Hoe jij de opwarming van de aarde kunt stoppen

Geschreven door Melissa Denchak. Artikel verstrekt door de Natural Resources Defense Council NRDC). Lees het originele verhaal hier.

Het helen van de planeet begint in je garage, in je keuken en aan je eettafel.

Landen over de hele wereld voeren hun strijd tegen klimaatverandering op, zelfs nu president Trump onlangs heeft aangekondigd dat de VS zich terugtrekt uit het Akkoord Paris . En ondanks deze roekeloze stap hebben Amerikaanse burgemeesters, staatsleiders, provinciebestuurders, gouverneurs, grote bedrijven en miljoenen burgers in ons hele land toegezegd dat ze"nog steeds meedoen" als het gaat om de overeenkomst en het doel steunen om de opwarming in de toekomst te beperken tot minder dan 2 graden Celsius.

Sterker nog, een nieuw initiatief van de voormalige burgemeester van New York, Michael Bloomberg, geeft de stedelijke laag van deze beweging een impuls. Hij heeft burgemeesters van de 100 dichtstbevolkte steden in het land gevraagd om hun plannen te delen om hun gebouwen en transportsystemen schoner en efficiënter te maken. De 20 steden met het grootste potentieel voor het terugdringen van de gevaarlijke koolstofvervuiling die klimaatverandering veroorzaakt, zullen in totaal $70 miljoen aan technische ondersteuning ontvangen van Bloomberg Philanthropies en partners.

Het is belangrijk om niet te vergeten dat particuliere burgers net zo'n belangrijke bijdrage kunnen leveren - jij dus. "Verandering gebeurt alleen als individuen actie ondernemen", zegt Aliya Haq, adjunct-directeur van NRDC's Clean Power Plan initiatief. "Er is geen andere manier, als het niet begint met mensen."

Het doel is eenvoudig. Koolstofdioxide is de grootste vijand van het klimaat. Het komt vrij bij de verbranding van olie, kolen en andere fossiele brandstoffen voor energie - de energie die we gebruiken voor onze huizen, auto's en smartphones. Door er minder van te gebruiken, kunnen we onze eigen bijdrage aan klimaatverandering beperken en tegelijkertijd geld besparen. Hier zijn een dozijn eenvoudige, effectieve manieren waarop ieder van ons een verschil kan maken:

1. Spreek!

Wat is de grootste manier waarop je invloed kunt uitoefenen op de wereldwijde klimaatverandering? "Praat met je vrienden en familie en zorg ervoor dat je vertegenwoordigers goede beslissingen nemen," zegt Haq. Door je zorgen te uiten - via sociale media of, nog beter, rechtstreeks aan je gekozen vertegenwoordigers -stuur jeeen boodschap dat je geeft om de opwarming van de wereld. Moedig het Congres aan om nieuwe wetten aan te nemen die de koolstofuitstoot beperken en die vereisen dat vervuilers betalen voor de uitstoot die ze produceren. "De belangrijkste reden waarom gekozen ambtenaren iets moeilijks doen, is omdat hun kiezers hen daartoe dwingen," zegt Haq. Je kunt hier helpen bij het beschermen van openbaar land, het stoppen van offshoreboringen en nog veel meer.
 

2. Voed je huis met hernieuwbare energie.

Kies een nutsbedrijf dat ten minste de helft van zijn stroom uit wind- of zonne-energie haalt en dat is gecertificeerd door Green-e Energy, een organisatie die hernieuwbare energieopties controleert. Als dat voor jou niet mogelijk is, kijk dan eens naar je elektriciteitsrekening; veel nutsbedrijven vermelden nu andere manieren om hernieuwbare bronnen te ondersteunen op hun maandelijkse afschriften en websites.
 

3. Weer, weer, weer.

"Verwarming en koeling van gebouwen behoren tot de grootste energieverbruikers," zegt Haq. Verwarming en airconditioning zijn verantwoordelijk voor bijna de helft van het energieverbruik in huis. Je kunt je woning energiezuiniger maken door tocht te dichten en te zorgen dat hij goed geïsoleerd is. Je kunt ook aanspraak maken op federale belastingvoordelen voor veel energiezuinige verbeteringen aan je huis.
 

4. Investeer in energiezuinige apparaten.

Sinds ze voor het eerst nationaal werden ingevoerd in 1987, hebben efficiëntienormen voor tientallen apparaten en producten 2,3 miljard ton kooldioxide uit de lucht gehouden. Dat is ongeveer evenveel als de jaarlijkse koolstofvervuiling die wordt opgehoest door bijna 440 miljoen auto's. "Energie-efficiëntie is de goedkoopste manier om de uitstoot te verminderen," zegt Haq. Let bij het kopen van koelkasten, wasmachines en andere apparaten op het Energy Star-label. Daarop staat welke apparaten het efficiëntst zijn.
 

5. Waterverspilling verminderen.

Water besparen vermindert ook de koolstofvervuiling. Dat komt omdat het veel energie kost om je water op te pompen, te verwarmen en te behandelen. Douche dus korter, draai de kraan dicht als je je tanden poetst en schakel over op armaturen en apparaten met het WaterSense-label. De EPA schat dat als slechts één op de 100 Amerikaanse huizen zou worden uitgerust met waterefficiënte armaturen, er ongeveer 100 miljoen kilowattuur elektriciteit per jaar zou worden bespaard, waarmee 80.000 ton vervuiling door opwarming van de aarde zou worden voorkomen.

6. Eet het voedsel dat je koopt op - en maak er minder vlees van.

Ongeveer 10 procent van het energieverbruik in de VS gaat op aan het verbouwen, verwerken, verpakken en verzenden van voedsel, waarvan ongeveer 40 procent op de vuilnisbelt belandt. "Als je minder voedsel verspilt, bespaar je waarschijnlijk ook op je energieverbruik," zegt Haq. En omdat dierlijke producten tot de meest hulpbronintensieve producten behoren, kan het eten van vleesvrije maaltijden ook een groot verschil maken.
 

7. Koop betere lampen.

LED-lampen verbruiken tot 80 procent minder energie dan conventionele gloeilampen. Ze zijn ook goedkoper op de lange termijn: Een LED-lamp van 10 watt die uw traditionele gloeilamp van 60 watt vervangt, bespaart u $ 125 gedurende de levensduur van de lamp.

8. Trek de stekker(s) eruit.

De stopcontacten in je huis voeden samen waarschijnlijk ongeveer 65 verschillende apparaten - een gemiddelde belasting voor een huis in de VS. Audio- en videoapparaten, snoerloze stofzuigers en elektrisch gereedschap en andere elektronica verbruiken energie, zelfs als ze niet worden opgeladen. Deze "ongebruikte belasting" in alle huishoudens in de V.S. komt overeen met het vermogen van 50 grote elektriciteitscentrales in de V.S. Laat dus geen volledig opgeladen apparaten in het stopcontact zitten, haal zelden gebruikte apparaten uit het stopcontact of sluit ze aan op stekkerdozen en timers, en stel je computers en beeldschermen zo in dat ze automatisch worden uitgeschakeld naar de laagste energiestand als ze niet worden gebruikt.
 

9. Rij in een zuinig voertuig.

Slimme auto's, zoals hybrides en volledig elektrische voertuigen, besparen brandstof en geld. En zodra alle auto's en lichte vrachtwagens voldoen aan de 2025-normen voor schone auto's, wat betekent dat ze gemiddeld 54,5 mijl per gallon rijden, zullen ze een vaste waarde worden. En daar is een goede reden voor: In vergelijking met een nationaal wagenpark dat in 2011 gemiddeld slechts 28,3 mijl per gallon verbruikte, zullen Amerikanen jaarlijks 80 miljard dollar minder aan de pomp uitgeven en hun auto-uitstoot met de helft verminderen. Vergelijk hier de prestaties op het gebied van brandstofverbruik voordat je een nieuw wiel koopt .
 

10. Onderhoud je rit.

Als alle Amerikanen hun banden goed opgepompt zouden houden, zouden we elk jaar 1,2 miljard liter benzine kunnen besparen. Een eenvoudige beurt kan het aantal mijlen per gallon met 4 tot 40 procent doen toenemen, en een nieuw luchtfilter kan al een boost van 10 procent opleveren.
 

11. Heroverweeg vliegtuigen, treinen en auto's.

Als je ervoor kiest om in steden en dorpen te gaan wonen die goed begaanbaar zijn en goed openbaar vervoer hebben, dan rijd je minder, spendeer je minder geld aan brandstof en vervuil je de lucht minder. Minder vaak vliegen kan ook een groot verschil maken. "Luchtvervoer is een belangrijke bron van klimaatvervuiling", zegt Haq. "Als je in plaats daarvan de trein kunt nemen, doe dat dan."
 

12. Verklein je koolstofprofiel.

Je kunt de koolstof die je produceert compenseren door CO2-compensatie te kopen. Dit is schone energie die je kunt toevoegen aan het nationale energienetwerk in plaats van energie uit fossiele brandstoffen. Maar niet alle CO2-compensatiebedrijven zijn hetzelfde. Doe je huiswerk om de beste leverancier te vinden.