Een creatieve reis door 1 Hotel Tokyo

In een van de meest bruisende wijken Tokyoontvouwt zich een rustigere wereld zodra gasten 1 Hotel Tokyo binnenstappen . Het ontwerp van het hotel, geïnspireerd door Japanse landschappen, traditioneel vakmanschap en de wabi-sabi-filosofie, creëert een gelaagde ervaring waarin natuur en stad in een doordacht evenwicht samengaan. Met uitzicht op Tokyo en de keizerlijke tuinen voelt de ruimte zowel verbonden met de energie van de stad als zachtjes omhuld door rust.

Het hotel is tot stand gekomen dankzij een nauwe samenwerking tussen het 1 Hotels en het in Brooklyn gevestigde architectenbureau CRÈME, onder leiding van oprichter Jun Aizaki. Aizaki, geboren in Japan en opgegroeid in Tokyo New York, brengt een intercultureel perspectief in het ontwerp van horecagelegenheden, waarbij hij een brug slaat tussen Japanse esthetische tradities en een eigentijdse, mondiale visie.

Natuurlijke materialen en rustige texturen bepalen de sfeer in het hele hotel. Oya-steen uit Tochigi, oppervlakken geïnspireerd op Japanse tuinen en elementen die doen denken aan boslandschappen all de subtiele intelligentie van de natuur. Het resultaat is een ruimte die zowel uitgesproken Japans als onmiskenbaar 1 Hotels aanvoelt, waar schoonheid en duurzaamheid hand in hand gaan en waar zelfs de kleinste details gasten uitnodigen om even tot rust te komen, diep adem te halen en weer in contact te komen met zichzelf.

We spraken met Jun Aizaki, oprichter van CRÈME, en Kerry Murphy, vicepresident Design bij Starwood Hotels, over de inspiratiebronnen achter het project, de balans tussen natuur en stadsleven, en hoe duurzaamheid en vakmanschap het ontwerp van 1 Hotel Tokyo hebben bepaald.

Een kijkje achter de schermen bij Kerry Murphy, vicepresident Design bij Starwood Hotels & Resorts

1 Hotels een uitgesproken ontwerpstijl die zijn oorsprong vindt in de natuur. Hoe hebt u die filosofie specifiek aangepast aan Tokyo u ervoor zorgde dat het hotel nog steeds nauw verbonden blijft met de lokale context?

Tokyo een zeer genuanceerde relatie met de natuur, gevormd door ideeën als wabi-sabi en terughoudendheid. Het ontwerp brengt die terughoudendheid in evenwicht met sculpturale impact, zoals grote, expressieve bomen tegen een achtergrond van zorgvuldig geharkte pleisterwanden en gelaagde houttexturen, waardoor een compositie ontstaat die zowel dramatisch als sereen aanvoelt. In de lobbylounge wordt het platform omlijst door een Japanse tuin die sculpturaal groen combineert met ingetogen rotsranden en lokaal gewonnen keien, waardoor een gevoel van duurzaamheid en verbondenheid met de plek ontstaat.

Het gebruik van lokale materialen staat centraal bij het verankeren van het hotel in zijn lokale context. Oya-steen, een stollingsgesteente dat alleen in de buurt van het stadje Oya ten noorden van Tokyo voorkomt, is verwerkt in de gevel, de liftvoorzalen en de wand van de ontvangsthal, waardoor gasten bij aankomst meteen een gevoel van verbondenheid met de plek krijgen. Overal in het hotel versterken lokaal vervaardigde en duurzame elementen deze aanpak, van de sculptuur '1' aan de buitenkant, gemaakt door een lokale ambachtsman met gerecyclede spoorbielzen, tot hanglampen van biologisch afbreekbare bananenvezel, keramische restaurantverlichting die met de hand is vervaardigd in Japan door Kobe Factory, kunstwerken waarin traditioneel washi-papier is verwerkt in combinatie met gedroogde planten, en hergebruikte steigerplanken van de bouwplaats die zijn omgevormd tot op maat gemaakte moswandinstallaties in de kamers.

Als u vandaag door het hotel loopt, zijn er dan bepaalde momenten in het verblijf van de gast die volgens u de sfeer van het ontwerp het beste weergeven?

De aankomst is het eerste wat opvalt. Gasten laten de drukte van Tokyo achter zich Tokyo komen meteen terecht in een rustigere omgeving, gekenmerkt door natuurlijke materialen: opvallende, gestructureerde muren van Oya-steen, speciaal geconserveerd groen en kunstwerken van mos, gemaakt door een lokale Japanse kunstenaar, gedempte verlichting, stenen randen met imposante rotsblokken en sfeervolle muziek. Deze overgang is heel bewust gekozen en zet de toon voor het hele verblijf.

Een ander bepalend moment doet zich voor bij het uitstappen uit de liften. Gasten lopen door een sfeervol verlichte, smalle doorgang die is bekleed met Oya-steen en bedekt met gelaagde, geconserveerde mos, voordat ze uitkomen in de door natuurlijk licht overspoelde lobbylounge met een weids uitzicht over de stad. De lounge zelf is rijk aan natuurlijke texturen, waaronder muren van Oya-steen, een verhoogd platform omgeven door een Japanse tuin en een indrukwekkende plafondinstallatie die is geïnspireerd op de patronen van traditionele zandtuinen. Een ruw bewerkte receptiebalie van gerecycled hout voegt warmte en karakter toe, terwijl linnen hanglampen in de vorm van lantaarns een zachte gloed werpen boven de bar, die het middelpunt van de ruimte vormt.

Ook in de gastenkamers heerst dit gevoel van rustige eenheid met de natuur. Ze zijn ontworpen om een rustgevend en ingetogen luxueus gevoel te bieden en zijn voorzien van warm houtwerk, sfeervolle verlichting, wastafels met werkbladen van bewerkt natuursteen en badkamermuren met gestructureerde tegels die een natuurlijke uitstraling hebben in plaats van machinaal vervaardigd. Beeldhouwkundige bomen rijzen op uit plantenbakken, terwijl lokaal vervaardigde bamboekunstwerken en gerecyclede steigerplanken met mosinstallaties zorgen voor extra textuur en authenticiteit. 

Een kijkje achter de schermen bij het ontwerp met Jun Aizaki, oprichter van CRÈME

Als gasten vanuit de stad binnenkomen, wat voor overgang wilde je dan dat ze zouden ervaren?

We willen dat ze worden verwelkomd met een gevoel van ontdekking: wanneer ze via de ingang op straatniveau binnenkomen, worden ze begroet door een muur van groen die een voorproefje geeft van wat er te wachten staat. Hun rit met de lift naar de lobby lijkt veel op een klim langs de stam van een boom; wanneer ze uitstappen, bevinden ze zich op het niveau van de 'takken' van een boom – het bladerdak, zo u wilt – en worden ze begroet door het 1 Hotel op een muur van Oya-steen die bevolkt is met diverse groene planten. We willen dat dit aanvoelt als een toevluchtsoord in de stad.  Door het ongelooflijke uitzicht op bezienswaardigheden zoals Tokyo , de Keizerlijke Tuinen en het kantoor van de premier weten gasten dat ze zich in het hart van de stad bevinden, maar we willen dat ze zich toch omhuld voelen door de rust van het hotel.

Is er een gevoel of herinnering waarvan je hoopt dat de ruimte die stilletjes oproept, ook al kunnen gasten het niet helemaal onder woorden brengen?

Ik wil dat gasten het gevoel hebben dat ze het beste van twee werelden hebben ervaren: ze verblijven in een van de bloeiende wijken van de stad, maar voelen zich tegelijkertijd even helemaal weg van alles en vertrekken met een vernieuwd en verkwikt gevoel.

Welke elementen uit het Japanse landschap hebben u het meest geïnspireerd – mos- en steentuinen, bosranden, het licht aan de kust – en waar zijn die terug te vinden in het hotel?

We wilden onze gasten niet zozeer een specifiek landschap bieden, maar eerder een algemeen gevoel van de natuur, en daarbij zoveel mogelijk ontwerpelementen opnemen die verwijzen naar de organische vormgeving. Deze elementen zijn overal in het hotel terug te vinden, van de gebruikte natuurlijke materialen tot de houten details aan het plafond in de lounge en de bar van de hoofdlobby.

Jun, wanneer gaan ‘schoonheid’ en ‘duurzaamheid’ volgens jou echt hand in hand? Hoe ziet dat moment er voor jou uit?

Schoonheid en duurzaamheid gaan hand in hand wanneer niets in een ruimte geforceerd of overdreven ontworpen aanvoelt. Duurzaamheid wordt mooi wanneer er bij elke beslissing rekening mee wordt gehouden, en niet wordt gezien als een bijzaak of een trend.

De filosofie van 1 Hotels – de natuur naar binnen halen, lokale landschappen in ere houden en gebruikmaken van gerecyclede of duurzame materialen – zorgt voor een ruimte die zowel qua uiterlijk als qua sfeer prachtig is. Het merk wil absoluut geen kunstmatige materialen zoals glasvezel gebruiken en streeft er in elke fase van het proces naar om natuurlijke materialen te gebruiken om die filosofie na te leven. Die aanpak sluit perfect aan bij de onze: zoveel mogelijk gebruikmaken van materialen die in de natuur voorkomen, wat vanzelfsprekend duurzaam is omdat ze weer terugkeren naar de aarde.

Veel hotels laten zich tegenwoordig inspireren door de natuur. Wat 1 Hotels volgens u qua aanpak? (Het zou geweldig zijn als u hier wat dieper op in zou kunnen gaan, met name wat betreft duurzaamheid, onderbouwd met gegevens of bewezen best practices)

De natuur vormt de basis van het merk. Voor dit project hebben we ons gericht op het naar binnen halen van de buitenwereld: van het creëren van een stenen muur met begroeiing die gasten bij binnenkomst verwelkomt, tot het overvloedige gebruik van planten in de lobby en andere gemeenschappelijke ruimtes, en het optimaal benutten van het uitzicht in elke ruimte van het hotel. Er is ook een sterke focus op hergebruikte, verantwoord verkregen en lokale materialen, wat de ruimtes een gevoel van geschiedenis en authenticiteit geeft in plaats van perfectie.

Je had het over wabi-sabi – op welke manier heb je ervoor gezorgd dat imperfectie, patina en ruwe textuur hun ‘authentieke karakter’ behielden, zelfs in een luxe hotel?

Door het gebruik van natuurlijke materialen wilden we voorkomen dat een ruimte te kostbaar of te perfect zou aanvoelen. We wilden dat de materialen een gevoel van geschiedenis en ouderdom uitstraalden, alsof ze al een leven hadden gehad vóór het hotel. Door te kiezen voor texturen en andere sporen van menselijk handwerk, in plaats van een strak en smetteloos uiterlijk, konden we de sporen van tijd en veroudering laten zien.

U had het over het gebruik van Oya-steen uit Tochigi en dat u zich liet inspireren door de motes rondom het Keizerlijk Paleis. Kunt u ons wat meer vertellen over de materialen die u hebt gebruikt en andere inspiratiebronnen?

Zoals gezegd was de natuur onze belangrijkste inspiratiebron. Het merk- en hotelteam hadden natuurlijk allemaal de wens om er een ‘Japans’ hotel van te maken, en een van onze grootste uitdagingen was ervoor te zorgen dat het ontwerp nooit karikaturaal of clichématig zou overkomen. We wilden gebruikmaken van de traditionele Japanse ontwerpesthetiek en tegelijkertijd een evenwicht vinden door deze te verankeren in de moderne, technologisch geavanceerde omgeving. We hebben een middenweg gevonden die noch clichématig, noch vreemd aandoet.

We verwijzen naar de traditie van tuinen en vakmanschap door deze te combineren met de architectonische elementen van een moderne stad, all de natuur all . Muren met structuur kunnen doen denken aan een Japanse tuin met een gekamd pad, terwijl hout en andere materialen de schors van een boom en andere natuurlijke elementen oproepen. Voor ons stond de natuur bij alles centraal.

De natuur boven de stad

In 1 Hotel Tokyo weerspiegelt het ontwerp de landschappen en tradities die Japan kenmerken. Natuurlijke materialen, handgemaakte details en levend groen creëren een ruimte die zowel een sterke band met de omgeving heeft als subtiel eigentijds aanvoelt. Samen vormen deze elementen een toevluchtsoord waar de energie van Tokyo en de rust van de natuur Tokyo . Gasten die dit zelf willen ervaren, kunnen onze huidige aanbiedingen bekijken en een verblijf ontdekken dat in het teken staat van natuur en design.