10 modi per ridurre l'inquinamento da plastica

Questa costante ondata (l'equivalente di 136 miliardi di brocche di latte ogni anno, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Science) rappresenta un serio pericolo per la vita marina. Gli animali possono rimanere impigliati in questi rifiuti o ingerirli, sia perché li scambiano per prede sia perché la plastica è stata scomposta in minuscole particelle dall'acqua di mare.

La plastica, ovviamente, è un problema unico perché non è biodegradabile e quindi rimane in giro per molto più tempo (fino a 1.000 anni) rispetto ad altre forme di rifiuti. E non stiamo parlando solo di persone che gettano i loro rifiuti in mare. Circa l'80% dei rifiuti marini ha in realtà origine sulla terraferma: spazzati dalle coste o trasportati nei fiumi dalle strade durante le forti piogge attraverso i tombini e gli scarichi fognari.

Quindi la cosa migliore che possiamo fare per proteggere i nostri corsi d'acqua è cercare di evitare il più possibile che la plastica finisca nei rifiuti. La buona notizia? Ci sono molti piccoli modi per avere un grande impatto.

1. Disintossicarsi dalla plastica monouso

Il 90% degli oggetti di plastica presenti nella nostra vita quotidiana viene usato una volta e poi gettato: buste della spesa, involucri di plastica, posate usa e getta, cannucce, coperchi delle tazze di caffè. Prendete nota di quanto spesso vi affidate a questi prodotti e sostituiteli con versioni riutilizzabili. Bastano poche volte per portare le borse al negozio, l'argenteria in ufficio o la tazza da viaggio da Starbucks prima che diventi un'abitudine.

2. Smettere di comprare acqua

Ogni anno, quasi 20 miliardi di bottiglie di plastica vengono gettate nella spazzatura. Portate in borsa una bottiglia riutilizzabile e non dovrete più ricorrere a una Poland Spring o a una Evian. Se siete preoccupati per la qualità dell'acqua del rubinetto, cercate un modello con filtro incorporato.

3. Boicottare le microperle

Quei piccoli gommini di plastica che si trovano in tanti prodotti di bellezza - scrub per il viso, dentifricio, lavaggi per il corpo - possono sembrare innocui, ma le loro dimensioni minuscole permettono loro di passare attraverso gli impianti di trattamento delle acque. Purtroppo, per alcuni animali marini hanno anche l'aspetto di cibo. Optate invece per prodotti con esfolianti naturali, come la farina d'avena o il sale.

4. Cucinare di più

Non solo è più salutare, ma preparare i propri pasti non comporta contenitori da asporto o sacchetti per cani. Per le volte in cui ordinate o mangiate fuori, dite al ristorante che non avete bisogno di posate di plastica o, per ottenere un credito extra, portate con voi i vostri contenitori per gli avanzi di cibo.

5. Acquistare articoli di seconda mano

Soprattutto i nuovi giocattoli e i gadget elettronici sono dotati di tutti i tipi di imballaggi in plastica, dai gusci difficili da rompere alle fascette. Cercate tra gli scaffali dei negozi dell'usato, nei mercatini di quartiere o nelle inserzioni online per trovare oggetti che sono altrettanto validi se usati in precedenza. Risparmierete anche qualche soldo.

6. Riciclare (Duh)

Sembra ovvio, ma non stiamo facendo un gran lavoro in questo senso. Per esempio, meno del 14% degli imballaggi in plastica viene riciclato. Siete confusi su cosa può o non può andare nel bidone? Controllate il numero sul fondo del contenitore. La maggior parte delle bottiglie per bevande e detergenti liquidi è contrassegnata dal numero 1 (PET), comunemente accettato dalla maggior parte delle aziende che si occupano di riciclaggio a bordo strada. In alcune aree sono riciclabili anche i contenitori contrassegnati con il numero 2 (HDPE; in genere bottiglie leggermente più pesanti per latte, succhi di frutta e detersivo per bucato) e con il numero 5 (PP; posate di plastica, vaschette di yogurt e margarina, bottiglie di ketchup). Per informazioni specifiche sulla vostra zona, consultate l'elenco dei riciclatori di Earth911.org.

7. Sostenere una tassa o un divieto sui sacchetti

Esortate i vostri funzionari eletti a seguire l'esempio di quelli di San Francisco, Chicago e di quasi 150 altre città e contee, introducendo o sostenendo una legislazione che renda meno desiderabile l'uso delle buste di plastica.

8. Acquistare in blocco

Yogurt monodose, articoli da toilette da viaggio, confezioni minuscole di frutta secca: considerate il rapporto prodotto/confezione degli articoli che tendete a comprare spesso e scegliete il contenitore più grande invece di comprarne diversi più piccoli nel tempo.

9. Portate il vostro sacchetto per gli indumenti in tintoria

Investite in una borsa di tessuto con cerniera e chiedete che i vostri capi puliti vengano restituiti in essa invece che avvolti nella plastica. (E già che ci siete, assicuratevi di frequentare una tintoria che eviti il perc, una sostanza chimica tossica presente in alcuni solventi per la pulizia).

10. Fare pressione sui produttori

Anche se possiamo fare la differenza con le nostre abitudini, le aziende hanno ovviamente un'impronta molto più grande. Se credete che un'azienda possa essere più intelligente nel confezionamento dei suoi prodotti, fate sentire la vostra voce. Scrivete una lettera, inviate un tweet o colpitela dove fa veramente male: Dare i vostri soldi a un concorrente più sostenibile.