Migliorate il vostro gioco di giardinaggio con i consigli di Farmer Nick

Simile alla nostra mission, quella mission Farmer Nick è di agire - e ispirare gli altri ad agire - nel migliore interesse della natura, e lo fa aiutando coloro che lo circondano a sentirsi sicuri nel creare i propri splendidi spazi verdi.

Nick ha pubblicato questo pezzo sul suo blog in primavera, condividendo i suoi consigli interni per migliorare l'orto di casa e farlo fiorire con i suoi frutti preferiti a bassa manutenzione. Insieme, abbiamo deciso di condividere questo pezzo su The Field Guide, in modo che possa raggiungere un pubblico più ampio, per aiutare i giardinieri di tutto il mondo a ottimizzare lo spazio del loro giardino e sentirsi autorizzati a coltivare il proprio cibo.

Da Farmer Nick

Imparare a coltivare il mio cibo è stata l'abilità di vita più potente che abbia mai sviluppato. Può sembrare un grande sforzo coltivare qualche pomodoro (perché lo è), ma i risultati ne valgono la pena al 100%. Non solo saranno i pomodori dal sapore migliore che abbiate mai mangiato, ma vi fornirà una prospettiva diversa, che vi permetterà di conoscere e apprezzare l'ambiente, le piante e gli agricoltori che coltivano il nostro cibo.

Ho visitato innumerevoli fattorie in tutto il Paese e nel mondo e, sebbene non sia ancora un vero agricoltore, coltiverò cibo per il resto della mia vita. Come amministratore della terra, questa è la mia mission, e la cosa migliore è che potete farlo anche voi. Non c'è momento migliore di questo per iniziare, e ho compilato un elenco dei miei migliori consigli e strumenti per aiutarvi a partire.

Suggerimento 1 - Valutate il vostro spazio prima di piantare qualsiasi cosa!

Conoscere il proprio clima e la propria zona di coltivazione è fondamentale prima di recarsi al vivaio! Conoscere le date medie di gelo è fondamentale per creare un calendario di coltivazione e aiuta anche a pianificare le piantine durante l'anno. Ogni stagione creo un foglio di calcolo del giardino che mostra dove andrà ogni pianta, quando dovrà essere piantata e quanto tempo impiegherà per raggiungere la maturità o il raccolto. Questo mi aiuta a pianificare i semi da avviare in casa, in modo da non sprecare tempo o spazio nell'orto. Inoltre, crea un registro storico del mio orto e fornisce una visione d'insieme di stagione in stagione.

Una volta compreso il clima in cui si intende coltivare, è il momento di valutare l'appezzamento fisico che si utilizzerà. Studiare la tessitura del terreno (argilla, limo o sabbia) è un ottimo primo passo per capire quali modifiche è necessario apportare e quali piante cresceranno meglio (ad esempio, le verdure a foglia e i mirtilli si adattano meglio ai terreni sabbiosi). Se siete preoccupati per la qualità del terreno, optare per un letto rialzato con terra fresca e uno strato di compost è un ottimo modo per iniziare.

L'esposizione al sole è il fattore più importante. Misurare le ore di luce solare diretta nell'arco di un'intera giornata vi darà un'idea di quali piante possono andare dove, ed è bene annotare quali aree ricevono il pieno sole (6-8 ore) rispetto all'ombra parziale (4-6 ore). Alcune piante possono crescere bene in zone ombreggiate e si bruciano se ricevono troppo sole: ecco perché amo piantare le verdure a foglia sotto i miei pomodori nei mesi estivi. I pomodori sono più alti e assorbono il sole diretto, mentre le verdure a foglia che amano l'ombra prosperano nella zona sottostante.

Suggerimento 2 - Selezione delle piante e tempistica

La determinazione di ciò che voglio coltivare dipende dal mio palato culinario. Cosa amo mangiare? Che cosa ha un raccolto significativo? E può stare tutto nell'orto? Sono tutte buone domande da porsi prima di piantare. Se state iniziando a coltivare un orto per la prima volta o se volete semplicemente delle opzioni più semplici e a bassa manutenzione, iniziate con le seguenti:

Lamponi - I lamponi sono una coltura perenne e tornano ogni anno con un po' di potatura strategica. Esistono varietà a frutto estivo e autunnale di tutte le forme e colori, e si adattano bene a un traliccio robusto per la loro crescita vigorosa. 

Fichi - I fichi sono costosi al mercato agricolo, quindi perché non coltivare il proprio albero di fichi? I fichi amano il clima soleggiato e producono un sacco quando si affermano, ma assicuratevi che rimangano ben innaffiati durante il caldo estivo.

Mirtilli - I cespugli di mirtilli sono un punto fermo negli Stati Uniti nordorientali, ma possono essere coltivati ovunque con le giuste condizioni del terreno. Preferiscono terreni sabbiosi e più acidi per produrre la maggior parte dei frutti, ma queste deliziose bacche hanno bisogno di protezione. Utilizzate delle reti per tenere lontani i fastidiosi uccelli e roditori dal vostro raccolto.

Le erbe aromatiche sono anche relativamente facili da coltivare e raccoglierle fresche dal vostro giardino porterà le vostre avventure culinarie a un livello superiore. Inoltre, non hanno bisogno di molto spazio, il che le rende un'ottima opzione per chi vuole coltivare anche in casa. Ho iniziato a coltivare le erbe aromatiche sul davanzale della finestra del mio appartamento di New York e la chiave è assicurarsi di avere abbastanza luce. Un'esposizione a sud è la migliore per la maggior parte delle erbe aromatiche, ma se non avete abbastanza luce, non abbiate paura di installare una lampada da coltivazione nelle vicinanze. In questo modo darete una spinta alle vostre erbe e continuerete a raccogliere, indipendentemente dalla stagione in cui vi trovate. Personalmente, le mie erbe preferite da coltivare sono il timo, il rosmarino, il basilico e il coriandolo. Anche se tutte queste opzioni possono essere coltivate a partire dai semi, non vergognatevi di acquistare seedlings al negozio di alimentari o al mercato agricolo. In questo modo il vostro giardino di erbe aromatiche avrà un vantaggio e potrete contemporaneamente far nascere i vostri semi riutilizzando i vasi di plastica del vivaio.

Suggerimento 3 - Tecniche di raccolta

Il punto in cui si effettua il taglio di raccolta può influenzare la crescita della pianta. Ad esempio, la maggior parte delle persone si limita a staccare le foglie del basilico, ma se si taglia lungo il fusto (noto anche come internodo), si favorisce una crescita più folta dai due punti di crescita inferiori. Potete anche gettare questa talea in acqua per propagarla! Una volta che avrà messo più radici, potrete piantarla nel suo vaso.

Per far sì che le piante producano più a lungo, è consigliabile praticare il metodo "taglia e ripassa", soprattutto per le lattughe. Si tratta di potare le foglie esterne e lasciare intatto il resto della pianta in modo che possa continuare a crescere dal centro. In questo modo si allunga la finestra di raccolta e si può raccogliere l'intera pianta alla fine della stagione di crescita o quando si ha una piantina pronta a prendere il suo posto.

Anche se non è tecnicamente una tecnica di raccolta, la "semina in successione" è ideale per garantire un raccolto costante. Certo, potete raccogliere l'intero cespo di lattuga, ma assicuratevi di avere una piantina che lo sostituisca nell'orto. La semina in successione consiste nell'avviare i semi e far crescere seedlings che sostituiranno il raccolto appena fatto, e la loro coltivazione simultanea ridurrà al minimo il tempo in cui l'orto è spoglio. Non c'è niente di peggio che fissare un vaso vuoto, e i giardinieri esperti piantano semi tutto l'anno.

Strumenti

Un grande giardiniere ha sempre a portata di mano strumenti di qualità per ogni tipo di pianta e di prodotto. Ogni volta che vado in giardino per raccogliere, porto con me un paio di forbici Fiskars per le erbe aromatiche, un coltello pieghevole per la raccolta delle verdure a foglia e un coltello Hori Hori più grande per le colture più grandi come zucche e cavolfiori. Strumenti come questi consentono di effettuare tagli netti che limitano la diffusione di malattie e infezioni per le piante e rendono il processo di raccolta molto più efficiente in termini di tempo.

Strumento 1 - Creatore di blocchi di semi

Bye bye, vassoi di plastica per i semi! Il Soil Block Maker di Fiskars è uno degli attrezzi da giardinaggio più belli che possiedo ed è perfetto per far germogliare i miei semi. Grazie all'assenza di uno strato esterno di plastica, il panetto di terra favorisce la formazione di un forte apparato radicale attraverso la potatura naturale dell'aria, evitando al contempo che le giovani piante si leghino alle radici. Il panetto di terra consente un assorbimento più efficiente dell'acqua e delle sostanze nutritive e contribuisce a ridurre lo shock da trapianto. Inoltre, è possibile creare un blocco di terra grande per i semi più grandi o quattro blocchi più piccoli per i semi più piccoli.

Strumento 2 - Potatori e cesoie

Portare con sé un paio di potatori e cesoie ogni volta che esco in giardino è essenziale. Uso il Fiskars Pro Pruner per la potatura pesante e le piccole Fiskars Herb Shears per le regolazioni più fini ed estetiche. Le cesoie sono perfette per raccogliere i fiori commestibili e rimuovere i polloni dei pomodori, mentre le forbici sono ottime per eliminare gli steli di mais alla fine della stagione.

Strumento 3 - Coltelli da raccolta

Non avevo mai usato coltelli da raccolta prima di provare il coltello Fiskars Hori Hori, ma sono diventati subito i miei preferiti in giardino! Ha sia un bordo seghettato che piatto, oltre a una punta biforcuta per diserbare l'orto. Non solo mi permette di raccogliere una quantità maggiore con un solo taglio, ma posso anche usarlo per preparare le verdure da cucinare. È stato particolarmente utile per il cavolfiore epico che ho coltivato nel mio stand agricolo Lettuce Grow ed è sicuramente abbastanza robusto per affrontare gli steli spessi della famiglia delle brassiche.

Per i gambi più piccoli e le cesoie, opto per il mio coltello pieghevole Fiskars, che posso tenere in tasca. È super compatto e ideale per destreggiarsi tra la fitta vegetazione delle mie erbe e dei miei fiori commestibili.

Scoprite le visite di Farmer Nick a 1 Hotel San Francisco, 1 Hotel West Hollywoode 1 Hotel Central Park.