Soutien agricole et accès à l'alimentation pour All

Au vu des récents événements de violence raciale, de la réponse nationale à la pandémie mondiale et de la tendance à l'agriculture biologique, il est plus important que jamais de reconnaître et d'aborder l'histoire de notre système alimentaire. Tout comme d'autres questions environnementales, l'histoire de notre système alimentaire est ancrée dans le racisme et les systèmes d'oppression sous-jacents.

Nous pouvons l'exprimer de différentes manières, mais les chiffres ne mentent pas.

• En 1920, les agriculteurs noirs possédaient 14 % des terres agricoles américaines. Aujourd'hui, ils n'en possèdent plus que 0,52 %.
• Aujourd'hui, les familles de couleur sont presque deux fois plus susceptibles que les familles blanches de souffrir d'insécurité alimentaire.
• Ce n'est pas une coïncidence, et il est temps d'affronter la triste vérité sur l'histoire alimentaire de notre nation.

Quel est le rôle de la discrimination raciale dans l'agriculture ?

Les agriculteurs BIPOC ont été victimes de discrimination raciale systémique et de politiques racistes. Bien qu'aucun article ne puisse résumer à lui seul l'histoire de l'oppression dans l'agriculture américaine, en voici quelques exemples.

Le ministère américain de l'Agriculture (USDA) a continuellement refusé d'accorder des ressources financières aux agriculteurs issus des minorités ethniques. Parmi ces ressources figurent notamment les titres fonciers, l'accès au crédit, les services d'aide et les fonds de roulement.

• Au cours du XXe siècle, avec la mécanisation des exploitations agricoles, les prêts accordés par l'USDA ont joué un rôle essentiel dans la survie des fermes. Privés de ces prêts, le nombre d'agriculteurs noirs a diminué de 880 000 au cours du siècle, et ceux-ci ont intenté des recours collectifs contre le ministère.
• Aujourd'hui, nous constatons que cette tendance se poursuit pendant la pandémie. Par exemple, le programme d'aide alimentaire lié au coronavirus (CFAP) du ministère américain de l'Agriculture (USDA) a fourni 9,2 milliards de dollars, mais près de 97 % des fonds ont été versés à des agriculteurs blancs.

Les Alien Land Acts empêchaient les agriculteurs chinois et japonais de posséder des terres. Pour contourner cette politique, de nombreux agriculteurs japonais achetaient des terres au nom de leurs enfants nés aux États-Unis. Leurs terres ont été saisies pendant la Seconde Guerre mondiale, alors qu'ils étaient emprisonnés.

Aujourd'hui, les agriculteurs BIPOC représentent 3 % et les agriculteurs AAPI 0,7 %, tandis que les agriculteurs blancs représentent 95,4 % du total des agriculteurs du pays. Cela montre à quel point les politiques et les tendances racistes sont restées fortes tout au long d'un siècle.

Comment la discrimination raciale se manifeste-t-elle dans l'accès à l'alimentation ?

La discrimination raciale dans le système alimentaire américain s'étend au-delà de la production jusqu'à la distribution. Il existe une fracture raciale évidente dans l'accès à une alimentation saine et abordable. Cet héritage remonte à la Grande Migration du début des années 1900, lorsque plus de six millions de Noirs ont fui le Sud pour échapper au racisme et à la violence systémiques et trouver refuge dans les grandes villes.

Dans ces villes, ils ont été confrontés à des politiques racistes (telles que le redlining) qui les ont éloignés des opportunités et des magasins d'alimentation. Non seulement cela les a éloignés des emplois dans les supermarchés, mais cela les a également éloignés de la nourriture elle-même. Aujourd'hui, la fracture raciale est toujours aussi flagrante.

• Près de 40 %des ménages noirs et latino-américains avec enfants n'ont pas les moyens d'acheter la nourriture dont ils ont besoin.
• Par rapport aux Américains blancs, les Afro-Américains ont deux fois moins de chances et les Hispaniques trois fois moins de chances d'avoir accès à des chaînes de supermarchés.
• Des études montrent que les communautés minoritaires sont plus susceptibles d'abriter des déserts alimentaires, c'est-à-dire des zones où il existe peu ou pas d'options pratiques pour se procurer des aliments sains et abordables (en particulier des fruits et légumes).

Ces derniers temps, nous avons pris conscience que nous nous sommes trop habitués aux solutions provisoires, que nous utilisons pour éviter d'aborder le cœur du problème. C'est à nous qu'il revient d'arracher le pansement et de s'attaquer de front à ces injustices profondément enracinées.

Quels progrès ont été réalisés récemment ?

L'administration Biden a signé l'American Rescue Plan, un plan de relance de 1 900 milliards de dollars, qui consacre 5 milliards de dollars à la lutte contre la discrimination raciale dans le secteur agricole américain. Cela comprend :

• 4 milliards de dollars d'allègement de la dette pour les agriculteurs victimes de discrimination raciale
• 1 milliard de dollars pour créer une commission sur l'égalité raciale qui s'attaquera à la discrimination raciale de longue date au sein du ministère américain de l'Agriculture (USDA).

La loi sur la justice pour les agriculteurs noirs (Justice for Black Farmers Act) et la loi sur l'aide d'urgence aux agriculteurs de couleur (Emergency Relief for Farmers of Color Act) sont deux textes législatifs récemment présentés qui soutiennent les agriculteurs et les éleveurs de couleur. La commission de l'agriculture a introduit des priorités similaires dans son projet de loi de réconciliation budgétaire, actuellement en cours d'examen.

Dans le domaine de l'accès équitable à l'alimentation, des militants locaux à travers le pays se battent pour mettre en place de nouveaux systèmes. Voici quelques exemples inspirants:

• Épiceries à but non lucratif: supermarchés mission visant à donner aux communautés touchées accès à des aliments frais et abordables. Philadelphie montre la voie avec ce nouveau système.
• Des épiceries de quartier saines: le terme « déserts alimentaires » donne souvent l'impression que les quartiers défavorisés n'ont tout simplement pas accès à de l'alimentation. En réalité, ils en ont accès. Ils manquent simplement d'options nutritives. Les épiceries de quartier constituent une formidable opportunité pour distribuer des aliments sains. Washington, D.C. a commencé à le faire grâce au programme Healthy Corners.
• Programmes « De la ferme à l'école »: ces programmes facilitent l'accès des enfants à des aliments frais et sains en soutenant les producteurs locaux. Ils vont encore plus loin en sensibilisant les élèves et en les incitant à participer à des activités liées à l'alimentation et à l'agriculture. Le Vermont en est un excellent exemple, puisqu'il fait partie du réseau national « De la ferme à l'école » depuis plus de dix ans.

Comme beaucoup d'autres problèmes, la discrimination raciale au sein de notre système alimentaire doit être abordée de manière consciente aux niveaux local, régional et national. Bien que cela puisse sembler intimidant, nous espérons que cela vous donnera la force de savoir que vos efforts individuels peuvent déclencher des progrès réels et équitables.

Que pouvez-vous faire ?

Investissez dans les initiatives communautaires menées par les BIPOC. Concentrez-vous sur le soutien aux producteurs alimentaires de votre région (et au-delà) qui sont solidaires de la communauté BIPOC et comprennent ce qui rend leur système alimentaire différent. Est-il résilient ? Redéfinit-il les systèmes alimentaires existants ? Cela permet non seulement de soutenir les producteurs locaux issus des minorités ethniques, mais aussi de faciliter l'accès à une alimentation saine pour les communautés locales qui en ont le plus besoin. Kelly Street Garden à New York et Farmer Foodshare en Caroline du Nord en sont des exemples remarquables.

Soutenez les politiques et les organisations qui viennent en aide aux producteurs issus des minorités ethniques. Vous pouvez commencer par signer la pétition visant à fournir une aide d'urgence aux agriculteurs issus des minorités ethniques. Grâce à la National Black Farmer Association (NBFA), vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire de la discrimination raciale et faire un don directement à l'organisation. Au niveau national, vous pouvez contacter votre sénateur local pour plaider en faveur du Justice for Black Farmers Act (loi sur la justice pour les agriculteurs noirs) et de l'Emergency Relief for Farmers of Color Act (loi sur l'aide d'urgence aux agriculteurs issus des minorités ethniques).

Le combat continue.

Depuis des décennies, le système alimentaire de notre pays fait partie des priorités en matière de santé, de justice et d'environnement. Il est réjouissant de voir les priorités de l'administration, des dirigeants et des organisations locales accorder la priorité aux communautés de couleur dans le système alimentaire.

Nous espérons que ces informations vous donneront envie de lutter pour la justice dans le domaine de l'agriculture et de l'accès à l'alimentation, et de vous engager en faveur d'un mouvement environnemental plus équitable.