La sagesse à portée de main : La chef Nyesha Arrington partage ses philosophies d'inspiration mondiale et ses conseils en matière de durabilité

Notre série Chefs by Nature s'est poursuivie au 1 Hotel Nashville avec Nyesha Joyce Arrington, chef réputée, restauratrice et personnalité de la télévision, qui a participé aux émissions Top Chef sur Bravo et Next Level Chef sur FOX. Nous avons été honorés qu'elle nous rejoigne à Music City pour une expérience culinaire inoubliable qui a mis en valeur les saveurs les plus fraîches de la saison et l'abondance naturelle de Tenneesse.

Du dim sum à la lumière du jour chez Harriet's au menu spécialement conçu pour le 1 Kitchen, la chef Nyesha a exprimé sa polyvalence et sa créativité à travers une cuisine innovante et multiculturelle. Pour célébrer son passage au 1 Hotel Nashville, nous avons discuté avec elle de sa philosophie culinaire et de son inspiration, de la joie qu'elle éprouve à honorer Mère Nature à travers sa cuisine, des ingrédients locaux présentés dans son premier Chefs by Nature et de ses méthodes préférées pour créer une cuisine plus durable.

Au service des histoires avec la chef Nyesha Arrington

Qu'est-ce qui vous a poussé à devenir chef et comment votre parcours culinaire a-t-il façonné votre philosophie de la cuisine aujourd'hui ?

Ce qui m'a poussé à devenir chef, c'est l'idée de faire quelque chose qui ne ressemble jamais à un travail et qui évolue constamment. Pour moi, la cuisine est un art en constante évolution qui me permet de fusionner mes racines sudistes et coréennes avec les techniques raffinées que j'ai apprises dans la haute gastronomie. Mon parcours culinaire a commencé avec ma grand-mère coréenne, qui m'a fait découvrir des saveurs et des traditions uniques qui ont façonné mon amour de la cuisine. Le métier de chef me permet d'exprimer ma créativité tout en restant en contact avec la terre grâce à des ingrédients de saison. C'est une voie que je n'ai jamais remise en question, car j'ai l'impression que c'est ma vocation.

Vous avez déclaré : "La cuisine est une célébration des saisons qui relie la mère nature, la culture et la narration." Pourriez-vous nous dire ce qui vous a inspiré cette citation ?

La cuisine est ma façon de capturer l'essence de la saison, de la mélanger à des influences culturelles et de raconter une histoire à travers chaque plat. Par exemple, dans mon menu au 1 Hotel, j'ai utilisé des ingrédients typiques de la fin de l'été, comme le maïs frais, les pêches et le crabe à carapace molle, qui incarnent l'esprit de la saison. Pour moi, la cuisine ne se résume pas à la préparation des aliments : il s'agit de capturer l'énergie et la joie du moment. Lorsqu'un convive déguste un repas, il ne goûte pas seulement des saveurs ; il découvre l'essence de la saison, l'inspiration qui sous-tend le plat et les histoires culturelles qui s'y rattachent. Ce sont ces moments partagés qui rendent un repas mémorable et significatif, laissant une impression durable qui résonne longtemps après la dernière bouchée.

Vos créations culinaires reflètent souvent une riche tapisserie de saveurs et de techniques. Comment intégrez-vous les leçons de votre héritage et de vos expériences internationales dans votre cuisine ? 

Mon parcours culinaire est un mélange d'influences issues de mon héritage et d'expériences internationales, créant un style unique et évolutif. Je n'ai jamais cherché à perfectionner une seule technique ou une seule cuisine ; au contraire, j'ai toujours recherché de nouvelles méthodes et saveurs du monde entier. Par exemple, mon expérience au Maroc, où j'ai appris à faire du pain à feu vif avec des artisans locaux, m'a enseigné la valeur de la tradition et de la débrouillardise. Ces moments ont profondément influencé ma cuisine, me permettant d'apporter un large éventail de techniques et de saveurs à mes plats. Mon approche ne se limite pas à un seul style, mais est le reflet dynamique et évolutif des cultures et des expériences qui m'ont façonnée.

Pouvez-vous nous parler de l'importance de l'approvisionnement local dans vos menus ? Quels ingrédients locaux uniques avez-vous mis en avant lors du dîner "Chef by Nature" au 1 Hotel Nashville?

L'approvisionnement local est essentiel dans mes menus car il garantit que les ingrédients conservent toute leur valeur nutritionnelle et leur saveur, ce qui n'est possible que lorsque les aliments n'ont pas à voyager loin. Plus un légume ou un ingrédient voyage, plus il perd de sa vitalité. C'est pourquoi je m'engage à utiliser des produits frais et locaux qui nourrissent véritablement notre corps. Cette approche permet non seulement d'améliorer la qualité des plats, mais aussi de soutenir les agriculteurs locaux qui travaillent dur et font vivre nos communautés. Pour le dîner "Chef by Nature" au 1 Hotel Nashville, j'ai utilisé des ingrédients tels que des tomates anciennes, du maïs, des pêches, des feuilles de chou et du crabe à carapace molle. Ces produits de saison me permettent de mélanger les saveurs du Sud avec mes influences coréennes, créant ainsi un menu qui honore à la fois la terre et les personnes qui la cultivent.

Pourriez-vous nous faire part d'un changement simple que les cuisiniers peuvent apporter à leur cuisine pour favoriser un mode de vie plus durable ?

Un changement simple et efficace que les cuisiniers peuvent apporter à leur mode de vie pour le rendre plus durable est de commencer à utiliser toutes les parties des ingrédients qu'ils achètent, par exemple en achetant un poulet entier plutôt que des morceaux choisis. Cela permet non seulement de réduire les déchets, mais aussi de faire son propre bouillon avec les os restants, ce qui est bien plus nutritif et savoureux que les versions achetées dans le commerce. Vous pouvez congeler le bouillon dans des bacs à glaçons pour l'utiliser rapidement dans d'autres recettes. Cette pratique permet non seulement d'économiser de l'argent, mais aussi de donner un goût plus riche à vos plats, tout en favorisant une approche plus ingénieuse et durable de la cuisine.

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