Én ingrediens: Dybt forankret

Rå, ristet, flydende eller som frø - fennikel har haft en skarp plads på paletten i århundreder. Denne sprøde, lakridssmagende, fjerlette aromatiske urt stammer fra Middelhavets kyster, hvor den først blomstrede i tør kalkstensjord nær havkyster og flodbredder. I dag har fennikelens rødder forgrenet sig til at blive dyrket i hele verden, lige fra USA, Frankrig, Indien, Rusland og Storbritannien.

Fennikelens historie går tilbage til oldtiden, og da den var let tilgængelig i hele Middelhavsområdet, opstod der en lang række myter og anvendelsesmuligheder i hele Europa. I den græske mytologi er der flere overbevisninger, bl.a. at fennikel er tæt forbundet med Dionysos, den græske gud for mad og vin, at fennikelstænglen bar det kul, som overførte viden fra guderne til menneskene, og endelig at det græske navn for fennikel, marathon, betyder "bliv tynd", hvilket afspejler troen på dens evne til at undertrykke appetitten. Romerske krigere siges at have spist fennikel for at gøre dem stærke, mens angelsakserne holdt den hellig og hævdede, at den var vigtig i enhver have på grund af dens helbredende egenskaber. I slutningen af 1700-tallet blev fennikel parret med anis og malurt for at lave den patenterede medicinske eliksir kaldet absint, der senere blev markedsført som spiritus og blev en populær drik blandt bohemerne i Europa og USA efter første verdenskrig.

Hvordan vælger man den bedste pære fra bunken?

Vælg rene løg, der er faste og solide uden tegn på sprækker, blå mærker eller pletter, og se efter dem, der har en hvidlig eller lysegrøn farve. Stilkene skal være relativt lige og tæt sammenbundne med en farve, der går over i en lidt dybere grøn farve. Der må ikke være tegn på blomstrende knopper - det indikerer, at den er overmoden - og den skal have en velduftende lakrids- eller anisaroma.

Bedste tips til opbevaring og prepping?

Fennikel holder sig bedst i køleskabets grøntsagsskuffe, hvor den kan holde sig frisk i ca. fire dage, mens tørrede fennikelfrø skal opbevares i en lufttæt beholder på et køligt og tørt sted, hvor de kan holde sig friske i ca. seks måneder.  

Der er tre dele af fenniklen, som er spiselige - bunden, stænglerne og bladene - og de kan alle bruges i sæsonens opskrifter.

Sådan forbereder du dig:

Trin 1.

Skær stilkene væk fra løget på det sted, hvor de mødes.

Trin 2.

Hvis du ikke har tænkt dig at bruge det intakte løg i en opskrift, skal du halvere det lodret, fjerne bunden og skylle det.

Trin 3.

Hvis en opskrift kræver fennikel i stykker, tern eller julienne, skal du fjerne den hårde kerne i midten og derefter hakke den.

Og de sundhedsmæssige gevinster?

De sundhedsmæssige fordele ved fennikel skyldes den unikke kombination af phytonæringsstoffer, der giver den en stærk antioxidantaktivitet, reducerer inflammation og giver immunstøtte fra vitamin C. Desuden er fennikel en fremragende kilde til fibre.

Fra suppestilke til gryderetter til salater og krydderier har fennikel fundet vej til alle typer af sæsoninspirerede opskrifter. Her på 1 Hotel Miamis restaurant, Beachcraft, har vores køkkenchef Stephen Ullrich leget med en fennikelinspireret ret på vores middagsmenu: Gulfinnet tun crudo med fennikel, serranopeber og rød shiso.

For at sætte det på prøve lod vi det raffinerede panel af Miami Art Basel-entusiaster være dommere - og vi fik deres stemmer. 

Hvis du ikke har haft mulighed for at smage eller lave mad med fennikel, opfordrer vi dig til at gå i køkkenet med denne yndlingsgrøntsag og lave en frisk afslutning med fennikel med disse fennikelopskrifter af en af vores yndlingskokke, Yotam Ottolenghi.

KARAMELLISERET FENNIKEL MED GEDEOST

 Forberedelsestid: 10 minutter

Tilberedningstid: 20 minutter

Giver 4 portioner

Ingredienser:

4 små fennikelløg
2 spsk usaltet smør, delt
3 spsk olivenolie, plus ekstra til slut
2 spsk rørsukker (eller strøsukker)
1 tsk fennikelfrø
1 hvidløgsfed, knust
2 spsk dild (blade og stilke), grofthakket
½ kop gedeost, groft smuldret
revet skal af 1 citron
groft havsalt og sort peber
METODE:

Fjern de grønne blade og rodenderne fra hvert fennikelknold, og gem 1 spiseskefuld af de hakkede blade til pynt. Skær fennikelknolden ud i ca. 2,5 cm tykke skiver.

Smelt 1 spiseskefuld smør med 1 ½ spiseskefuld olie på en stor pande ved høj varme. Tilsæt halvdelen af den skiveskårne fennikel i et enkelt lag - ikke alle stykker på panden, for så damper grøntsagerne i stedet for at karamellisere.

Steg i ca. 2 minutter på hver side, eller til de lige er blevet brune. Tag dem ud, og læg dem på en tallerken beklædt med køkkenrulle. Gentag med resten af smørret, olien og fennikelskiverne.

Tilsæt sukker, fennikelfrø og en knivspids salt og peber på panden. Kog i 30 sekunder under konstant omrøring, og kom derefter fenniklen tilbage på panden, og kog uforstyrret i yderligere 1-2 minutter for at karamellisere. Læg dem tilbage på tallerkenen til afkøling.

Bland forsigtigt den afkølede fennikel, hvidløg og dild sammen. Hæld det på et serveringsfad, og top med gedeost, citronskal, de reserverede fennikelblade og et ekstra dryp af din bedste olivenolie.

____________________________________________________________________________
Af Lia Loukas

Mad-, mode- og kulturskribent og marketingmedarbejder Lia bidrager fra Vancouver, BC, mens hun lader sig inspirere af sine globale rejser. Med en uddannelse i ernæring og sundhed, en karriere inden for modemarketing og en passion for alt, hvad der er nyt og inspirerende, taler Lia om de nyeste tendenser inden for en bred vifte af kulturelle emner.