オーシャン・マインデッドNRDCリサ・スピアと国連公海条約と海を守る意外な方法を探る

あまりにも長い間、公海（世界の海洋の3分の2を占め、沿岸から200マイル以上離れた海域）はほとんど未踏のままであり、規制も緩やかであった。地球表面の約半分を占めるこれらの海域は、乱獲、プラスチック、化学物質、騒音による汚染、海底採掘、国際海運、気候変動に伴う広範囲な温暖化と酸性化など、さまざまな圧力にさらされている。

3月、世界の指導者たちはついに、重要な生物多様性と海洋生物の巨大な貯水池であるこの海域の管理と保全を近代化するために、国連公海条約という前例のない方法で一致団結した。

この歴史的な条約は、2030年までに少なくとも30％の海洋地域を保護するという目標に向けた大きな一歩である。この目標は、バイデン大統領が2021年に米国に提示したもので、「30x30」として知られる国連主導の広範な陸地・海洋保護公約の一部でもある。

しかし、これは何を意味するのだろうか？これほど巨大で自由なものを、どうやって規制できるのだろうか？

こうした疑問に答えるため、NRDC国際海洋担当ディレクター、リサ・スピアーに話を聞いた。彼女の知恵と知識は、この条約の奥深さと、世界の海を守るための思いがけない新しい方法を日々発見するのに役立つだろう。

リサ・スピア NRDC海洋国際部長、国連公海条約について

リサ、海への情熱のきっかけは？

私を雇ってくれた人物は、この上なく賢く、効果的で、たゆまぬ海のための闘士であり、最初に私を奮い立たせたのは彼女の情熱であった。 

NRDC あなたの役割と、世界の海を守るための取り組みについてお聞かせください。

私は弁護士、科学者、政策専門家からなる素晴らしいチームの一員として、乱獲、海底採掘、海運、騒音、化学汚染、気候変動など、海洋に対する最も重要な脅威に取り組んでいる。 

私たちの活動の主な焦点は、人間の産業活動による妨害から解放され、海洋野生生物が繁栄できる大規模な海洋公園を作ることである。科学者たちは、これが海洋の健全性と回復力を回復させ、気候変動によって進行中の大きな変化に海洋生物が対処できるようにするために、私たちができる最も重要なことだと言う。これらの変化には、海洋の温暖化や酸性化、脱酸素やデッドゾーンの拡大などが含まれる。野生生物を保護するために広大な土地を保護してきたように、海洋生物を保護するためには広大な海域を保護する必要がある。私たちのチームは、完全に保護された海洋公園を創設し、それらが効果的に管理・施行されるよう、州、国、国際レベルで活動している。 

海洋公園以外では、海洋石油・ガス開発や海底採掘のような極めて有害な活動を防止し、漁業や海運のような他の活動の管理と保全面を強化するために活動している。

海洋公園についてあまりご存じない方のために、NRDC 海洋公園のために行っている活動について教えてください。

NRDC カリフォルニア、ニューイングランド、メキシコなどの沿岸に海洋保護区を設立する際に重要な役割を果たした。NRDCは、海洋の健全性を維持するために保護区の設立に関心を寄せる地域社会や自然保護活動家と協力している。またアドボカシー活動や、必要な場合には訴訟を通じて、保護を弱めようとする動きと闘っている。私たちは州レベル、連邦レベル、そして国際レベルで、これらの海洋公園を推進するために活動しています。

信じられないことだ。数十年にわたる計画の末、今年3月、国連のメンバーは国際水域における生物多様性を保護する条約についに合意した。なぜこの条約がそれほど重要なのでしょうか？国際水域の現状についてお聞かせください。

海洋の国際水域は公海として知られている。各国は、自国の海岸から200マイルの範囲内で何が起こるかを管理しているが、その200マイルの線を越えれば、そこは国際水域である。この公海の国際水域は、世界の海洋のほぼ3分の2を占め、地球表面のほぼ半分を覆っている。公海は生物多様性と海洋生物の巨大な宝庫である。これまで公海における人間の活動は、時代遅れの弱い規制のパッチワークによって規制されており、魚の個体数の減少、クジラ、ウミガメ、その他の海洋野生生物の多くの種の減少、広範な汚染や生息地の劣化を防ぐことができなかった。長年の議論の末、2018年に国連で各国が集まり、この地球上の巨大な海域の管理を更新し、近代化するための新たな条約の交渉を開始した。私たちNRDC 、この交渉プロセスにおいて2つの主要な目標を掲げていた。

第一の目標は、大規模な海洋公園を作ることである。そこでは有害な人間活動が厳しく制限され、海洋生物は妨害されることなく繁栄することができる。繰り返しになるが、私たちが海のためにできる最も重要なことは、このような大規模で完全に保護された公園を作ることだと科学者たちは言う。これまで公海には、そのための仕組みがなかった。新条約によって、公海上に完全に保護された海洋公園を設置することが可能になる。これは海洋にとって大きな前進であり、2030年までに海洋の30％を保護するという世界的な目標を達成するためには不可欠なことである。 

私たちの2つめの大きな目標は、保護区外での人間活動を管理するための、時代遅れで一貫性のないアセスメントと管理慣行を改善することだった。 新条約は影響評価に関する詳細な要件を定め、公海上での活動が重大な悪影響を及ぼさないよう管理することを義務づけている。これもまた、海洋にとって大きな前進である。まとめると、公海条約は海洋の30％を保護し、残りの70％をよりよく管理することを可能にする。

海洋公園や国際水域での管理強化のほかに、まだ話していない条約の主な目的はありますか？

この条約には他に2つの重要な要素がある。ひとつは、途上国が条約のさまざまな側面を実施するための能力構築を支援することであり、もうひとつは、国の管轄権を超えた地域に生息する生物に由来する遺伝資源の開発から得られる利益の共有に関するものである。

条約が完成した今、それをどのように実施し、各国がどのように責任を負うのか。

次のステップは条約の批准である。条約が発効するには60カ国が批准しなければならない。私たちは、条約の正式な実施を開始できるよう、迅速な批准の促進に力を注ぐつもりだが、60カ国の行動を待つ必要はない。私たちは今すぐにでも、こうした大規模な海洋公園を設立するための土台作りと、保護区外での活動の管理強化を提唱するための活動を始めることができる。

海を守るために人々ができる日常的な行動とは？

賢く買い物をする。使い捨てのプラスチックや有毒化学物質を避ける。相乗りをしたり、自転車に乗ったり、エネルギー効率の良い電球やサーモスタットを選ぶなど、できる範囲でエネルギーを節約しましょう。そして最も重要なことは、海洋公園の創設、海洋石油開発の阻止、汚染への対処を支持する声を上げることです。私たち全員が少しでも行動すれば、多くのことができるのです！

NRDC 、海洋保護についてもっと知りたい人たちに、どのようなリソースを提供していますか？

私たちのウェブサイトには、さまざまな情報が掲載されています。水産物の持続可能な買い物や、エネルギー、水、プラスチックの消費量の削減、廃棄物の削減に関する情報などです。

海を意識する

リサが述べたように、私たちが陸上で行っていることの多くは（すべてではないにせよ）、世界の海に影響を与えている。エネルギーの節約からプラスチック汚染の最小化まで、私たちの陸上での選択（良きにつけ悪しきにつけ）が、いかに外洋にまで波及する力を持っているかを常に考えることが大切です。