Sabiduría a raudales: La chef Nyesha Arrington comparte sus filosofías de inspiración global y sus consejos sobre sostenibilidad.

Nuestra serie Chefs by Nature continuó en 1 Hotel Nashville con Nyesha Joyce Arrington, una aclamada chef, restauradora y personalidad de la televisión que aparece en Top Chef de Bravo y Next Level Chef de FOX. Tuvimos el honor de tenerla con nosotros en Music City para una experiencia culinaria inolvidable que destacó los sabores más frescos de la temporada y la abundancia natural de Tenneesse.

Desde dim sum a la luz del día en Harriet's hasta un menú especial en 1 Kitchen, la chef Nyesha expresó su versatilidad y creatividad a través de una cocina innovadora y multicultural. Para celebrar su estancia en 1 Hotel Nashville, nos sentamos a charlar sobre su filosofía e inspiración culinarias, la alegría que siente al honrar a la madre naturaleza a través de su cocina, los ingredientes locales que aparecen en su debut en Chefs by Nature y sus métodos favoritos para crear una cocina más sostenible.

Servir historias con la chef Nyesha Arrington

¿Qué le inspiró para convertirse en chef y cómo ha moldeado su filosofía culinaria actual?

Lo que me inspiró para ser chef fue la idea de hacer algo que nunca me pareciera un trabajo y que evolucionara constantemente. Para mí, la cocina es un oficio en constante evolución en el que puedo fusionar mis raíces sureñas y coreanas con las refinadas técnicas que he aprendido en la alta cocina. Mi viaje culinario empezó con mi abuela coreana, que me introdujo en sabores y tradiciones únicos que forjaron mi amor por la comida. Ser chef me permite expresarme de forma creativa a la vez que mantengo el contacto con la tierra a través de ingredientes de temporada. Es un camino que nunca he cuestionado, ya que lo siento como mi vocación.

Usted ha dicho: "La cocina es una celebración de las estaciones que conecta la madre naturaleza, la cultura y la narración de historias". ¿Podría explicarnos en qué se inspira esta cita?

Cocinar es mi forma de captar la esencia de la estación, mezclarla con influencias culturales y contar una historia a través de cada plato. Por ejemplo, en mi menú del 1 Hotel utilicé ingredientes típicos de finales de verano, como maíz fresco, melocotones y cangrejo de caparazón blando, que encarnan el espíritu de la estación. Para mí, cocinar es algo más que preparar la comida: es captar la energía y la alegría del momento. Cuando un comensal disfruta de una comida, no sólo está degustando sabores; está experimentando la esencia de la temporada, la inspiración que hay detrás del plato y las historias culturales que se entretejen en él. Son esos momentos compartidos los que hacen que una comida sea memorable y significativa, dejando una impresión duradera que resuena mucho después del último bocado.

Sus creaciones culinarias reflejan a menudo un rico tapiz de sabores y técnicas. Cómo integra en su cocina las enseñanzas de su herencia y sus experiencias internacionales? 

Mi trayectoria culinaria es una mezcla de influencias de mi herencia y de experiencias internacionales, que crean un estilo único y evolutivo. Nunca he pretendido perfeccionar una sola técnica o cocina, sino que siempre he buscado nuevos métodos y sabores de todo el mundo. Por ejemplo, mi experiencia en Marruecos, donde aprendí a hacer pan al fuego con artesanos locales, me enseñó el valor de la tradición y el ingenio. Estos momentos han influido profundamente en mi cocina, permitiéndome aportar una gran variedad de técnicas y sabores a mis platos. Mi enfoque no se limita a un solo estilo, sino que es un reflejo dinámico y evolutivo de las culturas y experiencias que me han formado.

¿Puede hablarnos de la importancia del abastecimiento local en sus menús? ¿Qué ingredientes locales únicos presentó en la cena "Chef by Nature" en 1 Hotel Nashville?

El abastecimiento local es crucial en mis menús porque garantiza que los ingredientes conserven todo su valor nutritivo y su sabor, algo que sólo se consigue cuando los alimentos no tienen que viajar muy lejos. Cuanto más viaja una verdura o un ingrediente, más pierde su vitalidad, por lo que me comprometo a utilizar productos frescos y locales que realmente nutran nuestro cuerpo. Este enfoque no sólo mejora la calidad de los platos, sino que también apoya a los esforzados agricultores locales que sustentan nuestras comunidades". Para la cena "Chef by Nature" en 1 Hotel Nashville, utilicé ingredientes como tomates autóctonos, maíz, melocotones, berza y cangrejo de caparazón blando. Estos productos de temporada me permiten combinar los sabores sureños con mis influencias coreanas, creando un menú que honra tanto a la tierra como a la gente que la cultiva.

¿Podría compartir con nosotros un cambio sencillo que los cocineros domésticos pueden hacer en sus cocinas para llevar un estilo de vida más sostenible?

Un cambio sencillo e impactante que los cocineros caseros pueden hacer para llevar un estilo de vida más sostenible es empezar a utilizar cada parte de los ingredientes que compran, como comprar un pollo entero en lugar de sólo cortes selectos. Esto no sólo reduce los residuos, sino que también le permite hacer su propio caldo con los huesos sobrantes, que es mucho más nutritivo y sabroso que las versiones compradas en la tienda. Puedes congelar el caldo en cubiteras para utilizarlo rápidamente en futuras recetas. Esta práctica no sólo ahorra dinero, sino que también aporta un sabor más intenso a los platos, al tiempo que contribuye a un enfoque más ingenioso y sostenible de la cocina.

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