Reducir los residuos con rapidez

Cada año, sólo la ciudad Toronto Toronto genera 900.000 toneladas de residuos. Podemos encontrar residuos en todas las habitaciones de nuestras casas, en los hoteles y restaurantes que visitamos, e incluso en los campos (industriales y agrícolas) de los que dependemos para obtener mercancías. De hecho, nos entristece decir que las prácticas tradicionales de hostelería y restauración prevén el despilfarro.

Esta naturaleza descuidada no sólo resulta cara, sino que es una tragedia social y medioambiental. El despilfarro trae consigo el agotamiento de los recursos naturales, cantidades catastróficas de contaminación climática, la destrucción total de tierras, la contaminación del agua, horas de trabajo malgastadas (y a menudo poco éticas), cantidades colosales de residuos en vertederos y una devastación cada vez mayor de las comunidades desfavorecidas.

La buena noticia es que todos nosotros -como marcas y como seres humanos- tenemos el poder de hacer algo al respecto, juntos.

Aunque muchos hosteleros están reconociendo y respondiendo a la urgente necesidad de desviar los residuos, esto ha formado parte de nuestra mission sostenible desde el primer día. Como plataforma para el cambio, esperamos inspirarle -y a otras marcas- para que haga lo mismo a través de iniciativas como la Zero Waste Initiative de 1 Hotel Toronto.

Desperdicio de alimentos en la hostelería

Ya hemos dicho que el desperdicio de alimentos afecta a todos los sectores y niveles de la cadena de suministro. Pero nos gustaría centrar la atención en el problema del desperdicio de alimentos en el sector de la hostelería, ya que ofrece una imagen clara de la naturaleza descuidada y evitable del desperdicio en nuestra vida cotidiana.

El sector hostelero es consciente del volumen y las consecuencias de su importante desperdicio de alimentos. Pero históricamente siempre ha dado prioridad a la satisfacción de los clientes frente a la reducción de los residuos. Como resultado:

• Más del 40% del desperdicio alimentario en los países industrializados procede de empresas orientadas al consumidor, incluidos los hoteles.
• Las cocinas de los hoteles suelen prever que entre el 3 y el 5% de la compra de alimentos se reclame como desperdicio alimentario inevitable.
• Las cocinas de los hoteles desperdician entre el 5 y el 15% de los alimentos que compran, y dos tercios de ellos se pierden antes de llegar al plato del cliente.
• Además, el 55% de las sobras comestibles se quedan en el restaurante.
• Se calcula que alrededor del 46% de los residuos sólidos producidos por los hoteles proceden de alimentos y productos no reciclables.
• Según un estudio monográfico, la mayor cantidad de residuos alimentarios (en peso) procede de la comida que se deja en los platos.

Esto no solo pone de manifiesto que los hoteles contribuyen en gran medida a la epidemia de desperdicio de alimentos (y de residuos en general), sino también la necesidad de que hoteles y clientes colaboren para combatirla. Se trata de un problema con múltiples facetas, y vamos a tener que avanzar todos juntos.

He aquí algunas de las formas en que estamos desempeñando nuestro papel: cuestionando, midiendo y gestionando activamente los residuos en todos los niveles de nuestras operaciones.

1 Hotel Iniciativa de cero residuos 1 Hotel Toronto

Nuestro santuario urbano más reciente, 1 Hotel Toronto, está sentando las bases para la desviación de residuos. Como verdadera plataforma para el cambio, el establecimiento se basa en una inspiradora iniciativa de cero residuos que cumple las siguientes promesas.

• En nuestro primer mes de funcionamiento, lograremos desviar más del 90% del total de residuos de los vertederos.
• En nuestro primer año de funcionamiento, lograremos desviar más del 93% del total de residuos de los vertederos y obtendremos una certificación de cero residuos.

Sí, son promesas audaces. Pero están respaldadas por prácticas de gestión de residuos audaces e innovadoras, algunas de las cuales son:

• Reducción del consumo: Nuestro programa 1 Team Recharge es un proceso interno de pedidos que nos ayuda a reducir los residuos en el punto de compra. Las comidas se preparan por encargo, con ingredientes intencionados y de calidad, y se envasan en recipientes reutilizables.
• Aprovechamiento de los recursos naturales: Colaboramos con artesanos de Just Be Woodsy, Toronto para crear cientos de sillas, mesas, credenzas y obras de arte con robles, fresnos, arces y nogales caídos de la zona. También nos centramos en ofrecer artículos cotidianos como llaveros, perchas y bolígrafos fabricados con materiales naturales en lugar de plástico.
• Reciclaje: Nuestro socio de reciclaje, Green For Life (GFL), medirá nuestra tasa de desvío para garantizar que lo hacemos lo mejor posible. Esto nos ayudará a reducir los residuos totales del establecimiento y a fomentar el reciclaje de envases de alimentos, recipientes para llevar, etc. en las cocinas de 1 Hotel Toronto.
• Compostaje: Nuestro compostador orgánico in situ puede reducir 12.000 libras de residuos a menos de 1.000 libras de compost al mes. En lugar de llegar a los vertederos, estos residuos orgánicos se utilizarán para alimentar más de 2.500 plantas en toda la propiedad y los parques vecinos.
• Empacadora: Una empacadora es una máquina que comprime el cartón en un fardo (paca). Esto reduce el volumen de residuos antes del reciclaje y maximiza el espacio de nuestros contenedores de reciclaje.
• Trituración de vidrio: Nuestra trituradora de vidrio convertirá los residuos de vidrio en arena que se utilizará para ayudar a airear el suelo de la propiedad. Esto también ayudará a maximizar nuestro espacio de contenedores de reciclaje.

Como resultado, nuestra tasa actual de desvío de residuos es del 83,45% y subiendo, y estamos impacientes por alcanzar ese 90% en nuestro primer mes de funcionamiento.
 

¿Cómo puede ayudarnos?

Queremos proporcionarte las herramientas necesarias para que te sientas inspirado y capacitado para reducir tus residuos personales, ya sea en casa o fuera de ella.

Pero primero, hay un elefante en la habitación que tenemos que abordar. No dejamos de repetir que el problema de los residuos tiene dos caras, que provienen tanto de las industrias como de los consumidores, así que volvamos al ilustrativo tema de los residuos alimentarios.

Lo que no hemos mencionado es que las mayores cantidades de residuos alimentarios proceden de las personas en sus propios hogares. (De hecho, más del 50% de la comida que se desperdicia en los hogares unifamiliares Toronto es evitable, ya que procede de sobras y alimentos sin tocar que podrían haberse consumido.

Así que la pregunta es: ¿qué podemos hacer todos para ayudar?

La respuesta corta es: tenemos que participar en la educación, la acción y la política.

Sabemos que puede parecer desalentador, pero tenemos el lugar perfecto para empezar. Le animamos a consultar el informe mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) titulado Reducir la huella del desperdicio alimentario. El informe destaca el camino a seguir para las entidades comerciales y los particulares en casa. 

A partir de la página 39, se aborda el desperdicio de alimentos a nivel de los consumidores y se esbozan medidas como mejorar los hábitos de consumo y abogar por una legislación que reduzca el desperdicio de alimentos. Se analiza el hecho de que incluso los cambios de mentalidad más sencillos -como estar abierto a los productos imperfectos- pueden ayudar a reducir el desperdicio de alimentos.

Además, si reside en Estados Unidos, le animamos a consultar WASTED, el segundo informe histórico NRDCsobre el desperdicio de alimentos. El informe incluye información alentadora e inspiradora para la acción, por ejemplo:

• Describe la situación actual del desperdicio de alimentos en Estados Unidos.
• Describe la situación actual del desperdicio de alimentos en el mundo.
• Celebra los logros en materia de desvío de residuos conseguidos desde el primer informe de 2012.
• Aborda la necesidad de abogar por una legislación que elimine barreras y proteja los esfuerzos de donación de alimentos.
• Aborda la necesidad de abogar por inversiones en infraestructuras que amplíen las opciones de desvío de residuos.
• En la página 42, se describen 11 medidas concretas que cada persona puede adoptar para luchar contra el despilfarro de alimentos. Algunas de ellas son comprar en el supermercado local, comprar porciones más pequeñas, entender las etiquetas de los alimentos y utilizar adecuadamente el congelador.

Y lo que es más importante, reafirma el concepto de que cada pequeño esfuerzo cuenta. En el mundo del despilfarro, cada persona y cada hotel del país pueden tomar medidas intencionadas para reprogramar nuestros hábitos y evitar que se desperdicien alimentos, bienes de consumo, dinero, agua, energía, trabajo y tierra.