Visionari creativi: Celebrazione dell'eredità AAPI attraverso l'arte e il gusto

Noi di 1 Hotels crediamo che la creatività fiorisca quando è radicata nella natura e nella comunità. In questo AAPI Heritage Month, siamo orgogliosi di onorare le voci di artisti il cui ricco background culturale informa e ispira il loro lavoro in modo significativo. Attraverso i loro mestieri distinti, ci ricordano che il patrimonio non è solo qualcosa che celebriamo, ma qualcosa che viviamo, respiriamo e condividiamo.

Clarice Cho, artista e designer di Brooklyn, porta energia gioiosa e design intenzionale sulle lavagne dell'1 Hotel Central Park e dell'1 Hotel Brooklyn Bridge. A San Francisco, la cioccolatiera Michiko Marron-Kibbey, fondatrice di Deux Cranes, fonde l'eredità giapponese con la tecnica francese per creare dolci tanto espressivi quanto squisiti. Questo mese, gli ospiti hanno potuto assaporare la sua maestria in uno speciale pop-up presso l'1 Hotel San Francisco. Dai messaggi scritti a mano ai dolci artigianali, Clarice e Michiko ci invitano a sperimentare l'eredità attraverso l'arte, il sapore e le sensazioni.

Accomodatevi con noi e parlate con Clarice e Michiko di come trasformano la storia personale in esperienze immersive e sensoriali.

CLARICE CHO, ARTISTA E DESIGNER DEL LETTERING | PARTNER DEL 1 HOTEL BROOKLYN BRIDGE & CENTRAL PARK

Il suo lavoro è così pieno di energia, colore e umorismo. In che modo la sua educazione e il suo background culturale hanno plasmato la sua voce e la sua prospettiva artistica?

"Energia, colore e umorismo" sono francamente ottimi aggettivi per descrivermi come persona, oltre che per il mio lavoro. Mi sono sempre descritta come una "fangirl" perché sono profondamente entusiasta ed emozionata per le cose che amo. E questo si vede nel mio lavoro: Amo il cibo, viaggiare, organizzare cene ed essere cronicamente online. Il mio lavoro lo grida nel modo più forte possibile attraverso l'uso di colori vivaci, elementi decorativi massimalisti e caratteri in grassetto. 

Il lettering è così personale, quasi come una conversazione scritta a mano con il mondo. Cosa l'ha avvicinata a questa forma d'arte e come si è evoluta nel tempo?

Da quando ho memoria, ho sempre avuto un'ossessione per la calligrafia e i caratteri tipografici belli. Potrei dire che tutto è iniziato con i bigliettini che ci scambiavamo in classe (sì, ragazzi, nell'era pre-cellulare *musica inquietante*). Io e i miei amici ci scambiavamo regolarmente dei "bigliettini personalizzati", sui quali scrivevamo i nomi degli altri in caratteri a bolle e riempivamo la pagina con scarabocchi e piccole frasi come "adoro le tue scarpe oggi!". Era un modo per conversare durante la lezione, ma portandolo a un livello ancora più creativo ed espressivo. Conservo ancora questi ricordi a casa dei miei genitori perché mi ricordano dove all .

Anche se non passo più appunti, continuo a pensare al lettering con la stessa lente: è un modo creativo, divertente ed estremamente visivo di dire qualcosa. Si trasmette un messaggio e si spera che le persone dall'altra parte lo ricevano con impatto, cosa che credo sia diventata sempre più cruciale nel tempo. 

Noi di 1 Hotels crediamo che la creatività prosperi in connessione con la natura e la comunità. Quali sono gli ambienti o i rituali che vi aiutano a sentirvi più ispirati o più a terra quando create?

Sono originario della Bay Area, in California, quindi il mio amore per la natura ha radici profonde (gioco di parole assolutamente voluto). Spesso scherzo dicendo che sono come una pianta e ho bisogno di fotosintetizzare, quindi trascorro quasi all fine settimana nelle stagioni calde facendo escursioni, campeggiando, surfando, nuotando o semplicemente seduto in un parco di New York City con un buon libro. Viaggio anche molto, il che ha un enorme impatto sul mio lavoro. Tengo un diario di viaggio che funge essenzialmente da passaporto illustrato per all luoghi in cui sono stato. Mi sento sempre ispirata dalla natura e dai paesaggi, e lo incorporo nelle mie illustrazioni. Ad esempio, ho fatto immersioni subacquee nelle Filippine, quindi ho disegnato il tipo di corallo che ho visto in quell'illustrazione; sono stata sull'isola di Jeju e ho incorporato le arance per cui è famosa in quell'illustrazione; e a Vancouver ho disegnato le piante e la fauna selvatica che ho visto durante un'escursione. 

Senza osservare la natura, sarebbe quasi impossibile creare grande arte. E ritrarre la natura nelle mie opere è il mio modo di mostrare gratitudine al nostro pianeta e alle sue meraviglie. L'ispirazione può venire solo da Pinterest o TikTok: il vero materiale è quello che si può sentire, vedere e osservare con i propri occhi.

Il Mese del Patrimonio AAPI significa onorare sia le storie personali che quelle condivise. In che modo la vostra identità influenza il vostro approccio alla creatività, alla comunità o alla narrazione attraverso il design?

Quando andavo alle elementari, nel fine settimana seguivo lezioni di calligrafia cinese e di pittura cinese a pennello. È stata la mia introduzione all'arte della calligrafia, di cui mio padre e suo padre erano entrambi appassionati. Così non solo ho imparato a conoscere questa bellissima forma d'arte antica fin dalla più tenera età, ma è stato anche un modo per entrare in contatto con il nostro patrimonio comune attraverso le generazioni. 

Penso anche che crescere come minoranza in un quartiere prevalentemente bianco mi abbia portato a mettere in discussione la mia identità e il mio posto nel mondo. Le attività creative sono state un ottimo modo per dare un senso a all questo, una sorta di terapia. Con la calligrafia, il lavoro non è solo bello, ma trasmette letteralmente un messaggio, quindi lo uso come mezzo per dire al mondo chi sono e cosa rappresento.

Agli aspiranti artisti e creatori AAPI, quali consigli darebbe per abbracciare il proprio io pieno e autentico in settori che a volte spingono al conformismo?

Può sembrare un cliché, ma è anche vero: la tua identità è il tuo superpotere ed è ciò che ti rende unico. All è in qualche modo derivativo, e non lo dico in senso dispregiativo:all artisti traiamo ispirazione gli uni dagli altri ed è questo che rende così magico far parte della comunità creativa. Allo stesso tempo, però, non vuoi che il tuo lavoro sia identico a quello di qualcun altro, perché quello esiste già. Ed è qui che inserire gli elementi che ti rendono TE STESSO può distinguerti dalla massa. 

L'ultima cosa che voglio dire è che, nei settori che spingono per il conformismo, bisogna reagire. Guardano al vostro lavoro e al vostro talento per un motivo, quindi rimanete fedeli a questo.

MICHIKO MARRON-KIBBEY, FONDATRICE DI DEUX CRANES | 1 HOTEL SAN FRANCISCO

Le sue creazioni al Deux Cranes sono tanto straordinarie dal punto di vista visivo quanto profondamente saporite. Cosa l'ha ispirata a fondere le tradizioni giapponesi e francesi attraverso il cioccolato e in che modo le sue origini hanno avuto un ruolo in questa visione?

La tradizione culinaria giapponese e francese è caratterizzata da un profondo apprezzamento per i cibi belli da vedere e da gustare. È un aspetto con cui sono cresciuta in Giappone, sia nelle scatole bento preparate con amore dalle mamme ogni mattina, sia nella poesia visiva di un pasto kaiseki, in cui ogni elemento è considerato con attenzione. Quando mi sono trasferita in Francia, sono stata felice di trovare la stessa riverenza per il sapore e l'estetica. Quando ho fondato Deux Cranes, mi è sembrato naturale - ed essenziale - portare questa filosofia in tutto ciò che creiamo. La bellezza visiva e la profondità del sapore vanno di pari passo nello sviluppo dei nostri prodotti.

La narrazione è un filo conduttore del suo lavoro, dalle combinazioni di sapori al design delle confezioni. Come vede il cioccolato come contenitore di memoria culturale, identità o addirittura guarigione?

Il cioccolato è il veicolo perfetto sia per il gusto che per il design: apparentemente semplice, ma incredibilmente complesso. Ha già una sua storia, dalla terra in cui è cresciuto alle mani che hanno raccolto e fermentato le fave. Per prima cosa, bisogna onorare quella storia. Poi arriva la sfida: top la propria narrazione top il gusto. Gli ingredienti giapponesi tendono ad essere delicati e ricchi di sfumature, quindi quando si lavora con un profilo di cacao deciso, è all trovare equilibrio e armonia.

A differenza di un dessert al piatto, spesso si ha a disposizione un solo boccone per trasmettere la propria visione. Ogni strato deve contare. Dal punto di vista visivo, puntiamo sul colore e sulla consistenza, mentre la nostra confezione rimane minimale ma significativa, lasciando che sia il cioccolato a parlare. Mi piace che il cioccolato offra questa tela snella ed espressiva. È un mezzo che invita alla narrazione e alla riflessione e credo che sia per questo che risuona con i cioccolatieri e gli chef di tutto il mondo.

In quanto donna nippo-americana che naviga nel mondo del cioccolato fine, quali sfide hanno caratterizzato il suo percorso imprenditoriale e quali momenti di orgoglio l'hanno fatta andare avanti?

Il mondo del cioccolato fine - e del cibo in generale - è stato a lungo incentrato sull'Europa occidentale e a prevalenza maschile. Navigare in questo mondo come donna nippo-americana ha comportato delle sfide, ma ho anche trovato forza e ispirazione nel crescente numero di piccoli produttori di origine asiatica. Più questo settore diventa eterogeneo, migliore e più vivace diventa.
Spesso guardo i miei colleghi e mi sento sinceramente ispirato dalla loro creatività. Questo spirito di innovazione mi spinge a continuare a evolvermi e a creare cioccolatini che non siano solo deliziosi, ma anche profondamente personali e che riflettano chi sono. Ogni volta che qualcuno assaggia i nostri cioccolatini e mi dice che li ha apprezzati, questo è il momento che mi fa andare avanti. È incredibilmente vulnerabile dire: "Questo viene dai miei ricordi, dalla mia immaginazione. Spero che vi parli". Quando lo fa, è la sensazione più convalidante: essere visti pienamente attraverso il proprio lavoro.

Il Mese del Patrimonio AAPI invita alla riflessione e alla celebrazione. Che significato ha questo mese per lei personalmente e come spera che il suo lavoro contribuisca alla più ampia narrazione della creatività e dell'eccellenza AAPI?

Sono incredibilmente orgogliosa di essere giapponese-americana, soprattutto per la resilienza che caratterizza la nostra comunità. Il Mese del patrimonio culturale asiatico-americano è un'occasione per onorare le nostre origini e celebrare all abbiamo costruito qui, nel luogo che ora chiamiamo casa. Durante questo mese penso spesso a mia nonna. Era una giapponese-americana di seconda generazione, nata e cresciuta in California, e non ha visitato il Giappone fino all'età adulta. Tuttavia, ha portato con sé le tradizioni della sua famiglia. Sua madre era immigrata dal Giappone e utilizzava gli ingredienti coltivati nella loro fattoria in California per ricreare i sapori di casa. Quel gesto, utilizzare ciò che era disponibile per preservare la memoria e la cultura, era molto significativo. Ha trasmesso queste abilità a mia nonna, che ha fatto lo stesso: guardava un programma di cucina, leggeva una ricetta e poi improvvisava con ciò che aveva nel suo giardino o nella sua dispensa per preparare qualcosa di delizioso e significativo. Questo tipo di adattamento creativo è ciò che trovo così stimolante. Spero che Deux Cranes continui con questo spirito, onorando la tradizione e creando allo stesso tempo qualcosa di nuovo. Se i nostri cioccolatini possono contribuire anche solo in minima parte alla storia in continua evoluzione della creatività e dell'eccellenza dell'AAPI, ne sarei profondamente onorata.