Le conseil ultime de l'éco-entrepreneur pour passer à l'action

Une carrière dans l'hôtellerie de luxe n'est pas vraiment synonyme de durabilité. Pensez-y : Pour chaque client qui passe la nuit dans un hôtel, il y a des serviettes à laver, des draps à blanchir et une grande quantité de nourriture à livrer, généralement avec un excès d'emballage. Pourtant, Barry Sternlicht, fondateur, président et directeur général de Starwood Capital Group, prouve que les hôtels peuvent être des catalyseurs de changement avec sa nouvelle "marque" hôtelière, 1 Hotels.

Fondé sur l'idée que nous ne partageons qu'un seul monde, 1 Hotels a pour objectif d'attirer les clients avec un design et des équipements confortables, luxueux et durables. M. Sternlicht espère qu'en semant des idées et en suscitant des conversations dans ses établissements de Manhattan, Brooklyn et Miami, il inspirera à ses voyageurs de nouvelles habitudes qui perdureront bien au-delà de l'heure de départ. 

You’re going to want to hear what the innovative eco-entrepreneur has to say on meaningful consumer action, the inherent value of nature, and why we’re talking about climate change all wrong.

What Inspired The Concept Behind 1 Hotels? How Does It Compare To Your Other Hotels?
On a trip to Asia in my 30s, I saw hotels that were trendy hangout spots with bustling lobbies. Over in the United States, we’d dumbed down the lobby to try to get guests in and out quickly. I created W Hotels to make the hotel fun again. Our lobbies became living rooms.

Plus tard, lors de mes voyages en Europe, j'ai remarqué à quel point ces pays étaient en avance en matière de développement durable. À la même époque, mes enfants étudiaient les sciences de l'environnement à l'école et c'est ainsi qu'est née l'idée d'une nouvelle marque aux États-Unis. C'est aussi à cette époque qu'est sortie Une vérité qui dérange et que les Américains ont enfin commencé à prendre conscience de l'ampleur du réchauffement de la planète. À ce moment-là, je savais déjà comment faire des hôtels des lieux élégants et accueillants. Mais pour mon projet suivant, je voulais créer un hôtel qui soit orienté vers une cause. Je voulais utiliser un hôtel comme plateforme pour enseigner aux gens comment vivre une vie verte et bien vivre, tout en vivant une expérience de luxe.

What Do You Hope Guests Walk Away Saying After Staying In 1 Hotel?
I want people to realize that in today’s world of gadgets and gizmos, nature is the greatest luxury of all. It’s the most beautiful thing that we have. It should be revered. And we all have a role in protecting that one world. What we want people to realize with this hotel is that tiny changes do add up. It’s all about small steps, whether you’re eating organic food, shopping local, recycling, taking shorter showers, etc., and you don’t have to sacrifice your luxury aspirations in the process. Last Earth Day, we surveyed 50,000 guests, asking them a bunch of questions, including, “Has staying in 1 Hotel influenced your life at home?” Forty-eight percent of them said yes.

C'est étonnant : comment un bref séjour à l'hôtel peut-il vraiment changer les habitudes de quelqu'un ?
Nous pensons minutieusement à chaque détail, de l'odeur qui vous envahit lorsque vous franchissez la porte à la carte-clé en bois recyclé que vous utilisez pour entrer dans votre chambre, en passant par l'oreiller, les draps et le matelas sur lesquels vous dormez. Nous voulons que ces expériences soient à la fois luxueuses et durables, tout en y ajoutant ce que nous appelons des "moments éducatifs". Par exemple, les cintres de nos chambres sont en papier recyclé. Au lieu de les marquer d'un symbole de recyclage, ils indiquent "Ceci est fait de lettres d'amour" ou "Ceci est fait de devoirs". Nous créons des histoires émotionnelles autour de la durabilité.

Lorsque les gens voyagent, ils ne veulent pas qu'on leur tape sur la tête ou qu'on les fasse se sentir mal. Mais si vous parvenez à créer un lien émotionnel qui les amène à se dire "Oh, je n'y avais jamais pensé de cette façon" ou "Oh, n'est-ce pas mignon", ils vous écouteront.

What Advice Do You Have For Anyone Looking To Make A Sustainable Difference?
Get involved locally. Organize a beach cleanup, start a recycling program. Get active and get your hands dirty. On top of that, stay aware that the decisions that you make affect other people. The name 1 Hotel comes from the idea that we share one world. The actions you take today don’t just affect you—they’re for your neighbors and your kids and your kids’ kids and your nieces and nephews and your friends around the world. There’s exponential power in reminding yourself of that.

Que pensez-vous du discours actuel sur le changement climatique dans ce pays ? La façon dont nous parlons de ce problème doit-elle changer ?
Je pense qu'il faut absolument changer. J'aime à dire qu'on n'incite pas les gens à nous suivre avec de la haine, mais avec de l'amour. Nous ne pouvons pas combattre le feu par le feu, surtout avec notre administration actuelle. Le véritable moyen de mobiliser les gens est de les éduquer et de les inspirer.

We’ve been telling people for 25 years that the tides are rising and the coral reefs are dying. We’re hitting them with facts and numbers that are too heavy and too hard to grasp. Instead, let’s remind each other of the beauty that surrounds all of us and hope that will inspire action and lasting change in protecting our environment.

Comment célébrez-vous la nature dans votre vie ? Quel est votre lieu d'évasion préféré ?
Mon lieu préféré est ma maison à Nantucket. C'est un modeste cottage, mais il y a un étang dans l'arrière-cour, des dunes et des herbes à l'ouest, et l'océan à la porte d'entrée. C'est un endroit serein. La nature est vraiment ma plus grande source d'inspiration en matière de design. Je pense qu'une photo de la nature en gros plan est l'une des plus belles images que l'on puisse voir. Les plantes, les fleurs et les branches d'arbres tombés au sol sont des sculptures à mes yeux.

Working To Solve Environmental Issues Can Easily Get Disheartening. How Do You Deal When Disappointment Arises?
I focus on what I can do today. Instead of getting depressed by negative thinking, I try to use it as motivation. A problem is a project. When I see that something isn’t working, it’s one more piece of information that I can use to inspire creative solutions. I don’t have a doomsday outlook because I really believe that at the end of the day, people are good. Their intentions are right. They want to make the right choice. We just have to educate them on what the right choice is.

(H/T mindbodygreen)

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