Trois fondateurs, une vision vivante : l'histoire des Plant Daddies

Concevoir en harmonie avec la nature ne se résume pas à l'aspect d'un espace : il s'agit de la façon dont il vit, respire et évolue au fil du temps. À l'occasion du Mois de la Terre, 1 Hotel West Hollywood The Plant Daddies, un studio de design végétal basé à Los Angeles, réputé pour transformer les intérieurs grâce à un design biophilique bien pensé.

À la croisée de l'horticulture et de la décoration d'intérieur, ce trio déniche des plantes rares et pleines de caractère, crée des installations sur mesure et intègre des éléments végétaux dans des maisons, des hôtels et des espaces créatifs. Dans une ville comme Los Angeles, où la frontière entre l'intérieur et l'extérieur est sans cesse floue, leur travail reflète une envie croissante de faire entrer la nature à l'intérieur, non pas comme un simple ajout, mais comme un élément déterminant de l'atmosphère d'un espace.

Cette philosophie reflète étroitement la nôtre. Chez 1 Hotels, le design biophilique est un pilier fondamental, ancré dans la conviction que le lien avec la nature favorise le bien-être et façonne notre façon de vivre un espace. Avec The Plant Daddies, cette philosophie commune prend une forme plus personnelle et expressive, où chaque plante est choisie avec soin et en tenant compte de l'environnement dans lequel elle s'intègre.

Réputés pour dénicher des spécimens rares et considérer les plantes comme des œuvres d’art vivantes, ce qui n’était au départ qu’une passion commune s’est transformé en une démarche ancrée dans la communauté, la créativité et l’attention portée aux autres. Pour célébrer cette collaboration, les invités sont conviés à se joindre à The Plant Daddies pour une discussion dans le cadre du Mois de la Terre, qui explorera la beauté de l’imperfection, l’art du design vivant et le rôle que joue la nature dans la façon dont nous nous réunissons, vivons et ressentons les choses.

Nous avons rencontré le trio pour discuter de leur parcours, de l'intuition qui les guide dans la recherche de la plante idéale, et de la manière dont la communauté continue d'influencer leur façon de concevoir et de créer.
 

« Planting the Vision » avec Kenny Rickerd, cofondateur de Plant Daddies

Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt pour la nature, et comment cette passion s'est-elle transformée en la marque que vous avez créée ensemble ?

Les Plant Daddies ont d’abord touché les gens avant de toucher les plantes. Dane a grandi en travaillant dans une pépinière en Virginie, et ce lien précoce avec l’horticulture ne l’a jamais quitté. Cela a façonné sa façon de voir les plantes comme des formes vivantes et sculpturales, plutôt que comme de simples éléments de décoration. Le parcours de Macy a été différent, mais tout aussi authentique. Il s’est pris de passion pour la culture des fruits de la passion après un voyage à Hawaï, documentant chaque étape sur Instagram jusqu’à ce que les gens commencent à le surnommer « The Plant Daddy ». Kenny est devenu le troisième associé, attiré par la vision de ces deux-là et par l'opportunité de contribuer à construire quelque chose de concret autour de celle-ci. Ce que j'ai découvert une fois au cœur de l'entreprise, c'est que les plantes sont un support incroyable. Elles véhiculent de l'énergie, elles transforment un espace et elles relient les gens à quelque chose de vivant et d'authentique. C'est autour de cela que nous avons construit la marque.

Vous vous procurez des spécimens rares provenant de Californie, d'Arizona et d'Hawaï. Comment se déroule la recherche de la plante idéale, et comment savez-vous que vous avez trouvé celle qui mettra véritablement en valeur un espace ?

Cette quête relève à la fois de l'instinct et de l'obsession. Nous sommes constamment à la recherche d'arbres. Partout où nous allons en voiture, sur Internet, par le bouche-à-oreille, grâce à des recommandations de cultivateurs privés et de collectionneurs. C'est une chasse permanente. Nous recherchons des plantes qui ont de la prestance. Des spécimens à la silhouette imposante, à la texture inhabituelle ou dont la forme s'apparente à une sculpture. Une grande partie de notre travail consiste à trouver des plantes cultivées en extérieur et à les acclimater pour qu'elles s'épanouissent en intérieur, dans l'environnement californien. Ce processus demande du soin et de l'expertise, et c'est en grande partie grâce à cela que nos installations durent dans le temps. Et le pot est tout aussi important que la plante elle-même. Lorsque l'association est parfaite – la plante, le pot, l'échelle, l'emplacement –, on le ressent immédiatement.

Votre marque est autant axée sur la communauté que sur la nature. En quoi le fait d'avoir tissé ce réseau de passionnés a-t-il influencé votre façon d'aborder votre travail aujourd'hui ?

Tout a véritablement commencé par un esprit communautaire. C'est alors que Dane et Macy s'entraînaient ensemble sur un parking pendant la pandémie que l'idée a germé. Elle est née d'une amitié et d'une énergie commune. Depuis nos débuts, où nous vendions nos produits sur Facebook Marketplace et Craigslist, jusqu'à la constitution d'une communauté sur Instagram, en passant par notre partenariat avec Berbere Imports qui nous a permis de nous faire connaître auprès de certains des top architectes top du sud de la Californie. Chaque étape importante a été marquée par la rencontre entre les bonnes personnes. Ce réseau continue de façonner notre façon de travailler. Nous sommes constamment à l'écoute, en apprentissage et en collaboration avec des designers, des collectionneurs et des passionnés qui stimulent notre réflexion. Le monde des plantes attire des personnes véritablement passionnées, et le fait d'être ancré dans cette communauté donne vie à notre travail.

Los Angeles entretient une relation particulière avec la nature, entre jardins luxuriants et paysages désertiques. Comment cette ville a-t-elle influencé votre vision du design et la place qu’occupent les éléments vivants dans notre quotidien ?

Los Angeles est une ville aux multiples facettes. Au cours d’une même semaine, nous pouvons travailler dans une maison moderne et épurée des Hollywood Hills, dans un domaine baigné de soleil du comté d’Orange, ou encore dans un espace commercial au cœur de la ville. Cette diversité nous oblige à nous adapter en permanence et à réfléchir à la manière dont les plantes interagissent avec la lumière, l’architecture et le mode de vie, qui varient selon l’endroit où l’on se trouve. Ce que la ville nous a appris, c'est que les gens ici veulent vraiment de la nature chez eux. Pas comme un simple ajout, mais comme un élément central de l'atmosphère d'un espace. Los Angeles nous offre également un accès incroyable aux climats propices à la culture de San Diego et au-delà, ce qui signifie que nous pouvons nous procurer et acclimater des plantes avec lesquelles la plupart du pays ne peut tout simplement pas travailler. La ville alimente ce que nous faisons d'une manière très concrète et pratique.

Quelles sont les qualités d'une plante idéale pour quelqu'un qui s'initie aux plantes d'intérieur ?

La meilleure plante pour débuter est celle qui vous laisse un peu de marge pour vous familiariser avec les choses. Une plante qui a de la personnalité et de la présence, mais qui ne vous en voudra pas si vous oubliez de temps en temps de l'arroser. Nous conseillons toujours aux débutants de réfléchir à la luminosité réelle de leur espace avant de craquer pour une plante. À partir de là, nous recherchons une plante qui leur fera ressentir quelque chose lorsqu’ils passeront devant, car c’est ce lien émotionnel qui transforme une plante de débutant en une passion pour la vie. Au final, nos « Baby Daddies » sont sélectionnées pour être véritablement belles dès le départ. Nous voulons que votre première plante soit une véritable valeur ajoutée pour votre espace, et non une expérience scientifique. Quand elle s'épanouira, vous en voudrez une autre, et c'est exactement comme ça que ça doit se passer.