Una receta arraigada en la tradición: comida, familia y compromiso social

Algunas recetas aportan algo más que sabor. En ellas se esconden recuerdos familiares, un sentido de pertenencia y las tradiciones que se transmiten de generación en generación. Para el segundo jefe de cocina Hugo Pérez, del restaurante « 1 Hotel » (West Hollywood), la cocina siempre ha estado ligada al compartir. Durante su infancia, la cocina sustanciosa y rústica de su madre y el uso de ingredientes frescos y naturales forjaron sus bases culinarias, mientras que las comidas familiares le enseñaron cómo la comida puede unir a las personas y crear recuerdos imborrables.

Con motivo del Mes de la Herencia Hispana, el chef Hugo se inspiró en esos recuerdos para crear su propia versión de los huevos rancheros en apoyo a «No Us Without You LA», una organización que ayuda a los trabajadores inmigrantes del sector hostelero. Este plato, un clásico en Los Ángeles con profundas raíces en la cultura mexicana, tiene también un gran significado personal para Hugo. Las tortillas calientes, la salsa al estilo molcajete y el queso le recuerdan las comidas que compartía con sus padres y los sabores familiares de su infancia.

A través de esta receta, el chef Hugo rinde homenaje a las generaciones que trajeron sus tradiciones y su patrimonio culinario a Los Ángeles, al tiempo que devuelve algo a la comunidad que sigue dando forma a la cultura de la hostelería de la ciudad. Hablamos con él sobre las tradiciones familiares que hay detrás de su cocina, la historia que cuenta este plato y por qué la comida sigue siendo una de sus formas más significativas de crear vínculos y mostrar agradecimiento. Llévate a casa un poco del sabor de la cocina del chef Hugo con su receta de salsa ranchera, un clásico ahumado y vibrante inspirado en los sabores que caracterizan sus huevos rancheros.

«De la tradición al plato», con el chef Hugo Pérez, segundo chef ejecutivo de 1 Hotel West Hollywood

¿Cómo ha influido tu origen hispano en tu forma de cocinar, de reunir a la gente y de conectar con los demás a través de la comida? ¿Hay alguna tradición o sabor que siga inspirando tu trabajo hoy en día?

Durante mi infancia, la cocina sustanciosa y rústica de mi madre y su uso de ingredientes frescos y naturales forjaron mis bases culinarias. Desde muy pequeña, también tuve contacto con diferentes gastronomías y aprendí que la comida tiene el poder de unir a las personas. Esas tradiciones familiares siguen inspirándome hoy en día. Para mí, la comida siempre ha sido sinónimo de compartir, crear recuerdos y unir a las personas a través de un amor común por cocinar y comer.

Con motivo del Mes de la Herencia Hispana, has creado un plato especial para apoyar a la iniciativa «No Us Without You LA». ¿Puedes contarnos cuál fue la inspiración detrás de la receta y la historia que cuenta?

Los huevos rancheros son un plato típico de Los Ángeles y están profundamente arraigados en la cultura mexicana. Para mí, representan a las generaciones que nos precedieron y que trajeron sus tradiciones, sabores y patrimonio culinario a esta ciudad, allanando el camino para los mexicoamericanos de hoy en día. Quería rendir homenaje a esa historia al tiempo que celebraba un plato que sigue conectando a las personas con sus raíces y entre sí.

Cada ingrediente tiene su función. ¿Hubo algún sabor concreto, alguna receta familiar o alguna influencia cultural que contribuyera a dar forma a este plato?

Ingredientes como las tortillas calientes, la salsa al estilo molcajete y el queso me transportan directamente a mi infancia. Son sabores familiares que me traen tantos recuerdos de mis padres y de las comidas que compartíamos en familia. Representan consuelo, calidez y amor. Incorporar estos elementos al plato me ha permitido compartir una pequeña parte de mi historia personal y de la comida que ha contribuido a forjar mi identidad como chef.

Esta colaboración reunió a chefs, miembros del equipo y una organización centrada en la comunidad. ¿Cómo fue trabajar junto al equipo para hacer realidad el concepto?

Ver cómo este plato ha sido reconocido y se ha convertido en un éxito tan popular a lo largo de todo el mes me ha llenado de alegría. Ha sido muy gratificante trabajar junto al equipo para hacer realidad este concepto y compartir una receta que significa tanto para mí personalmente. Saber que los comensales disfrutan de algo vinculado a mis raíces y a mi infancia hace que la experiencia sea aún más significativa.

La hostelería consiste en cuidar de las personas, tanto delante como detrás del telón. ¿Por qué era importante para ti apoyar una causa como «No Us Without You LA» a través de tu cocina?

Para mí era importante apoyar a «No Us Without You LA» porque su iniciativa « mission » conecta directamente con la comunidad que hace de Los Ángeles lo que es. A través de este plato, quería compartir con nuestra comunidad local, así como con los visitantes de todo el mundo, que « 1 Hotels » lleva en el corazón a la gente y la cultura de Los Ángeles. La comida es una de las formas más poderosas de mostrar aprecio, crear vínculos y devolver algo a la comunidad, y me enorgullece formar parte de una iniciativa que utiliza la hospitalidad para apoyar a quienes hacen que nuestra comunidad sea más fuerte.

Receta de salsa ranchera del chef Hugo Pérez

6 tomates Roma maduros
2 chiles serranos (ajustar al gusto)
2 dientes de ajo sin pelar
¼ de cebolla blanca
¼ cup de cilantro fresco
Sal, al gusto
1–2 cucharaditas de aceite neutro, si es necesario
1. Asar los ingredientes de la salsa

Calienta una sartén de hierro fundido o una plancha a fuego medio-alto. Añade los tomates, los chiles serranos, el ajo y la cebolla. Ásalos por todos los all es hasta que se ablanden y se formen ampollas, unos 10-15 minutos. El toque ahumado aporta ese sabor intenso y ahumado que hace que esta salsa sepa a casera.