Un assaggio di Australia sotto il Brooklyn Bridge con lo chef Dan Churchill

Forse conoscete lo chef Dan Churchill grazie a MasterChef, Good Morning America, The Food Network, al suo libro di cucina o al suo canale YouTube. Conosciuto per la sua filosofia "tutta la salute inizia a tavola", è esperto nella preparazione di piatti che non solo mettono in risalto le verdure di stagione, ma nutrono il vostro corpo in modo da permettervi di sentirvi davvero al meglio. Con un Master in Scienze dell'Esercizio e una frequenza cardiaca a riposo di 27 battiti al minuto, Dan conosce bene il ruolo del cibo nel raggiungimento delle massime prestazioni, e ha dimostrato che non è necessario sacrificare il gusto o il divertimento per arrivarci. Con l'approccio di Dan incentrato sulla salute, la sostenibilità viene naturale. La sua capacità di creare un bel piatto attorno a un singolo prodotto di stagione ispira menu che nutrono il corpo, la mente e il palato, celebrando ed elevando il pianeta.

Siamo entusiasti di annunciare che Dan porterà il suo talento, la sua energia e la sua creatività al The Osprey del 1 Hotel Brooklyn Bridge. Da oggi a settembre, il pop-up The Osprey by Dan Churchill metterà in luce la sua capacità unica di creare piatti sani, vegetali e deliziosi ispirati alla natura, abbinandoli perfettamente a un'impressionante gamma di vini e liquori australiani. Ogni boccone e sorso vanterà gli ingredienti intenzionali, l'atteggiamento avventuroso e le innovazioni sostenibili che distinguono la cucina di Dan dal resto, rendendo omaggio ai sapori e alle tecniche indigene australiane che hanno contribuito a formare il suo percorso.

Abbiamo parlato con Dan per saperne di più sul suo percorso come chef, sulla sua filosofia alimentare e su ciò che non vede l'ora di fare nei prossimi mesi al The Osprey. Venite a conoscere l'uomo dietro i piatti e unitevi a noi al pop-up The Osprey by Dan Churchill per un'esperienza culinaria coinvolgente che non dimenticherete mai.

INTERVISTA ALLO CHEF DAN CHURCHILL

Nonostante i suoi inizi professionali nella scienza dell'esercizio e nell'ottimizzazione delle prestazioni atletiche, lei descrive la cucina come il suo primo amore. Può dirci di più su come ha iniziato?

Ho iniziato a cucinare a casa con la mia famiglia per puro interesse e per accendere il mio pensiero creativo. Mi piace il concetto di seguire una ricetta o un compito, seguire le istruzioni passo dopo passo e assaporare il risultato delizioso. Nella mia famiglia sono la figlia di mezzo di tre ragazzi, che hanno sempre avuto un grande appetito che ha alimentato ulteriormente la mia passione. Apprezzo molto l'arte della cucina e la felicità che porta alle persone.

All'inizio i miei pasti a casa erano tutt'altro che perfetti, ma i miei genitori erano pazienti e mi sostenevano. Ho sfidato me stesso a migliorare e a sviluppare abilità più avanzate. Mio padre, in anticipo sui tempi, ha introdotto un sistema di turni che ci ha aiutato a costruire le nostre abilità culinarie. Nonostante il mio amore per la cucina, inizialmente non l'ho considerata una professione. Le prime esperienze di lavoro con grandi aziende di catering mi hanno fatto credere che fare lo chef potesse essere monotono. Tuttavia, tutto è cambiato quando ho scoperto la mia passione per la cucina a livello professionale, aiutando gli altri. Questo mi ha portato a scrivere libri di cucina e infine a immergermi nel lavoro in cucina. Il resto, come si dice, è storia.

Qual è la sua filosofia alimentare?

Soprattutto, il cibo deve essere delizioso, a prescindere da tutto. Il mio obiettivo è aiutare le persone a migliorare le loro abitudini alimentari, consentendo loro di avere livelli di energia ottimali senza compromettere il gusto. Inoltre, sostengo fortemente il consumo di vegetali per diversi motivi. In primo luogo, forniscono fibre alimentari, essenziali per la salute dell'intestino. In secondo luogo, l'adozione di opzioni a base vegetale promuove la sostenibilità, che è in linea con i valori di 1 Hotels.

Mi sforzo di ridurre al minimo l'uso di zuccheri raffinati e di incorporare invece un'abbondanza di piante e verdure dense di nutrienti. Ritengo infatti che la maggior parte delle persone tenda a consumare quantità insufficienti di questi alimenti benefici, anziché eccedere. In definitiva, la mia filosofia alimentare può essere riassunta come segue: prima di tutto, deve essere deliziosa.

In che modo l'approvvigionamento locale influenza il cibo che producete?

È affascinante, soprattutto dopo la mia serie sulla cucina, che sia diventato abbastanza evidente che uno dei maggiori vantaggi dell'approvvigionamento locale è che fornisce una chiara direzione per la cucina. Con questo intendo dire che quando si entra in un negozio di alimentari con un'abbondanza di opzioni, può essere difficile decidere cosa prendere per cena perché la mente viene sopraffatta da numerose possibilità. Con meno scelte, invece, si riesce a concentrarsi e a orientarsi meglio. Questo è un aspetto che ho sperimentato durante la mia serie di cucine e che ha influenzato il mio modo di vedere l'approvvigionamento di cibo locale.

Innanzitutto, approvvigionandosi localmente, non direi che si è limitati, ma piuttosto che si ha un percorso più chiaro da seguire in termini di creazioni culinarie. In secondo luogo, ha un impatto significativo sulla sostenibilità e non dimentichiamo che è semplicemente più buono. Il cibo locale, soprattutto, ha un sapore migliore! Le ciliegie, i pomodori sono più dolci e saporiti. Si nota chiaramente la differenza di ogni cosa quando è di provenienza locale, perché ha una distanza minore da percorrere prima di arrivare in cucina. Questo, a mio avviso, è di estrema importanza.

Siamo molto contenti di averla al The Osprey quest'estate. Cosa possono aspettarsi gli ospiti dal menu che lei crea?

Ci sono quindi un paio di cose che voglio sottolineare. Non è solo il menu a entusiasmarmi in termini di esperienze uniche, ma l'intero pacchetto. Dal programma del bar al cibo stesso, fino all'esperienza degli ospiti, sono desideroso di creare qualcosa di speciale. Ci siamo impegnati molto per stabilire una visione chiara con il nostro team, assicurandoci che i nostri ospiti si sentano accolti e coinvolti. È un ambiente amichevole e colloquiale che funge anche da piattaforma educativa, dove presentiamo tecniche e ingredienti australiani straordinari, in particolare quelli utilizzati dai nostri antenati indigeni.

Vogliamo accompagnare i nostri ospiti in un viaggio che comprenda le mie radici nostalgiche e la mia educazione, ma soprattutto vogliamo mettere in luce le tradizioni indigene dell'Australia. Ciò implica la conoscenza delle tecniche utilizzate, degli ingredienti unici e persino l'approfondimento del significato spirituale che si cela dietro di esse. Abbineremo i nostri piatti a vini e liquori australiani, assicurandoci che quando i nostri ospiti se ne andranno, sapranno di aver provato qualcosa di veramente eccezionale che non si può trovare da nessun'altra parte in città.

Cosa la entusiasma di più di questa collaborazione?

Questa non potrebbe essere un'opportunità migliore per me in termini di partnership, considerando a che punto sono della mia carriera e dove voglio portare 1 Hotels. Inoltre, il fatto che siamo così allineati sulla sostenibilità e sull'impatto è un grande vantaggio. 1 Hotels è molto aperta a nuove idee e a sfidare il sistema, cosa che trovo molto positiva. Condividono anche il mio desiderio di essere pionieri e, essendo io stesso un pioniere, lo adoro. Inoltre, apprezzo il fatto che mi permettano di mettere in mostra le mie competenze e che mi abbiano messo a disposizione un team eccezionale. Sono entusiasta di stupire non solo i newyorkesi, ma anche i viaggiatori che soggiornano nell'hotel, mostrando loro perché offriamo un'esperienza così incredibilmente unica. Voglio che scoprano un mondo tutto nuovo di cucina e di gusto, che è davvero entusiasmante".

Gli chef cucinano sempre per gli altri, cosa le piace fare per sé? 

A dire il vero, ci sono volte in cui entro in un mercato o in un negozio e penso: "Che cosa mi sta dicendo?". Come per le mie serie di cucina, mi affido al mio istinto. Se mi imbatto in un ortaggio, penso subito: "Probabilmente sarà la star del programma". Prendiamo, per esempio, una melanzana. La aprirei, la arrostirei per metà e la userei per fare la pasta alla norma con dei bei pomodorini. Sono appassionato nel mostrare quanto possano essere sorprendenti le verdure. Abbiamo anche un girarrosto per la zucca, che è assolutamente fantastica se abbinata a labneh, melograni e limone conservato: è incredibilmente deliziosa. La pasta mi chiama sempre, e trovo ispirazione anche dalle verdure o da tutto ciò che posso lavorare con le mani. È davvero fantastico.

Quali sono gli ingredienti di cui non potete fare a meno?

Quando si parla di ingredienti essenziali, ogni chef cita sempre il sale, quindi non lo includerò nel mio elenco. Ora, l'acqua conta come ingrediente? No, l'acqua non conta. Quindi, i due ingredienti che sceglierei sono uova e farina.

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Fino a settembre, accendete le vostre papille gustative con gli eclettici piatti australiani del pop-up The Osprey by Dan Churchill, e seguiteci su @theospreybk e @dan_churchill per essere i primi a conoscere le sorprese speciali, le caratteristiche divertenti e i consigli gustosi.