Recycling door de jaren heen: Waarom het nog steeds even belangrijk is

Hoewel recyclen op straat al bijna 30 jaar deel uitmaakt van ons leven, zijn er zoveel gemengde berichten over het doel en het belang ervan in onze samenleving. Met regels en beperkingen die variëren van land tot land, van staat tot staat, van stad tot stad, is het een onderwerp dat veel twijfels oproept.

Is het echt belangrijk? Maakt het een verschil? Doe ik het goed?

Als bedrijf dat veel tijd, energie en middelen steekt in verantwoord afvalbeheer, begrijpen we de verwarring en overweldiging. Dat is precies waarom we de basisprincipes van recycling opnieuw willen bekijken en de manier waarop we erover denken willen opfrissen. Om dit te doen, is het belangrijk om te herkennen (en inspiratie op te doen) wat recycling heeft bereikt.

• Geschat wordt dat 95% van het textiel gerecycled kan worden. Dit is enorm aangezien we wereldwijd 62 miljoen ton textiel per jaar verbruiken.
• Naar schatting 75% van al het aluminium dat ooit is geproduceerd, wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt. Elk gerecycled aluminium blikje bespaart genoeg energie om een tv drie uur van stroom te voorzien.
• Het recyclen van één glazen fles kan genoeg energie besparen om een gloeilamp vier uur van stroom te voorzien, terwijl het een miljoen jaar zou duren om die fles op een stortplaats te laten ontbinden.
• Stalen blikjes zijn de meest gerecyclede verpakkingsvorm ter wereld en het gebruik van gerecycled staal bespaart genoeg energie om 18 miljoen huishoudens een jaar lang van stroom te voorzien.
• In 2017 werd alleen al in de VS een miljoen ton consumentenelektronica gerecycled.
• Elke ton gerecycled papier kan de kap van 17 volwassen bomen voorkomen.

Zelfs met al deze opwindende statistieken wordt slechts 13% van het vast huishoudelijk afval wereldwijd daadwerkelijk gerecycled. Eerlijk gezegd moeten we het beter doen en dat begint ermee dat we ons allemaal het belang van "verminderen, hergebruiken, recyclen" herinneren.

Verminderen, hergebruiken, recyclen

"Verminderen, hergebruiken, recyclen" is niet alleen een slogan voor recyclingprogramma's, het is een volgorde van handelingen. Sommige mensen en organisaties die gepassioneerd zijn over afvalbeheer (waar wij dol op zijn) hebben deze volgorde zelfs gewijzigd in "weigeren, verminderen, hergebruiken, hergebruiken, recyclen", om te benadrukken dat we meer kunnen doen om afval te verminderen.

STAP 1: Weigeren & Verminderen

Met andere woorden, train je geest om situaties te herkennen waarin je gewoon minder kunt gebruiken. Bij 1 Hotels omarmen we deze denkwijze door de schoonheid van eenvoud te erkennen - dat geluk van binnenuit komt en gevoed wordt door onze natuurlijke omgeving in plaats van materiële zaken.

Sterker nog, minimalisme staat erom bekend dat het meer intentie in je leven brengt, je tijd en geld bespaart, je angst vermindert, de drang om jezelf met anderen te vergelijken minimaliseert, je relaties verbetert en je inspireert om waarde op een zinvollere manier te meten.

STAP 2: Hergebruik en herbestemming

Als je besluit om nieuwe goederen te kopen, is het belangrijk om je te richten op de levensduur van het artikel, te beginnen bij het verbruik.

Laten we kleding als voorbeeld nemen. Tegenwoordig gaat een kledingstuk gemiddeld minder dan drie jaar mee. Ondertussen kan het 40 jaar duren voordat textiel op een stortplaats is afgebroken! Uit een onderzoek in het Verenigd Koninkrijk blijkt dat als je je kleding slechts negen maanden langer bewaart, je de impact op het milieu met 30% kunt verminderen.

Het kan gemakkelijk, leuk en lonend zijn om je kleding in omloop te houden door ze te doneren, te upcyclen of kleding te ruilen met je beste vrienden. En onthoud altijd dat het zoeken naar goedkope, trendgevoelige kleding van fast fashion merken een veel hogere prijs heeft voor de planeet en mensen.

STAP 3: Recyclen

Als je besluit dat het tijd is om je ergens van te ontdoen, denk er dan aan of het recyclebaar is. Dit kan lastig zijn omdat recyclingmethoden en -vereisten van plaats tot plaats verschillen en aan verandering onderhevig zijn.

Om je op weg te helpen, zijn hier een paar soorten recycling waar je rekening mee moet houden.

• Recycling op straat: Maak kennis met uw plaatselijke faciliteit, omdat hun methoden afhangen van hun apparatuur, fondsen en nog veel meer. Houd er rekening mee dat veel lokale recyclingcentra geen kleine voorwerpen accepteren (bijv. plastic voorwerpen van 5 cm of kleiner). Zorg ervoor dat je zoekt op "Wat kan ik recyclen in [jouw stad]?".
• Composteren: Ongeveer 94% van het voedselafval belandt op stortplaatsen, waar het gaat rotten en broeikasgassen uitstoot. Composteren is een manier om voedselafval te gebruiken voor een gezonde bodem.
• Recycling van textiel: Verkoop, doneer, ruil en/of upcycle je kleding. Neem daarna contact op met je plaatselijke recyclingbedrijf om te zien of zij textiel accepteren. Zo niet, vraag dan advies aan een externe organisatie zoals ATRS (VS), Waste Nothing (Canada) of Recycle Now (VK).
• Elektronische recycling: Ruil uw apparaten in en/of recycle elektronisch afval (batterijen, kapotte apparaten, enz.) door te zoeken op "elektronische recycling bij mij in de buurt". 
• Meubelrecycling: Overweeg om licht of matig gebruikte meubels te doneren aan een plaatselijke kringloopwinkel en/of zoek op "meubelrecycling bij mij in de buurt" om bedrijven te vinden die je oude meubels accepteren (en zelfs ophalen).

In het begin lijkt het misschien overweldigend, maar als je eenmaal een beetje thuis bent in de recyclingwereld, moet het een tweede natuur worden.

Recycling door de jaren heen

Voor de wereld

Laten we ter motivatie eens kijken hoe recycling zich door de jaren heen heeft ontwikkeld.

• Voor 1990: Het recyclen van schroot (metaal, papier, rubber, bindgaren, huishoudelijke artikelen, etc.) was essentieel om te overleven na de wereldoorlogen. Dit liet mensen uit de eerste hand zien hoe recycling grondstoffen en geld kon besparen.
• De jaren 1990: Recycling langs de weg neemt een hoge vlucht, maar de methoden en mogelijkheden zijn beperkt en zeer financieel gedreven.
• Begin jaren 2000: Milieuagentschappen benadrukken de rol van recycling in de strijd tegen de opwarming van de aarde. De mentaliteit rond recycling begint te verschuiven van financieel naar ecologisch.
• Midden jaren 2000: Technologieleiders benadrukken het belang van recycling van e-afval. Gratis recyclingservices en inruilaanbiedingen stimuleren het publiek. Toenemend bewustzijn over de milieu-impact van de mode-industrie toont de noodzaak van textielrecycling.
• 2020: Wereldwijd worden essentiële recyclingprogramma's gesloten. China's verbod op verschillende categorieën van recyclingimport verlamt de recyclingsystemen van andere landen. De gevolgen van COVID-19 zijn catastrofaal voor een toch al kwetsbaar recyclingsysteem.

De waarheid is dat wereldwijde recyclingsystemen het zwaar te verduren hebben op het moment dat we ze het hardst nodig hebben. In nieuwe rapporten wordt de kwetsbaarheid van onze planeet besproken en de hoofdrol die wij, als mensen, spelen in de achteruitgang - we hebben de mentaliteit "verminderen, hergebruiken, recyclen" nu meer dan ooit nodig.
 

Voor 1 Hotels

Verantwoord afvalbeheer heeft altijd voorop gestaan bij onze activiteiten. Maar dat betekent niet dat we niet tegen onze eigen uitdagingen aanlopen, want de recyclingvoorschriften en -mogelijkheden verschillen enorm tussen onze locaties.

Hieronder kun je een kijkje nemen in onze inspanningen om te verminderen, hergebruiken en recyclen.

• Plastic: We hebben hard gewerkt om plastic waar mogelijk te elimineren in al onze gebouwen - van het elimineren van plastic hangers, bekers, waterflessen, keycards en to-go containers tot het heroverwegen van welke items echt verpakking nodig hebben. Je kunt er zeker van zijn dat als je plastic ziet in onze gebouwen, we actief bezig zijn om een alternatief te vinden. We geven ook herbruikbare waterflessen aan onze 1 Hotels teamleden en in bepaalde hotels hergebruiken we kratten van onze leveranciers van eten en drinken. In plaats van plastic gebruiken we kamersleutels van gerecycled hout en hangers van gerecycled papier. Al het resterende plastic afval wordt in alle hotels gerecycled.
• Voedsel & biologische producten: We proberen voedselverspilling bij de bron te verminderen door samen te werken met lokale leveranciers en door bewust te bestellen. In 1 Hotel Brooklyn Bridge houden we voedselverspilling bij, gebruiken we de Too Good To Go app om overtollig voedsel te upcyclen (wat ~100 maaltijden per maand bespaart!) en recyclen we oesterschelpen via het Billion Oyster Project. In alle hotels werken we samen met lokale composteringsfaciliteiten of maken we gebruik van composteermachines op locatie.
• Glas: We hergebruiken glas als zandzakken en zwembadfilters. In veel van onze gebouwen wordt glas geaccepteerd voor recycling, maar het wordt niet echt gerecycled. We werken samen met lokale faciliteiten om betere opties te vinden voor het vervoeren en hergebruiken van glas. In Toronto hebben we een eigen glasbreker die glasafval omzet in zand voor bodembeluchting.
• Papier en hout: We recyclen papier en karton op al onze locaties en we hebben zelfs een balenpers op locatie bij 1 Hotel Toronto, 1 Hotel South Beach en 1 Hotel West Hollywood. Op bepaalde locaties werken we nog aan het optimaliseren van kartonrecycling, zodat het materiaal zijn waarde behoudt. Waar mogelijk gebruiken we ook teruggewonnen hout en andere natuurlijke bronnen (voor het ontwerp en de accenten in de kamers).

Ons nieuwste stedelijke opvangcentrum, 1 Hotel Toronto, zet de toon voor het scheiden van afval. Je kunt hier meer lezen over het innovatieve zero-waste initiatief en we blijven het gebruiken als model voor het scheiden van afval in al onze sanctuaries.

Vooruitgang

Om uw recyclingbronnen optimaal te benutten, raden we u aan een spiekbriefje te maken van goedgekeurde methoden in uw omgeving. Om je op weg te helpen, zijn hier een paar vragen die je kunt gebruiken om te beginnen met het invullen van je spiekbriefje. 

• Kun je piepschuim recyclen?
• Kun je pizzadozen recyclen?
• Kun je plastic zakken recyclen?
• Kun je noppenfolie recyclen?
• Kun je glas recyclen?

Er is geen pasklaar antwoord op deze vragen; ze variëren omdat sommige faciliteiten hun activiteiten uitbreiden terwijl andere voor de moeilijke beslissing staan om hun activiteiten te beperken. Naast contact opnemen met uw lokale faciliteiten, kunt u online databases zoals How2Recycle en Earth911 gebruiken om faciliteiten bij u in de buurt te vinden die specifieke items accepteren, zoals verf, tuinartikelen, batterijen en meer.

Als je zover bent gekomen en je voelt je nog steeds ontmoedigd en/of overweldigd, dan laten we je achter met deze gedachte. Er wordt geschat dat recycling in de komende 30 jaar de uitstoot van koolstofdioxide met ongeveer zes gigaton zal verminderen - het equivalent van een jaar lang meer dan een miljard auto's van de weg halen.

We hopen dat je je op je gemak voelt in de wetenschap dat al je recyclinginspanningen echt een verschil maken.