educatieve middelen, donaties en doorlopende partnerschappen.