Wijsheid uitdelen: Chef-kok Nyesha Arrington deelt haar wereldwijde filosofieën en tips over duurzaamheid

Onze Chefs by Nature-serie werd voortgezet in 1 Hotel Nashville met Nyesha Joyce Arrington, een veelgeprezen chef-kok, restauranthouder en tv-persoonlijkheid uit Bravo's Top Chef en FOX's Next Level Chef. We waren vereerd dat ze bij ons in Music City was voor een onvergetelijke culinaire ervaring waarin de meest verse smaken van het seizoen en de natuurlijke overvloed van Tenneesse centraal stonden.

Van daglicht dim sum bij Harriet's tot een speciaal samengesteld menu bij 1 Kitchen, Chef Nyesha uitte haar veelzijdigheid en creativiteit door middel van innovatieve, multiculturele gerechten. Om haar tijd in 1 Hotel Nashville te vieren, kwamen we bij elkaar om te praten over haar culinaire filosofie en inspiratie, de vreugde die ze voelt wanneer ze Moeder Natuur eert door middel van haar kookkunst, de lokale ingrediënten in haar Chefs by Nature debuut en haar favoriete methoden om een duurzamere keuken te creëren.

Verhalen opdienen met chef-kok Nyesha Arrington

Wat heeft je geïnspireerd om chef-kok te worden en hoe heeft je culinaire reis je huidige kookfilosofie gevormd?

Wat me inspireerde om chef-kok te worden, was het idee om iets te doen dat nooit aanvoelt als werk en voortdurend evolueert. Koken is voor mij een zich steeds ontwikkelend ambacht waarbij ik mijn Zuiderse en Koreaanse roots kan combineren met de verfijnde technieken die ik heb geleerd in de gastronomie. Mijn culinaire reis begon met mijn Koreaanse oma, die me liet kennismaken met unieke smaken en tradities die mijn liefde voor eten hebben gevormd. Als chef-kok kan ik mezelf creatief uitdrukken terwijl ik verbonden blijf met de aarde door middel van seizoensgebonden ingrediënten. Het is een pad waar ik nooit aan heb getwijfeld, want het voelt echt als mijn roeping.

Je hebt gezegd: "Koken is een viering van de seizoenen die moeder natuur, cultuur en verhalen verbindt." Kunt u de inspiratie achter dit citaat delen?

Koken is mijn manier om de essentie van het seizoen vast te leggen, het te mengen met culturele invloeden en een verhaal te vertellen in elk gerecht. In mijn menu in 1 Hotel gebruikte ik bijvoorbeeld typische nazomer-ingrediënten zoals verse maïs, perziken en krab, die de geest van het seizoen belichamen. Koken gaat voor mij over meer dan alleen het bereiden van eten, het gaat over het vastleggen van de energie en het plezier van het moment. Wanneer een gast van een maaltijd geniet, proeft hij niet alleen smaken, maar ervaart hij ook de essentie van het seizoen, de inspiratie achter het gerecht en de culturele verhalen die erin verweven zijn. Het zijn deze gedeelde momenten die een maaltijd memorabel en betekenisvol maken en een blijvende indruk achterlaten die nog lang nazindert na de laatste hap.

Je culinaire creaties weerspiegelen vaak een rijke schakering aan smaken en technieken. Hoe integreer je de lessen van je erfgoed en internationale ervaringen in je kookkunst? 

Mijn culinaire reis is een mix van invloeden van mijn erfgoed en internationale ervaringen, waardoor ik een unieke en evoluerende stijl heb gecreëerd. Ik heb er nooit naar gestreefd om slechts één techniek of keuken te perfectioneren; in plaats daarvan ben ik altijd op zoek gegaan naar nieuwe methoden en smaken van over de hele wereld. Mijn ervaring in Marokko bijvoorbeeld, waar ik samen met lokale ambachtslieden brood leerde bakken boven levend vuur, leerde me de waarde van traditie en vindingrijkheid. Deze momenten hebben mijn kookkunst diepgaand beïnvloed, waardoor ik een divers scala aan technieken en smaken in mijn gerechten kan verwerken. Mijn aanpak beperkt zich niet tot één stijl, maar is een dynamische en evoluerende weerspiegeling van de culturen en ervaringen die mij gevormd hebben.

Kun je iets zeggen over het belang van lokale herkomst in je menu's? Welke unieke lokale ingrediënten heb je gebruikt tijdens het "Chef by Nature" diner in 1 Hotel Nashville?

Lokaal inkopen is cruciaal in mijn menu's omdat het ervoor zorgt dat de ingrediënten hun volledige voedingswaarde en smaak behouden, iets wat je alleen kunt bereiken als voedsel niet ver hoeft te reizen. Hoe langer een groente of ingrediënt onderweg is, hoe meer het zijn vitaliteit verliest, dus ik zet me in om verse, lokale producten te gebruiken die ons lichaam echt voeden. Deze aanpak verbetert niet alleen de kwaliteit van de gerechten, maar steunt ook de hardwerkende lokale boeren die onze gemeenschappen onderhouden. Voor het "Chef by Nature" diner in 1 Hotel Nashville werden ingrediënten gebruikt zoals heirloom tomaten, maïs, perziken, collard greens en soft shell krab. Deze seizoensgebonden producten stellen me in staat om zuidelijke smaken te combineren met mijn Koreaanse invloeden, waardoor ik een menu creëer dat zowel het land als de mensen die het bewerken eert.

Kun je één eenvoudige verandering delen die thuiskoks in hun keuken kunnen doorvoeren om een duurzamere levensstijl te ondersteunen?

Een eenvoudige en impactvolle verandering die thuiskoks kunnen maken voor een duurzamere levensstijl is om elk deel van de ingrediënten die ze kopen te gaan gebruiken, zoals het kopen van een hele kip in plaats van alleen bepaalde stukken. Dit vermindert niet alleen de hoeveelheid afval, maar stelt je ook in staat om je eigen bouillon te maken van de overgebleven botten, die veel voedzamer en smaakvoller is dan in de winkel gekochte versies. Je kunt de bouillon invriezen in ijsblokjes voor snel gebruik in toekomstige recepten. Dit bespaart niet alleen geld, maar voegt ook een rijkere smaak toe aan je gerechten en ondersteunt een meer vindingrijke en duurzame benadering van koken.

Volg de smaak

We nodigen je uit om ons te volgen op Instagram en TikTok om als eerste te weten waar onze volgende Chefs by Nature serie plaatsvindt en welke getalenteerde chef-kok de culinaire avonturen zal leiden.