Visionari creativi: Celebrazione dell'eredità AAPI attraverso l'arte e il gusto

Noi di 1 Hotels crediamo che la creatività fiorisca quando è radicata nella natura e nella comunità. In questo AAPI Heritage Month, siamo orgogliosi di onorare le voci di artisti il cui ricco background culturale informa e ispira il loro lavoro in modo significativo. Attraverso i loro mestieri distinti, ci ricordano che il patrimonio non è solo qualcosa che celebriamo, ma qualcosa che viviamo, respiriamo e condividiamo.

Clarice Cho, artista e designer di Brooklyn, porta energia gioiosa e design intenzionale sulle lavagne dell'1 Hotel Central Park e dell'1 Hotel Brooklyn Bridge. A San Francisco, la cioccolatiera Michiko Marron-Kibbey, fondatrice di Deux Cranes, fonde l'eredità giapponese con la tecnica francese per creare dolci tanto espressivi quanto squisiti. Questo mese, gli ospiti hanno potuto assaporare la sua maestria in uno speciale pop-up presso l'1 Hotel San Francisco. Dai messaggi scritti a mano ai dolci artigianali, Clarice e Michiko ci invitano a sperimentare l'eredità attraverso l'arte, il sapore e le sensazioni.

Accomodatevi con noi e parlate con Clarice e Michiko di come trasformano la storia personale in esperienze immersive e sensoriali.

CLARICE CHO, ARTISTA E DESIGNER DEL LETTERING | PARTNER DEL 1 HOTEL BROOKLYN BRIDGE & CENTRAL PARK

Il suo lavoro è così pieno di energia, colore e umorismo. In che modo la sua educazione e il suo background culturale hanno plasmato la sua voce e la sua prospettiva artistica?

"Energia, colore e umorismo" sono francamente ottimi aggettivi per descrivermi come persona, oltre che per il mio lavoro. Mi sono sempre descritta come una "fangirl" perché sono profondamente entusiasta ed emozionata per le cose che amo. E questo si vede nel mio lavoro: Amo il cibo, viaggiare, organizzare cene ed essere cronicamente online. Il mio lavoro lo grida nel modo più forte possibile attraverso l'uso di colori vivaci, elementi decorativi massimalisti e caratteri in grassetto. 

Il lettering è così personale, quasi come una conversazione scritta a mano con il mondo. Cosa l'ha avvicinata a questa forma d'arte e come si è evoluta nel tempo?

As long as I can remember, I had an obsession with handwriting and beautiful type. I could say it started from passing notes in class (yes kids, in the *cue ominous music* pre-phone era). My friends and I regularly passed “personality notes,” where we’d write each other's names in a bubble text and fill the page with doodles and little blurbs like “love your shoes today!” It was a way to have a conversation during class, but bring it to an even more creative and expressive level. I still have these keepsakes at my parents' house because they serve as a great reminder of where it all started.

Anche se non passo più appunti, continuo a pensare al lettering con la stessa lente: è un modo creativo, divertente ed estremamente visivo di dire qualcosa. Si trasmette un messaggio e si spera che le persone dall'altra parte lo ricevano con impatto, cosa che credo sia diventata sempre più cruciale nel tempo. 

Noi di 1 Hotels crediamo che la creatività prosperi in connessione con la natura e la comunità. Quali sono gli ambienti o i rituali che vi aiutano a sentirvi più ispirati o più a terra quando create?

I’m from the Bay Area, California, so my love for nature has deep roots (pun totally intended). I often joke that I’m like a plant and need to photosynthesize, so I spend almost all my weekends in the warm seasons hiking, camping, surfing, swimming, or just sitting in a New York City park with a good book. I also travel a lot, which has a huge impact on my work. I keep a travel journal that essentially acts as an illustrated passport for all the places I’ve been. I always feel inspired by nature and scenery, and I incorporate that into the illustrations. For instance, I went scuba diving in the Philippines, so I doodled the kind of coral I saw in that illustration; I went to Jeju Island and incorporated the oranges they’re well-known for into that illustration; and in Vancouver, I drew the plants and wildlife I saw while on a hike. 

Senza osservare la natura, sarebbe quasi impossibile creare grande arte. E ritrarre la natura nelle mie opere è il mio modo di mostrare gratitudine al nostro pianeta e alle sue meraviglie. L'ispirazione può venire solo da Pinterest o TikTok: il vero materiale è quello che si può sentire, vedere e osservare con i propri occhi.

Il Mese del Patrimonio AAPI significa onorare sia le storie personali che quelle condivise. In che modo la vostra identità influenza il vostro approccio alla creatività, alla comunità o alla narrazione attraverso il design?

Quando andavo alle elementari, nel fine settimana seguivo lezioni di calligrafia cinese e di pittura cinese a pennello. È stata la mia introduzione all'arte della calligrafia, di cui mio padre e suo padre erano entrambi appassionati. Così non solo ho imparato a conoscere questa bellissima forma d'arte antica fin dalla più tenera età, ma è stato anche un modo per entrare in contatto con il nostro patrimonio comune attraverso le generazioni. 

I also think that growing up as a minority in a predominantly white neighborhood had me questioning my identity and where I fit in. Creative outlets were a great way to make sense of it all, like a kind of therapy. With calligraphy, the work is not just beautiful but literally conveys a message, so I use it as a vessel to tell the world who I am and what I stand for.

Agli aspiranti artisti e creatori AAPI, quali consigli darebbe per abbracciare il proprio io pieno e autentico in settori che a volte spingono al conformismo?

It may sound cliche, but it’s also true: your identity is your superpower and it is what makes you a unicorn. All work is derivative in some way, and I don’t mean that with offense—all of us artists are inspired by each other and that’s what is so magical about being part of the creative community. And at the same time, you don’t want your work to look exactly like someone else’s, because that already exists. And that’s where bringing in the things that make you YOU can set you apart from the pack. 

L'ultima cosa che voglio dire è che, nei settori che spingono per il conformismo, bisogna reagire. Guardano al vostro lavoro e al vostro talento per un motivo, quindi rimanete fedeli a questo.

MICHIKO MARRON-KIBBEY, FONDATRICE DI DEUX CRANES | 1 HOTEL SAN FRANCISCO

Le sue creazioni al Deux Cranes sono tanto straordinarie dal punto di vista visivo quanto profondamente saporite. Cosa l'ha ispirata a fondere le tradizioni giapponesi e francesi attraverso il cioccolato e in che modo le sue origini hanno avuto un ruolo in questa visione?

La tradizione culinaria giapponese e francese è caratterizzata da un profondo apprezzamento per i cibi belli da vedere e da gustare. È un aspetto con cui sono cresciuta in Giappone, sia nelle scatole bento preparate con amore dalle mamme ogni mattina, sia nella poesia visiva di un pasto kaiseki, in cui ogni elemento è considerato con attenzione. Quando mi sono trasferita in Francia, sono stata felice di trovare la stessa riverenza per il sapore e l'estetica. Quando ho fondato Deux Cranes, mi è sembrato naturale - ed essenziale - portare questa filosofia in tutto ciò che creiamo. La bellezza visiva e la profondità del sapore vanno di pari passo nello sviluppo dei nostri prodotti.

La narrazione è un filo conduttore del suo lavoro, dalle combinazioni di sapori al design delle confezioni. Come vede il cioccolato come contenitore di memoria culturale, identità o addirittura guarigione?

Chocolate is the perfect vessel for both flavor and design—deceptively simple, yet incredibly complex. It already carries its own story, from the soil it grew into the hands that harvested and fermented the beans. First, you have to honor that history. Then comes the challenge: layering your own narrative on top through flavor. Japanese ingredients tend to be subtle and nuanced, so when working with a bold cocoa profile, it’s all about finding balance and harmony.

A differenza di un dessert al piatto, spesso si ha a disposizione un solo boccone per trasmettere la propria visione. Ogni strato deve contare. Dal punto di vista visivo, puntiamo sul colore e sulla consistenza, mentre la nostra confezione rimane minimale ma significativa, lasciando che sia il cioccolato a parlare. Mi piace che il cioccolato offra questa tela snella ed espressiva. È un mezzo che invita alla narrazione e alla riflessione e credo che sia per questo che risuona con i cioccolatieri e gli chef di tutto il mondo.

In quanto donna nippo-americana che naviga nel mondo del cioccolato fine, quali sfide hanno caratterizzato il suo percorso imprenditoriale e quali momenti di orgoglio l'hanno fatta andare avanti?

Il mondo del cioccolato fine - e del cibo in generale - è stato a lungo incentrato sull'Europa occidentale e a prevalenza maschile. Navigare in questo mondo come donna nippo-americana ha comportato delle sfide, ma ho anche trovato forza e ispirazione nel crescente numero di piccoli produttori di origine asiatica. Più questo settore diventa eterogeneo, migliore e più vivace diventa.
Spesso guardo i miei colleghi e mi sento sinceramente ispirato dalla loro creatività. Questo spirito di innovazione mi spinge a continuare a evolvermi e a creare cioccolatini che non siano solo deliziosi, ma anche profondamente personali e che riflettano chi sono. Ogni volta che qualcuno assaggia i nostri cioccolatini e mi dice che li ha apprezzati, questo è il momento che mi fa andare avanti. È incredibilmente vulnerabile dire: "Questo viene dai miei ricordi, dalla mia immaginazione. Spero che vi parli". Quando lo fa, è la sensazione più convalidante: essere visti pienamente attraverso il proprio lavoro.

Il Mese del Patrimonio AAPI invita alla riflessione e alla celebrazione. Che significato ha questo mese per lei personalmente e come spera che il suo lavoro contribuisca alla più ampia narrazione della creatività e dell'eccellenza AAPI?

I’m incredibly proud to be Japanese American—especially because of the resilience our community represents. AAPI Heritage Month is a chance to both honor where we come from and celebrate all that we’ve built here, in the place we now call home. I think about my grandmother often during this month. She was a second-generation Japanese American, born and raised in California, and didn’t visit Japan until she was an adult. Still, she carried her family’s traditions with her. Her mother had immigrated from Japan and used ingredients grown on their California farm to recreate the flavors of home. That act—using what was available to preserve memory and culture—was powerful. She passed those skills down to my grandmother, who did the same: watching a cooking show, reading a recipe, and then improvising with what she had in her garden or pantry to make something delicious and meaningful. That kind of creative adaptation is what I find so inspiring. I hope Deux Cranes continues in that spirit—honoring tradition while creating something new. If our chocolates can contribute even a small part to the evolving story of AAPI creativity and excellence, I’m deeply honored.