ファーマー・ニックのアドバイスでガーデニングのレベルを上げよう

ファーマー・ニックの mission 、私たちのmission同様、自然のために行動すること、そして他の人々に行動するよう促すことである。

ニックは春にこの記事を自身のブログで発表し、家庭菜園をより充実させ、手入れが簡単なお気に入りの果物で花を咲かせるコツを紹介した。世界中の庭師が庭のスペースを最適化し、自分たちの食べ物を育てる力を感じられるように。

ファーマー・ニックより

自分で食べ物を育てることを学ぶことは、私がこれまで身につけた中で最も力を与えてくれるライフスキルだ。数個のトマトを育てるのは大変な努力のように思えるかもしれないが（実際そうなのだから）、その結果は100％価値がある。今まで食べたことのないようなおいしいトマトができるだけでなく、知識を得て、環境や植物、そして食物を育ててくれる農家に対する新たな感謝の念を抱くことができる。

私は国内外を問わず、数え切れないほどの農場を視察してきた。本当の農家には（まだ）なれないかもしれないが、私は残りの人生、食べ物を育てるつもりだ。大地を守る者として、これは私のmissionであり、何より素晴らしいのは、あなたにもできるということだ。始めるなら今しかない。私は、あなたが始めるのに役立つ私の一番のヒントと道具のリストをまとめた。

ヒント1：植物を植える前にスペースを確認する！

ナーセリーに出かける前に、気候や生育ゾーンを理解しておくことは必須です！平均的な霜の降りる日を知ることは、栽培カレンダーを作成する上で重要であり、年間を通しての植え付けスケジュールを立てるのにも役立つ。私は毎シーズン、それぞれの植物をどこに植え、いつ植え、どれくらいの期間で成熟し、収穫できるかを示した庭のスプレッドシートを作っている。これは、室内でどんな種を蒔くべきかを計画するのに役立ち、庭に無駄な時間やスペースを作りません。また、私の庭の歴史的な記録を作成し、季節ごとに洞察を与えてくれる。

栽培する土地の気候を理解したら、次は使用する土地の物理的な区画を評価しましょう。土質（粘土質、シルト質、砂質）を調べることは、どのような改良が必要かを確認し、どの植物が最もよく育つか（例えば、葉物野菜やブルーベリーは砂質の土壌に最適）を理解するための素晴らしい第一歩です。土質に不安がある場合は、新鮮な土と堆肥を敷き詰めたレイズド・ベッドを選ぶとよい。

次に重要なのが日照時間です。一日の直射日光の時間を測定することで、どの植物がどの場所に適しているのかがわかりますし、日当たりのよい場所（6～8時間）と日陰（4～6時間）を記録しておくとよいでしょう。日陰でも育つ植物もあれば、日当たりが良すぎると焼けてしまう植物もある。だから私は夏の間、トマトの下に葉物野菜を植えるのが好きだ。トマトは背が高く、直射日光を浴びるので、日陰を好む葉物野菜は下草で育つ。

ヒント2 - 植物の選択とタイミング

何を育てたいかは、私の料理の味覚によって決まる。何を食べるのが好きか？収穫量の多いものは何か？そして、それがすべて庭に収まるのか？これらはすべて、植え付け前に自分自身に問いかけるべき良い質問だ。初めて家庭菜園を始める方や、もっと簡単でローメンテナンスなものをお望みの方は、次のようなものから始めてみてはいかがだろう：

ラズベリー - ラズベリーは多年草で、戦略的な剪定をすれば毎年復活します。夏と秋に結実する品種があり、形も色もさまざまです。丈夫なトレリスがあると、生育が旺盛になります。 

イチジク - イチジクはファーマーズ・マーケットで買うと高い。イチジクは日差しの強い気候が大好きで、苗木が育つとたくさんの実をつけますが、夏の暑さには十分な水やりを心がけてください。

ブルーベリー - ブルーベリーの木はアメリカ北東部の定番だが、適切な土壌条件さえあればどこでも栽培できる。ブルーベリーは、砂質で酸性の土壌を好みますが、実をたくさんつけるおいしいベリーには保護が必要です。ネットを使って、厄介な鳥やネズミを収穫物から遠ざけましょう。

ハーブは栽培も比較的簡単で、庭から新鮮なハーブを収穫すれば、料理の楽しみが一段と広がります。また、ハーブは広い場所を必要としないので、室内で育てたい人にもおすすめだ。私はニューヨークのアパートの窓辺でハーブを育て始めたが、ここで重要なのは十分な光を確保することだ。ほとんどのハーブには南向きの窓辺が最適だが、十分な光が確保できない場合は、育てるためのライトを近くに設置することを恐れないでほしい。そうすることで、季節に関係なく、ハーブの成長を促進し、収穫を続けることができる。個人的には、タイム、ローズマリー、バジル、コリアンダーがお気に入りのハーブだ。どれも種から育てることができるが、恥ずかしがらずに近所の食料品店やファーマーズ・マーケットでseedlings 買おう。苗を買えば、ハーブ・ガーデンを一足先にスタートさせることができるし、苗木用のプラスチック・ポットを再利用すれば、同時に種まきもできる。

ヒント3 - 収穫テクニック

どこに切り込みを入れるかは、株の生育に影響します。例えば、ほとんどの人はバジルの葉をただ引き抜きますが、茎（節間とも呼ばれる）に沿って切り込みを入れると、2つ下の成長点からより茂るようになります。この切り口を水にさらして増殖させることもできる！根が伸びたら、鉢に植えることができる。

特にレタスの場合、「切ってはまた来る」方法を実践することが、苗の生育を長持ちさせるために推奨される。これは、外側の葉を剪定し、株の中心から成長を続けられるように、残りの部分をそのまま残すというものです。こうすることで、収穫期が長くなり、生育期の終わりか、苗ができたときに株全体を収穫することができる。

厳密には収穫技術ではないが、「継代植え」は安定した収穫を確保するのに理想的だ。もちろん、レタスを丸ごと収穫することもできますが、その代わりになる苗を庭に植えておくことをお勧めします。サクセション・プランティングとは、収穫したばかりの作物の代わりになる種まきやseedlings 作りをすることで、同時に育てることで庭が裸になる時間を最小限に抑えることができる。空っぽの鉢を見つめるほどつらいことはない。上級者は、一年中種をまいているのだ。

ツール

優れた庭師は、あらゆる種類の植物や農産物のために、常に質の高い道具を持っている。私は収穫のために庭に出るときはいつでも、ハーブ用のフィスカース・スニップ、葉物野菜用の折りたたみ式収穫ナイフ、カボチャやカリフラワーなどの大きな作物用の大きめの堀堀ナイフを携帯している。このような道具を使うことで、きれいな切り口ができ、植物に病気や感染が広がるのを防ぐことができる。

ツール1 - シード・ブロック・メーカー

さようなら、プラスチックの種まきトレイ！フィスカルスのソイルブロックメーカーは、私が持っている最もクールなガーデニングツールのひとつで、種を発芽させるのに最適だ。外側にプラスチック層がないため、ソイルブロックは自然な空気剪定によって強い根系を作り、若い植物が根に縛られるのを防ぎます。ソイルブロックは、水と養分をより効率的に取り込み、移植ショックを軽減するのにも役立ちます。さらに、大きな種用には大きなソイルブロックを1つ、小さな種用には小さなブロックを4つ作ることができます。

道具2 - 剪定枝と鋏

庭に出るときはいつも、剪定鋏と刈込鋏を持ち歩くことが欠かせない。私は、力仕事の剪定にはフィスカース・プロ剪定鋏を、細かい美的調整には小型のフィスカース・ハーブ鋏を使っている。剪定鋏は食用花の収穫やトマトの吸盤を取り除くのに最適で、剪定鋏は季節の終わりにとうもろこしの茎を切り取るのに最適だ。

道具3 - 収穫用ナイフ

フィスカース・ホリホリ・ナイフを試すまでは収穫用ナイフを使ったことがなかったが、すぐに庭のお気に入りになった！ギザギザの刃と平らな刃の両方があり、庭の草取りに便利な先がフォーク状になっている。一度の切り口で大量に収穫できるだけでなく、野菜の下ごしらえにも使える。レタス・グロウ・ファームスタンドで育てた壮大なカリフラワーには特に重宝したし、ブラシカ科の太い茎にも負けない強さがある。

小さい茎や鋏には、ポケットに入れておけるフィスカースの折りたたみ式プロデュース・ナイフを選ぶ。超コンパクトで、ハーブやエディブルフラワーの密集した生育をナビゲートするのに理想的だ。

ファーマー・ニックの訪問をチェック 1 Hotel San Francisco, 1 Hotel West Hollywoodおよび 1 Hotel Central Park.