10 manieren om plastic vervuiling te verminderen

Dit constante spervuur (het equivalent van 136 miljard melkkannen per jaar, volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Science) vormt een ernstig gevaar voor het zeeleven. Dieren kunnen verstrikt raken in dit afval of het inslikken - omdat ze het zien als prooi of omdat het plastic door zeewater is afgebroken tot kleine deeltjes.

Plastic is natuurlijk een uniek probleem omdat het niet biologisch afbreekbaar is en daarom veel langer blijft liggen (tot wel 1000 jaar langer) dan andere vormen van afval. En we hebben het niet alleen over mensen die hun afval overboord gooien. Ongeveer 80 procent van het zwerfvuil op zee is afkomstig van de kustlijn of wordt tijdens hevige regenval via stormafvoeren en riooloverstorten meegevoerd naar rivieren.

So the best thing we can do to protect our waterways is try to keep as much plastic as possible out of the waste stream in the first place. The good news? There are many small ways you can have a big impact.

1. Kalmer jezelf af van wegwerpplastic

Ninety percent of the plastic items in our daily lives are used once and then chucked: grocery bags, plastic wrap, disposable cutlery, straws, coffee-cup lids. Take note of how often you rely on these products and replace them with reusable versions. It only takes a few times of bringing your own bags to the store, silverware to the office, or travel mug to Starbucks before it becomes habit.

2. Stop met water kopen

Elk jaar worden er bijna 20 miljard plastic flessen in de prullenbak gegooid. Neem een herbruikbare fles mee in je tas en je zult nooit meer naar een Poland Spring of Evian grijpen. Als je je zorgen maakt over de kwaliteit van je plaatselijke kraanwater, ga dan op zoek naar een model met een ingebouwd filter.

3. Boycot Microbeads

Die kleine plastic scrubbertjes die je in veel schoonheidsproducten vindt - gezichtsscrubs, tandpasta, bodywash - zien er misschien onschuldig uit, maar door hun kleine formaat kunnen ze door waterzuiveringsinstallaties glippen. Helaas zien ze er voor sommige zeedieren ook uit als voedsel. Kies in plaats daarvan voor producten met natuurlijke exfolianten, zoals havermout of zout.

4. Meer koken

Het is niet alleen gezonder, maar als je je eigen maaltijden maakt, heb je geen meeneembakjes of zakjes nodig. Als je toch bestelt of uit eten gaat, zeg dan tegen het etablissement dat je geen plastic bestek nodig hebt of neem, voor een beetje extra krediet, je eigen etensbakjes mee naar restaurants voor restjes.

5. Tweedehands artikelen kopen

New toys and electronic gadgets, especially, come with all kinds of plastic packaging—from those frustrating hard-to-crack shells to twisty ties. Search the shelves of thrift stores, neighborhood garage sales, or online postings for items that are just as good when previously used. You’ll save yourself a few bucks, too.

6. Recyclen (Duh)

Het lijkt vanzelfsprekend, maar we doen het niet zo goed. Minder dan 14 procent van de plastic verpakkingen wordt bijvoorbeeld gerecycled. In de war over wat wel en niet in de vuilnisbak kan? Kijk dan naar het nummer op de onderkant van de verpakking. De meeste flessen voor dranken en vloeibare schoonmaakmiddelen zijn #1 (PET), wat algemeen geaccepteerd wordt door de meeste recyclingbedrijven. Flessen met het nummer #2 (HDPE; meestal iets zwaardere flessen voor melk, sap en wasmiddel) en #5 (PP; plastic bestek, yoghurt- en margarinetubes, ketchupflessen) zijn in sommige gebieden ook recyclebaar. Kijk voor specifieke informatie over jouw gebied op de recyclinggids van Earth911.org.

7. Steun een tasjesbelasting of -verbod

Dring er bij je gekozen functionarissen op aan om het voorbeeld van San Francisco, Chicago en bijna 150 andere steden en gemeenten te volgen door wetgeving in te voeren of te steunen die het gebruik van plastic zakken minder wenselijk maakt.

8. Koop in bulk

Yoghurt in porties, toiletartikelen in reisformaat, kleine pakjes nootjes - overweeg de product-verpakkingsverhouding van artikelen die je vaak koopt en kies de grotere verpakking in plaats van na verloop van tijd meerdere kleinere te kopen.

9. Neem je eigen kledingzak mee naar de stomerij

Investeer in een stoffen tas met ritssluiting en vraag of je schoongemaakte spullen daarin teruggebracht kunnen worden in plaats van in plastic. (En als je toch bezig bent, zorg er dan voor dat je naar een stomerij gaat die geen perc gebruikt, een giftige chemische stof die in sommige schoonmaakmiddelen zit).

10. Druk uitoefenen op fabrikanten

Hoewel we een verschil kunnen maken door onze eigen gewoonten, hebben bedrijven natuurlijk een veel grotere voetafdruk. Als jij denkt dat een bedrijf slimmer zou kunnen omgaan met zijn verpakkingen, laat dan je stem horen. Schrijf een brief, stuur een tweet of raak ze waar het echt pijn doet: Geef je geld aan een duurzamere concurrent.