Os nossos esforços de atenuação das alterações climáticas estão realmente a fazer a diferença?

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Em agosto de 2021, o IPCC divulgou o seu último relatório sobre as bases científicas das alterações climáticas, apresentando evidências e várias descobertas de cientistas de todo o mundo e confirmando que as alterações climáticas são uma realidade atual.

Oito meses depois, em abril de 2022, um grupo dentro do IPCC responsável por avaliar métodos para mitigar as alterações climáticas divulgou a sua contribuição, analisando a extensa literatura sobre os aspetos científicos, tecnológicos, ambientais, económicos e sociais da mitigação das alterações climáticas. Em outras palavras, reduzir as emissões de gases de efeito estufa na fonte e remover o carbono existente da atmosfera.

O essencial do relatório? Aqui está uma breve visão geral.

• A meta de 1,5 °C Paris está quase fora de alcance. As emissões na última década atingiram níveis recordes.
• Ainda podemos limitar as alterações climáticas. Embora provavelmente ultrapassemos a marca de 1,5 °C, ainda podemos reverter essa situação pouco tempo depois.
• As escolhas dos consumidores são importantes. Quando nos unimos em torno de escolhas alimentares sustentáveis, métodos de viagem e projetos de infraestrutura, coletivamente, podemos fazer uma diferença real.
• A remoção de carbono é essencial para alcançar emissões líquidas zero. Embora a redução das emissões na fonte seja essencial a longo prazo, a remoção de carbono é essencial a curto prazo.
• A política desempenha um papel fundamental. Embora esses relatórios tenham base científica, o seu sucesso é fortemente influenciado pela política.

Agora, vamos mergulhar no assunto.

O que o relatório revela?

O relatório do WG III detalha as fontes atuais de emissões globais, ao mesmo tempo em que fornece uma atualização sobre o cumprimento das promessas de redução de emissões por parte dos países — e como essas promessas se relacionam com as metas de redução de emissões a longo prazo.

Então, quais são algumas das principais conclusões?

A meta de 1,5 °C está quase fora de alcance

A meta de 1,5 °C estabelecida pelo Paris de 2015 está quase fora de alcance, uma vez que as emissões líquidas de gases de efeito estufa geradas entre 2010 e 2019 foram as mais altas de qualquer década.

As emissões dos edifícios existentes representaram 21% do total de 2019, e a procura de energia dos edifícios representou cerca de 31% da procura global de energia. Por outras palavras, o setor energético detém a chave para combater as alterações climáticas, o que é simultaneamente inspirador e intimidante.

A ferramenta de orçamento de carbono — usada por cientistas para estimar quanto tempo resta antes que os limites de temperatura ultrapassem o limiar de 1,5 °C — indica que as emissões globais de gases de efeito estufa atingirão o pico em 2025. À medida que nações, cidades, empresas e investidores em todo o mundo correm para atingir as metas de emissões líquidas zero até 2050, esse pico previsto mudará os seus esforços de mitigação. Se quiserem manter-se no caminho certo para atingir as metas de 2050, os seus esforços de mitigação — ou seja, a transição de fontes de combustíveis fósseis para energia renovável limpa — devem ser acelerados. Isso provavelmente resultará em ações regulatórias mais rigorosas em all .

Ainda podemos controlar as alterações climáticas

Embora as emissões pareçam fora de controlo e a meta de 1,5 °C pareça inatingível, sabemos o que fazer — e temos as ferramentas para isso.

Embora as emissões globais estejam em níveis recordes, mais de uma dúzia de países continuaram a reduzir as suas emissões na última década. Em 2020 (tenha em mente a situação mundial neste momento), os países com maiores emissões reduziram as emissões de carbono da seguinte forma.

• Estados Unidos: -12%
• União Europeia: -11%
• Índia: -9%
• China: -1,7%

Sem mencionar que, de 2000 a 2015, mais de 20 países reduziram as suas emissões de carbono enquanto cresciam economicamente, conforme ilustrado no gráfico do World Resources Institute abaixo.

Os avanços na geração de energia renovável continuam a impulsionar esse movimento. Na última década, os custos da energia solar e eólica caíram cerca de 85% e 55%, respetivamente, e, em muitos locais, a eletricidade gerada por energia solar e eólica é agora mais barata do que a proveniente de combustíveis fósseis.

top , tecnologias livres de carbono e de baixo carbono — como energia nuclear e hidroelétrica — representaram cerca de 37% da eletricidade global gerada em 2019. Sem mencionar que os avanços em IA e «sistemas inteligentes» também estão a aumentar a eficiência energética das fontes de energia renováveis. O lado positivo continua a ficar cada vez mais brilhante.

As escolhas dos consumidores são importantes

No relatório, os cientistas concentraram-se nos padrões de procura dos consumidores que, se alterados, poderiam produzir reduções de 40% a 70% nas emissões em comparação com o status quo. Entre esses ajustes comportamentais, as seguintes categorias teriam o maior impacto direto nas alterações climáticas.

• Alimentação: mudança para dietas equilibradas e sustentáveis, reduzindo o consumo de carne, o desperdício de alimentos e o consumo excessivo em geral
• Transporte terrestre: transição para o teletrabalho, mobilidade ativa através de caminhadas e ciclismo, transporte público, cidades compactas e planeamento especial
• Concepção de infraestruturas: considerando cidades compactas, concepção arquitetónica, planeamento urbano (telhados verdes, espaços verdes, etc.) e eficiência energética dos edifícios

Cada um destes fatores pode ser considerado a nível individual e industrial. Ao optar por fazer escolhas sustentáveis em relação a alimentos, transportes e infraestruturas, tenha a certeza de que estamos a fazer o mesmo.

Lançámos iniciativas de alimentos e bebidas sem desperdício no 1 Hotel Toronto e estamos a usar isso como modelo para os nossos outros refúgios. No mundo dos transportes, oferecemos carros totalmente elétricos Audi e-tron, serviços de partilha de bicicletas e atividades a pé nas proximidades das nossas propriedades. Em termos de infraestrutura, os nossos edifícios são projetados com a sustentabilidade em mente desde o primeiro dia. Com materiais recuperados, amplas paredes e telhados verdes e aparelhos e tecnologias de ponta com eficiência energética, os nossos santuários desafiam o status quo de dentro para fora.

Ao optar por ficar connosco, está a votar com o seu dinheiro por um futuro alinhado com as metas mundiais de redução de emissões.

A remoção de carbono é essencial para alcançar emissões líquidas zero

A remoção de carbono é necessária se quisermos atingir emissões líquidas zero até 2050. Dada a taxa contínua de emissões de carbono libertadas anualmente, atingir a meta de 1,5 °C exigirá iniciativas de captura e remoção de carbono para eliminar pelo menos uma década de emissões de CO2.

Os programas para lidar com isso incluem iniciativas de reflorestamento, limites mais rigorosos em relação ao desmatamento e rápida expansão de tecnologias emergentes de remoção de carbono por captura direta do ar.

A política desempenha um papel fundamental

Na verdade, não podemos discutir os esforços de sustentabilidade sem mencionar o papel dos formuladores de políticas. Cada contribuição do relatório do IPCC inclui um «resumo para formuladores de políticas», que é essencialmente uma versão condensada do relatório completo (que muitas vezes ultrapassa as 3.000 páginas).

Esses resumos devem ser aprovados pelos 195 países que assinaram o Paris , portanto estão sujeitos a negociações tediosas, já que cada país luta para proteger os seus próprios interesses (e as indústrias emissoras de carbono).

Embora os relatórios tenham base científica, a capacidade dos líderes mundiais de alterar a linguagem para proteger os seus próprios interesses perpetua a dura realidade de que a política molda este tema inerentemente científico.

Para onde vamos a partir daqui?

Uma coisa é certa: os próximos anos serão críticos na luta contra as alterações climáticas.
Para manter a temperatura global abaixo de 1,5 °C, as emissões globais de carbono devem ser reduzidas em 43% e a produção global de metano deve ser reduzida em cerca de 30% até 2023. Isso requer ação imediata em all .

Como indivíduo, como seria uma «ação imediata» na prática?

• Revisite a nossa Nota de Campo, “Quer parar de se perguntar se as suas escolhas individuais importam para o clima?” para identificar e aproveitar o seu poder como indivíduo consciente das questões climáticas.
• Vote com o seu dinheiro em empresas que estão a trabalhar de forma ativa e transparente para reduzir a sua pegada de carbono e alinhar as suas operações com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).
• Vote (e, entre as eleições, expresse as suas preocupações) em representantes locais, estaduais e nacionais que considerem a mitigação das alterações climáticas uma top e apoiem políticas para enfrentar o desafio, como responsabilizar os grandes poluidores.
• Apoie empresas de energia renovável e, se for viável, alinhe o seu espaço de vida com os ODS também.

Como empresa global, comprometemo-nos a continuar a colocar a mitigação das alterações climáticas na vanguarda das nossas operações. O que isso significa para nós?

• A nossa meta é alcançar operações com desperdício zero até 2025.
• Continuamos a investir em novas tecnologias de monitorização de energia para reduzir ainda mais o nosso consumo de energia (especialmente quando os espaços estão desocupados).
• Estamos empenhados em responsabilizar-nos a nós próprios e aos nossos parceiros, promovendo mudanças positivas no setor hoteleiro e não só.

Os nossos esforços individuais e organizacionais, por si só, podem não nos permitir alcançar as metas ambiciosas que nos propusemos, mas podem gerar um efeito cascata numa luta que exige um compromisso global.

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