Uma receita enraizada na tradição: comida, família e retribuição

Algumas receitas vão além do sabor. Guardam memórias da família, um sentimento de pertença e as tradições transmitidas de geração em geração. Para o subchefe executivo Hugo Perez, do 1 Hotel West Hollywood , cozinhar sempre esteve ligado à partilha. Durante a sua infância, a cozinha substancial e rústica da sua mãe e a utilização de ingredientes frescos e naturais moldaram a sua base culinária, enquanto as refeições em família lhe mostraram como a comida pode unir as pessoas e criar memórias duradouras.

Por ocasião do Mês da Herança Hispânica, o chef Hugo inspirou-se nessas memórias para criar a sua versão dos «huevos rancheros», em apoio à «No Us Without You LA», uma organização que apoia os trabalhadores imigrantes no setor da hotelaria e restauração. Um prato típico de Los Angeles com raízes profundas na cultura mexicana, este prato tem também um significado muito pessoal para Hugo. As tortilhas quentes, o molho ao estilo «molcajete» e o queijo recordam-lhe as refeições que partilhava com os pais e os sabores familiares da sua infância.

Através desta receita, o Chef Hugo presta homenagem às gerações que trouxeram as suas tradições e o seu património culinário para Los Angeles, ao mesmo tempo que retribui à comunidade que continua a moldar a cultura de hospitalidade da cidade. Conversámos com ele sobre as tradições familiares por trás da sua cozinha, a história que este prato conta e a razão pela qual a comida continua a ser uma das formas mais significativas de criar laços e demonstrar apreço. Leve para casa um pouco do sabor da cozinha do Chef Hugo com a sua receita de molho ranchero, um clássico fumado e vibrante inspirado nos sabores que estão no coração dos seus huevos rancheros.

Da Tradição ao Prato com o Chef Hugo Perez, subchefe executivo do 1 Hotel West Hollywood

De que forma a sua herança hispânica influenciou a forma como cozinha, se reúne com outras pessoas e cria laços através da comida? Existem tradições ou sabores que continuam a inspirar o seu trabalho hoje em dia?

Enquanto crescia, a cozinha caseira e rústica da minha mãe e a sua utilização de ingredientes frescos e naturais moldaram a minha base culinária. Desde muito cedo, também tive contacto com diferentes cozinhas e aprendi como a comida tem o poder de unir as pessoas. Essas tradições familiares continuam a inspirar-me até hoje. Para mim, a comida sempre teve a ver com partilha, com a criação de memórias e com a união das pessoas através de um amor comum pela cozinha e pela gastronomia.

Por ocasião do Mês da Herança Hispânica, criou um prato especial em apoio à iniciativa «No Us Without You LA». Pode falar-nos sobre a inspiração por trás da receita e a história que ela conta?

Os huevos rancheros são um prato típico de Los Angeles e estão profundamente enraizados na cultura mexicana. Para mim, representam as gerações que nos precederam e que trouxeram as suas tradições, sabores e património culinário para esta cidade, abrindo caminho para os mexicano-americanos de hoje. Quis homenagear essa história, ao mesmo tempo que celebro um prato que continua a ligar as pessoas às suas raízes e umas às outras.

Cada ingrediente tem uma finalidade. Houve algum sabor específico, alguma receita de família ou alguma influência cultural que tenha ajudado a dar forma a este prato?

Ingredientes como tortilhas quentes, molho ao estilo molcajete e queijo levam-me de volta à minha infância. São sabores familiares que trazem tantas memórias dos meus pais e das refeições que partilhávamos em família. Representam conforto, calor e amor. Incorporar estes elementos no prato permitiu-me partilhar um pedacinho da minha história pessoal e da comida que ajudou a moldar quem sou como chef.

Esta colaboração reuniu chefs, membros da equipa e uma organização voltada para a comunidade. Como foi trabalhar em conjunto com a equipa para dar vida a este conceito?

Ver este prato a ser reconhecido e a tornar-se tão popular ao longo do mês trouxe-me muita alegria. Foi gratificante trabalhar em conjunto com a equipa para dar vida a este conceito e partilhar uma receita que significa tanto para mim, a nível pessoal. Saber que os hóspedes estão a apreciar algo ligado à minha herança cultural e à minha infância torna a experiência ainda mais significativa.

A hotelaria tem a ver com cuidar das pessoas, tanto na frente como nos bastidores. Por que razão foi importante para si apoiar uma causa como a «No Us Without You LA» através da sua cozinha?

Para mim, foi importante apoiar a iniciativa «No Us Without You LA», porque o seu « mission » está diretamente ligado à comunidade que faz de Los Angeles o que é. Através deste prato, quis partilhar com a nossa comunidade local, bem como com os hóspedes que nos visitam de todo o mundo, que o « 1 Hotels » tem no coração as pessoas e a cultura de Los Angeles. A comida é uma das formas mais poderosas de demonstrar apreço, criar laços e retribuir, e sinto-me orgulhoso por fazer parte de uma iniciativa que utiliza a hospitalidade para apoiar aqueles que tornam a nossa comunidade mais forte.

Receita de molho ranchero do chef Hugo Perez

6 tomates Roma maduros
2 malaguetas serrano (ajustar a gosto)
2 dentes de alho, com casca
¼ de cebola branca
¼ cup coentros frescos
Sal, a gosto
1–2 colheres de chá de óleo neutro, se necessário
1. Assar os ingredientes do molho

Aqueça uma frigideira de ferro fundido ou uma chapa em lume médio-alto. Junte os tomates, as malaguetas serrano, o alho e a cebola. Deixe-os assar em todos os lados d all , até ficarem macios e com bolhas, cerca de 10 a 15 minutos. O assado confere aquele sabor intenso e fumado que dá a esta salsa aquele toque caseiro.