プラスチック汚染を減らす10の方法

この絶え間なく押し寄せるゴミ（学術誌『Science』に掲載された研究によれば、毎年牛乳瓶1,360億個分に相当する）は、海洋生物に深刻な危険をもたらしている。動物たちはこのゴミに絡まったり、獲物と間違えて食べたり、あるいはプラスチックが海水によって微粒子に分解されてしまうからだ。

もちろん、プラスチックは生分解性がないため、他のゴミよりもずっと長い期間（最大で1,000年）存在し続ける。また、人間が海にゴミを捨てるだけの話ではない。海洋ゴミの約80％は、海岸線から流れ込んだり、大雨の際に道路から雨水管や下水道を経由して河川に運ばれたりして、陸上で発生しているのだ。

つまり、水路を守るために私たちができる最善のことは、そもそもゴミの流れからプラスチックをできるだけ排除することなのだ。良いニュースもある。あなたが大きな影響を与えることができる小さな方法はたくさんあります。

1.使い捨てプラスチックからの脱却

食料品の袋、ラップ、使い捨てのカトラリー、ストロー、コーヒーカップのふたなど、私たちの日常生活にあるプラスチック製品の90％は、一度使ったら捨てられてしまう。これらの製品に頼る頻度を把握し、再利用可能な製品に取り替えましょう。買い物にはマイバッグを、オフィスには銀食器を、スターバックスにはトラベルマグを持参するのが習慣になるまでには、ほんの数回で済む。

2.水を買うのをやめる

毎年、200億本近くのペットボトルがゴミ箱に捨てられている。再利用可能なボトルをバッグに忍ばせておけば、ポーランド・スプリングやエビアンに頼る必要はなくなる。地元の水道水の水質が心配なら、フィルター内蔵のモデルを探そう。

3.マイクロビーズのボイコット

洗顔料、歯磨き粉、ボディソープなど、多くの美容製品に含まれているプラスチック製の小さなたわしは無害に見えるかもしれないが、その小さなサイズのために水処理プラントをすり抜けることができる。残念なことに、一部の海洋動物にとっては餌にしか見えない。オートミールや塩のような天然の角質除去剤を使った製品を選びましょう。

4.もっと料理する

ヘルシーなだけでなく、自分で食事を作れば、テイクアウト用の容器やドギーバッグを使う必要もない。外食やオーダーメイドをするときは、プラスチック製のカトラリーは不要だとお店の人に伝えるか、残り物用の保存容器を持参しましょう。

5.中古品を購入する

特に新しいおもちゃや電子機器には、プラスチック製のパッケージが使われている。古物商の棚や近所のガレージセール、ネットの投稿などで、以前使われていたものと同じように使えるものを探しましょう。数ドルの節約にもなる。

6.リサイクル

当たり前のことのように思えるが、私たちはそれを実践できていない。例えば、プラスチック包装の14％未満しかリサイクルされていません。何がゴミ箱に入り、何がゴミ箱に入らないのか混乱していませんか？容器の底に記載されている番号を確認してください。ほとんどの飲料や液体洗剤のボトルは1番（PET）で、ほとんどのカーブサイドリサイクル業者が一般的に受け入れています。地域によっては、#2（HDPE：牛乳、ジュース、洗濯洗剤用のやや重いボトル）や#5（PP：プラスチック製カトラリー、ヨーグルトやマーガリンの容器、ケチャップのボトル）と書かれた容器もリサイクル可能です。お住まいの地域の詳細については、Earth911.orgのリサイクル・ディレクトリーをご覧ください。

7.バッグ税または禁止を支持する

San Francisco、シカゴ、その他150近い市や郡の議員にならって、レジ袋の使用を好ましくないものとする法案を提出または支持するよう、選出議員に要請する。

8.まとめ買い

1回分のヨーグルト、旅行用サイズの洗面用具、小さなナッツのパッケージなど、よく買うものは商品とパッケージの比率を考え、小さな容器を何個も買うのではなく、大きな容器を選ぶ。

9.クリーニング店へ衣類を入れる袋を持参する。

ファスナー付きの布製バッグを購入し、クリーニングしたものをビニール袋に入れずに、そのバッグに入れて返却するよう依頼しましょう。(ついでに、一部のクリーニング溶剤に含まれる有毒化学物質であるパークを使用していないクリーニング店をよく利用するようにしましょう)。

10.メーカーに圧力をかける

私たちは自分自身の習慣によって変化をもたらすことができますが、企業の方がはるかに大きな影響力を持っていることは明らかです。もし企業がパッケージングについてもっと賢くなれると思うなら、あなたの声を届けましょう。手紙を書いたり、つぶやきを送ったり、本当に痛いところを突いてみましょう：より持続可能な競合他社に資金を提供するのだ。