Cosa significa per tutti noi il trattato ONU sui rifiuti di plastica?

Il 2 marzo 2022 ha segnato un'enorme pietra miliare nel movimento ambientalista, e ora il primo trattato sull'inquinamento da plastica è ufficiale.

I nostri leader mondiali lo definiscono l'accordo ambientale più significativo dopo l'Accordo di Paris , firmato più di cinque anni fa e protagonista della COP26 dello scorso anno.

Sebbene l'approvazione del trattato delle Nazioni Unite sui rifiuti di plastica sia necessaria ed entusiasmante, siamo sorpresi che sia emersa così a lungo dopo l'accordo Paris : ecco perché.

L'Accordo di Paris fissa obiettivi ambiziosi per rallentare il riscaldamento globale, limitando le emissioni di gas serra e riducendo la nostra dipendenza dai combustibili fossili. Alla COP26, i leader mondiali hanno deciso che l'eliminazione del carbone è uno dei modi più efficaci e validi per farlo.

È qui che entra in gioco il trattato delle Nazioni Unite sui rifiuti di plastica.

Se non vogliamo che la plastica continui a finire negli oceani o che passi più di 1.000 anni nelle discariche, dobbiamo imporre un'economia circolare della plastica o accontentarci dell'incenerimento. L'incenerimento della plastica in tutto il mondo rilascerebbe 850 milioni di tonnellate di gas serra, l'equivalente di quasi 200 centrali elettriche a carbone. In altre parole, non c'è modo di raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Paris senza affrontare la pandemia dell'inquinamento da plastica. Se continuiamo a lavorare come al solito, le emissioni legate alla plastica potrebbero più che triplicare entro il 2050.

Questo trattato segna l'inizio della fine del business as usual.

Cosa significa il trattato?

Questo trattato significa che entro il 2024 le Nazioni Unite definiranno una legislazione globale che prevede proprio questo: il passaggio globale a un'economia circolare della plastica. Se non siete sicuri di cosa intendiamo per "economia circolare della plastica", intendiamo un sistema di produzione della plastica che non segue il percorso lineare di produrre → consumare → smaltire. Al contrario, la produzione di plastica viene ridotta e le materie plastiche già esistenti vengono riutilizzate e ricircolate per deviare i rifiuti.

Come potrebbe essere il trattato? A livello fondamentale, dovrebbe delineare i seguenti aspetti.

• Obiettivi: Il trattato dovrà definire chiaramente la destinazione o l'obiettivo globale. Questi obiettivi devono delineare traguardi chiari e raggiungibili, con indicatori di performance chiave per misurare i progressi compiuti lungo il percorso.
• Regolamenti: Il trattato dovrà tradurre questi obiettivi in standard, norme e regolamenti globali che dovranno essere seguiti da governi, aziende e individui.
• Finanziamenti: I leader mondiali devono specificare i finanziamenti e i metodi per rimuovere gli ostacoli agli investimenti per la ricerca sulle alternative alla plastica e sulle soluzioni circolari.
• Soluzioni pratiche: Le soluzioni devono considerare l'intero ciclo di vita della plastica, affrontando la riduzione (probabilmente la più impegnativa per un mondo che dipende da questo materiale), la riutilizzabilità e la riciclabilità del materiale.

Il trattato comporterà senza dubbio enormi trasformazioni per le operazioni globali. Sebbene alcune aziende e individui possano sentirsi riluttanti ad abbracciare tale trasformazione, noi la accogliamo come abbiamo sempre fatto. Dopo tutto, la salute a lungo termine dell'ambiente è una considerazione che dovrebbe essere sempre in primo piano nella nostra mente.

Come afferma Inger Andersen, direttore esecutivo del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP), "[Questo trattato] è una polizza assicurativa per questa generazione e per quelle future, in modo che possano convivere con la plastica senza esserne condannate".

Perché il trattato è così significativo? 

Abbiamo detto che molti leader mondiali stanno paragonando questo trattato all'Accordo di Paris , poiché si tratta del primo importante mandato ambientale globale proposto dopo quell'accordo epocale. Non solo è fondamentale per il successo dell'Accordo Paris , ma è anche il nostro più luminoso barlume di speranza per affrontare l'attuale crisi globale della plastica.

La dura realtà è che:

• Quasi ogni pezzo di plastica nasce come combustibile fossile. Si stima che la produzione di plastica nel mondo emetta oltre 120 milioni di tonnellate di anidride carbonica all'anno.
• L'inquinamento da plastica ha colpito ogni angolo del mondo, dai punti più profondi degli oceani alle cime più alte delle montagne. 
• La plastica entra nel corpo di oltre 800 specie (compreso l'uomo) attraverso l'aria, l'acqua, gli alimenti e i prodotti topici. Le microplastiche, come le microsfere presenti nei prodotti cosmetici, sono così piccole che possono permeare le membrane cellulari, minacciando l'attività neurologica, la salute ormonale e la funzione metabolica.
• Nell'ultimo mese, gli scienziati hanno trovato per la prima volta microplastiche nel sangue umano. In un nuovo studio finanziato dall'Organizzazione olandese per la ricerca sulla salute, quasi l'80% dei partecipanti aveva particelle di microplastica nel sangue.
• Si stima che la metà di tutta la plastica esistente sia stata creata negli ultimi 15 anni e che il 91% di essa non sia stata riciclata. Nel 1950 sono state riprodotte più di 2 milioni di tonnellate di plastica. Nel 2017, meno di 70 anni dopo, questo valore è aumentato esponenzialmente a 400 milioni di tonnellate.
• Ogni anno, oltre 12 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica raggiungono gli oceani del mondo - più di 8 milioni di pezzi al giorno - e gli esperti stimano che questa cifra potrebbe triplicare entro il 2040.

In alternativa, un passaggio globale a un'economia circolare della plastica ha il potenziale per diminuire il volume di plastica che entra negli oceani di oltre l'80% entro il 2040, ridurre la produzione di plastica vergine del 55% e ridurre le emissioni di gas serra del 25%. Il trattato delle Nazioni Unite sui rifiuti di plastica svolgerà un ruolo cruciale nel passaggio a un'economia circolare della plastica, delineando i passi giuridicamente vincolanti verso un futuro senza plastica.

Cosa succede dopo?

L'approvazione di questo trattato segna l'inizio di una mission ambiziosa per risolvere la crisi dell'inquinamento da plastica e impegnarsi per un'economia circolare della plastica. Come si svolgerà?

1. La risoluzione ha istituito un Comitato intergovernativo di negoziazione (INC) che avrà tempo fino alla fine del 2024 per elaborare il trattato giuridicamente vincolante, definire i dettagli, dai finanziamenti alla collaborazione scientifica, delineare varie alternative che considerino l'intero ciclo di vita della plastica e facilitare l'accesso alla tecnologia che renderà accessibili queste alternative.

2. Parallelamente ai negoziati dei prossimi due anni, l'UNEP lavorerà con tutte le imprese proattive per creare piani per iniziare il passaggio dalla plastica monouso e rimuovere gli ostacoli ai finanziamenti per la ricerca legata a una nuova economia circolare.

3. Entro la fine del 2022, l'UNEP organizzerà un forum in concomitanza con la prima sessione dell'INC, aprendo la possibilità a tutte le parti interessate di condividere conoscenze, soluzioni e buone pratiche relative all'intero ciclo di vita della plastica in varie parti del mondo. La discussione si concentrerà sulla scienza e su obiettivi tangibili e misurabili per i prossimi due anni. 

4. Nel frattempo, spetta a tutti noi, come organizzazioni e individui, accettare che questo trattato segni l'inizio di un impegno globale. Un impegno globale deve tradursi in un piano globale, e un piano globale non può avere successo senza uno sforzo globale - da parte di tutti.

Questo è un aspetto che noi di 1 Hotels predichiamo e mettiamo in pratica. In quanto piattaforma per il cambiamento, ci impegniamo a dare l'esempio per incoraggiare gli altri nel nostro settore (e non solo) a cercare alternative alla plastica, monouso o meno. Ecco alcuni modi in cui lo facciamo.

• Abbiamo già sviluppato obiettivi di zero rifiuti per le nostre operazioni totali in tutte le proprietà. Stiamo iniziando con l'obiettivo di ridurre i rifiuti del 10% nel primo anno, con un obiettivo di diversione totale dei rifiuti dalle discariche e dagli inceneritori pari o superiore al 90%.
• Abbiamo eliminato la plastica monouso di facile sostituzione in tutte le proprietà, come tazze, bottiglie e cannucce, fornendo bicchieri di vetro riciclato nelle camere e nelle cucine degli ospiti e offrendo materiali da asporto compostabili e riciclabili ovunque possibile.
• Abbiamo anche innovato nuove soluzioni per le comuni plastiche degli hotel, utilizzando legno riciclato per le chiavi delle camere e rocce per i cartelli "Non disturbare".
• La nostra partnership con Pathwater ci permette di fornirvi bottiglie in alluminio ricaricabili e riciclabili al 100%, offrendo una soluzione accoppiata di acqua liscia, alcalina e frizzante potenziata con elettroliti in bottiglie che promuovono l'economia circolare.
• Forniamo acqua pulita e filtrata in tutti i nostri santuari, incoraggiandovi a bere con la vostra bottiglia ricaricabile preferita.
• Dai nostri soffioni alle rubinetterie speciali, gli ospiti sono incoraggiati a riempire e bere. 
• Manteniamo un approccio creativo all'approvvigionamento e all'utilizzo di alternative in plastica, collaboriamo direttamente con i trasportatori per garantire che i nostri rifiuti non finiscano in discarica e manteniamo in loco operazioni quali programmi di riciclaggio responsabili (con il nostro partner Green For Life) e imballaggi che liberano spazio nei nostri contenitori per il riciclaggio.

In un settore inondato di plastica, i nostri metodi per ridurre, riciclare e ricircolare la plastica sono fondamentali per la nostra mission di salvaguardia del pianeta.

Questo trattato non è semplicemente un'altra legge sul clima, ma segna l'inizio di un nuovo modo di vivere che riguarda tutti - dai grandi produttori alle loro catene di approvvigionamento fino al consumatore finale - e che noi stiamo abbracciando a tutti i livelli.

Come potete aiutarci?

Volete iniziare in anticipo la transizione verso un'economia circolare della plastica?

Vi consigliamo di consultare la nostra guida che illustra cinque semplici passi per ottenere una casa a rifiuti zero. Ecco una breve panoramica delle fasi:

1. Padroneggiate la vostra mentalità. Non lasciate che la sopraffazione vi impedisca di compiere passi sostenibili.

2. Procuratevi un filtro per l'acqua e bottiglie d'acqua riutilizzabili. Questo è uno dei modi più semplici per ridurre il consumo di plastica e Pathwater è il luogo perfetto per iniziare.

3. Identificate i vostri scambi di prodotti a zero rifiuti. Fate un inventario dell'uso della plastica, stanza per stanza.

4. Compost. Sebbene questo riguardi gli scarti alimentari, ogni sforzo per ridurre gli scarti allena la mente a continuare a farlo.

5. Portate tutto con voi. Cannucce, posate, sacchetti: è una soluzione semplice per ridurre il "comodo" consumo di plastica monouso.

Vi invitiamo inoltre a ricordare che l'azione ispira la motivazione e che nessuna azione per ridurre il consumo di plastica è mai troppo piccola.

Una volta presa coscienza del proprio consumo di plastica e intraprese le azioni necessarie per ridurlo, si aprirà un nuovo stile di vita che vi ispirerà a ridurre al minimo la vostra impronta e a massimizzare la vostra intenzione. Credeteci sulla parola: è lo stile di vita che perseguiamo ogni giorno in 1 Hotels.