熱波が気候変動対策への熱を高める理由

北半球に熱波が押し寄せるなか、地球の現状について考えずにはいられない。2022年6月、地球の陸地では記録的な高温が観測された-特にヨーロッパ、イギリス、アメリカ、中国で。これらの陸地の気温は1980年代から1.5℃以上も上昇している。

気候変動とそのさまざまな影響についての認識を高めるために、そして政治指導者へのプレッシャーを高めるために、私たちは熱波と私たちの生活におけるその重要性、地球の状態、そして気候変動という広範なトピックについて話し合います。そしておそらく最も重要なことは、記録的な高温の波が私たちの故郷を襲い続ける中、どのように適応し、安全に過ごすかについて、いくつかのヒントを共有することである。

気候変動が熱波をもたらす理由

異常気象は、気候変動がもたらす最も明白な結果のひとつである。しかし、気候変動と気象は同じではないことに注意する必要がある。どういう意味だろうか？

気候変動により、ここ数十年で地球の気温が上昇していることは否定できない。過去60年間で、世界中で気温の高い日（90パーセンタイルを超える日）の数は倍増し、記録的な最高気温は記録的な最低気温の2倍の頻度で発生している。今世紀半ばまでには、ほとんどの地域でさらに20～30日、華氏90度（32.2℃）を超える日が増えると国家気候評価機関は予測している。

気候変動＝熱波と考えたくなる。しかし実際には、熱波は気候変動の悪影響のひとつに過ぎない。地域によっては暑さを感じず、冬の嵐や鉄砲水など他の異常気象に見舞われることもある。

一般的に、この気温上昇傾向は、より長く暑い夏と、より短く穏やかな冬を意味する。夏には、今私たちの多くが経験しているように、灼熱の熱波に遭遇することが予想される。同時に、このような暖かい空気は、地表から大気中への水分の蒸発を増加させる。大気中に閉じ込められたこの湿気は、その年の後半に放出されることが多く、冬の短い時期に大雪や極度の霜害をもたらすことがある。1年のうちに、多くの人が両極端な経験をすることになる。

気候変動は、熱波や干ばつ、山火事としてのみ現れるものではないということを、私たちは改めて強調したい。地球とその生態系はデリケートで相乗効果がある。期待通りに繁栄し、活動するためには、バランスと一貫したインプットとアウトプットに依存している。気候変動はこのバランスを大規模に崩し、季節や天候の種類を超えたあらゆる複雑な事態を引き起こす。

猛暑の影響

酷暑は不快なだけでなく、さらなる問題や健康リスクを引き起こす可能性がある。

• さらなる異常気象：暑さは干ばつや山火事の原因となる。上記で説明したように、暑さは鉄砲水や冬の嵐を引き起こすこともある（少し意外だが）。その上、都市部ではヒートアイランド現象が起こりやすい。道路や歩道、建物が熱を吸収し、気温がさらに1～7°F上昇するのだ。この現象は、都市のエネルギーコスト（例えば空調）を増加させ、気候変動の悪循環を継続させる。
• 人間の健康熱波は人間に熱ストレスを引き起こす可能性があり、体を冷やすことができなくなる状態である。実際に米国では、猛暑は気象関連の死因の上位を占めている。また、異常気温は大気の質にも影響を及ぼし、呼吸器系にダメージを与える地上オゾンの発生を増加させる。こうした暑さに関連する問題は、冷房を利用できない人々（多くの場合、低所得者層）や屋外で働く人々に不釣り合いな影響を与える。
• 農業：高温は農業に直接影響する。多くの農作物が育つには涼しい夜が必要だからだ。家畜も暑熱ストレスの影響を受けやすいため、暑い日中は危険にさらされる。言うまでもなく、干ばつや山火事は、大規模な農業や土地利用に壊滅的な影響を与える。これらすべての要因が食料安全保障に影響を及ぼし、すでに脆弱なシステムに手を加えることになる。
• エネルギー：高温は冷房需要を増加させるだけでなく、送電線の効率も低下させる。熱波が計画停電につながるのはこのためだ。冬が温暖化すれば、このエネルギー需要の増加を「埋め合わせる」ことができると考えたくなるが、モデリングによれば、米国の総エネルギー消費量は、未来が温暖化するにつれて増加し続けると予測されている。

これらは熱波の影響のほんの一例であり、気候変動全体ではないことに留意してほしい。長期にわたる気温の上昇は、生態系の変化、海面上昇、そしてそれ以上の事態を引き起こしている（そして今後も悪化し続けるだろう）。

適応して安全を保つには

猛暑に対する回復力を高める方法はたくさんあるが、以下にそのいくつかを紹介する。

• 暑さ対策計画を立てる。私たち企業にとっては、猛暑の間、被害を受けやすい地域社会が集まるための冷房センターの開設などが考えられる。個人としては、地域や職場のメンバーと一緒になって、猛暑やエネルギー供給停止に備えた計画（熱ストレスについての教育や冷房センターの設置など）を立てることが考えられる。
• 特に都市部では、木を植える。 樹木は日陰を増やすだけでなく、遮られた放射線を利用して蒸発散（樹木が「汗をかいて」涼しくなるプロセス）のエネルギーを作り出すことで、実際に空気を冷やすのに役立ちます。私たちの設計チームは、この効果を得るために、サンクチュアリを囲むように戦略的に木を植えています。
• 屋上緑化の推進信頼できるランドスケープ・デザイナーにアクセスできるブランドとして、私たちは周辺都市のヒートアイランド現象を軽減するために屋上緑化を実施してきました。もし可能であれば、クール・ルーフとクール・舗道のツールキットを検討し、投資について各企業に相談されることをお勧めします。
• エネルギー効率を高めるさまざまな方法を検討する。エネルギー効率の良い電球の使用、長期不在時にはすべての電子機器の電源を切る、充電器は本当に必要な時だけ使用する、必要のない照明はすべて消す、可能な限りサーモスタットを上げる、シェードを閉めるなどです。また、LEED 認証の設備、スマート冷暖房システム、自然光を最大限に取り入れる設計プラン、熱のこもりを抑えるシェード、リアルタイムのエネルギー監視など、責任あるエネルギー管理を実践しています。

これらは個人レベルや産業レベルで始めるには絶好の場所だが、私たちは州や国レベルにもエネルギーを注がなければならない。いつものように、政府に気候変動対策を取るよう促すために行動を起こすことをお勧めします。その手始めとして、UNEPの「Act Now」リソースをお勧めします。このリソースには、お住まいの地域で変化を促し、政治的圧力を高めるのに役立つ具体的な行動やアイデアがまとめられています。