Una ricetta radicata nella tradizione: cibo, famiglia e solidarietà

Alcune ricette non trasmettono solo sapori. Racchiudono ricordi di famiglia, un senso di appartenenza al luogo e le tradizioni tramandate di generazione in generazione. Per il sous chef esecutivo Hugo Perez dell’ 1 Hotel West Hollywood , la cucina è sempre stata improntata alla condivisione. Durante la sua infanzia, la cucina sostanziosa e rustica di sua madre e l’uso di ingredienti freschi e naturali hanno plasmato le sue basi culinarie, mentre i pasti in famiglia gli hanno insegnato come il cibo possa unire le persone e creare ricordi indelebili.

In occasione del Mese dell’Eredità Ispanica, lo chef Hugo ha attinto a quei ricordi per creare la sua versione degli huevos rancheros a sostegno di No Us Without You LA, un’organizzazione che sostiene i lavoratori immigrati nel settore dell’ospitalità. Piatto tipico di Los Angeles con profonde radici nella cultura messicana, questa ricetta ha anche un significato profondamente personale per Hugo. Le tortillas calde, la salsa preparata nel molcajete e il formaggio gli ricordano i pasti condivisi con i suoi genitori e i sapori familiari della sua infanzia.

Attraverso questa ricetta, lo chef Hugo rende omaggio alle generazioni che hanno portato le loro tradizioni e il loro patrimonio culinario a Los Angeles, restituendo al contempo qualcosa alla comunità che continua a plasmare la cultura dell’ospitalità della città. Abbiamo parlato con lui delle tradizioni familiari alla base della sua cucina, della storia che questo piatto racconta e del motivo per cui il cibo rimane uno dei modi più significativi per creare legami e dimostrare apprezzamento. Portate a casa un assaggio della cucina dello chef Hugo con la sua ricetta della salsa ranchero, un condimento affumicato e vivace ispirato ai sapori che sono il cuore dei suoi huevos rancheros.

Dal patrimonio culturale alla tavola con lo chef Hugo Perez, vice chef esecutivo presso 1 Hotel West Hollywood

In che modo le tue origini ispaniche hanno influenzato il tuo modo di cucinare, di stare in compagnia e di entrare in contatto con gli altri attraverso il cibo? Ci sono tradizioni o sapori che continuano a ispirare il tuo lavoro ancora oggi?

Crescendo, la cucina genuina e rustica di mia madre e il suo uso di ingredienti freschi e naturali hanno plasmato le mie basi culinarie. Fin da piccola, ho avuto modo di conoscere diverse cucine e ho imparato come il cibo abbia il potere di unire le persone. Quelle tradizioni familiari continuano a ispirarmi ancora oggi. Per me, il cibo è sempre stato sinonimo di condivisione, creazione di ricordi e unione delle persone attraverso l’amore comune per la cucina e il mangiare.

In occasione del Mese dell’Eredità Ispanica, hai creato un piatto speciale a sostegno dell’iniziativa “No Us Without You LA”. Puoi raccontarci da dove hai tratto ispirazione per questa ricetta e quale storia racconta?

Gli huevos rancheros sono un piatto tipico di Los Angeles e un piatto profondamente radicato nella cultura messicana. Per me, rappresentano le generazioni che ci hanno preceduto e che hanno portato in questa città le loro tradizioni, i loro sapori e il loro patrimonio culinario, aprendo la strada agli attuali messicano-americani. Ho voluto rendere omaggio a quella storia, celebrando al contempo un piatto che continua a legare le persone alle loro radici e a creare legami tra loro.

Ogni ingrediente ha una sua funzione. Ci sono stati sapori particolari, ricette di famiglia o influenze culturali che hanno contribuito a dare forma a questo piatto?

Ingredienti come le tortillas calde, la salsa preparata nel molcajete e il formaggio mi riportano immediatamente alla mia infanzia. Sono sapori familiari che racchiudono tantissimi ricordi dei miei genitori e dei pasti che condividevamo in famiglia. Rappresentano conforto, calore e amore. Inserire questi elementi nel piatto mi ha permesso di condividere un piccolo pezzo della mia storia personale e del cibo che ha contribuito a plasmare la mia identità di chef.

Questa collaborazione ha riunito chef, membri del team e un’organizzazione impegnata a favore della comunità. Com’è stato lavorare al fianco del team per dare vita a questo progetto?

Vedere che questo piatto è stato apprezzato e che è diventato così popolare nel corso del mese mi ha dato tanta gioia. È stato gratificante lavorare insieme al team per dare vita a questa idea e condividere una ricetta che per me personalmente significa tantissimo. Sapere che gli ospiti stanno gustando qualcosa legato alle mie origini e alla mia infanzia rende l’esperienza ancora più significativa.

L’ospitalità significa prendersi cura delle persone, sia davanti che dietro le quinte. Perché per te era importante sostenere una causa come “No Us Without You LA” attraverso la tua cucina?

Per me era importante sostenere “No Us Without You LA” perché il loro progetto “ mission ” si rivolge direttamente alla comunità che rende Los Angeles ciò che è. Attraverso questo piatto, ho voluto trasmettere alla nostra comunità locale, così come agli ospiti provenienti da tutto il mondo, che " 1 Hotels " ha a cuore le persone e la cultura di Los Angeles. Il cibo è uno dei modi più efficaci per dimostrare apprezzamento, creare legami e restituire qualcosa alla comunità, e sono orgoglioso di far parte di un’iniziativa che utilizza l’ospitalità per sostenere coloro che rendono la nostra comunità più forte.

La ricetta della salsa ranchero dello chef Hugo Perez

6 pomodori Roma maturi
2 peperoncini serrano (da regolare a piacere)
2 spicchi d’aglio, con la buccia
¼ di cipolla bianca
¼ di cup coriandolo fresco
Sale, q.b.
1–2 cucchiaini di olio neutro, se necessario
1. Arrostire gli ingredienti della salsa

Scaldare una padella in ghisa o una piastra a fuoco medio-alto. Aggiungere i pomodori, i peperoncini serrano, l’aglio e la cipolla. Farli abbrustolire su all i lati finché non si saranno ammorbiditi e non si saranno formate delle bolle, per circa 10–15 minuti. L’abbrustolitura conferisce quel sapore intenso e affumicato che rende questa salsa simile a quella fatta in casa.