자연이 정신 건강을 키우는 방법

자연과 함께하는 것, 그리고 자연과 개인적인 관계를 유지하는 것이 인지적, 정서적으로 많은 이점을 제공한다는 것을 증명하는 수많은 연구 결과가 있습니다. 녹색과 푸른 공간을 바라보는 것만으로도(가상으로라도) 기분, 기억력, 정신 건강이 개선된다는 사실을 알고 계셨나요?

저희는 모든 활동에서 자연과의 관계를 더욱 깊게 만들기 위해 노력하는 브랜드로서, 이러한 연결이 왜 중요한지 이해하도록 돕는 데 열정을 쏟고 있습니다. 자연과의 지속적인 연결은 정신 건강에 놀라운 효과를 발휘할 뿐만 아니라 환경에 대한 깊은 인식을 심어주어 의식적으로 환경을 보호하도록 유도합니다.

자연이 주는 인지 및 정신 건강 혜택

수십 년 동안 심리학계에서는 자연이 주는 정서적, 실존적, 인지적 혜택에 대해 논의해 왔습니다. 수많은 정신 건강 관련 조언에 압도당하기 쉽지만, 자연은 언제나 무료로 도움을 줄 수 있는 존재라는 사실을 알고 마음의 위안을 얻으시기 바랍니다.

정서적 및 실존적 혜택

• 웰빙, 목적, 의미에 대한 감각: 자연과의 접촉은 행복, 긍정적인 사회적 상호작용, 의미와 목적에 대한 깊은 감각과 직접적인 관련이 있습니다.
• 경외감: 바다를 바라보면서 하늘이 녹아내릴 정도로 멀리까지 닿은 적이 있나요? 이와 같은 경치는 진정한 경외감, 즉 '나보다 더 큰 무언가'에 대한 느낌을 불러일으켜 시야를 넓히고 마음을 확장하며 인생에서 중요한 것이 무엇인지 상기시켜 줍니다.
• 감각적 진정: 자연에서는 독특하고 역동적인 소리, 질감, 냄새, 광경으로 둘러싸여 있으며, 이 모든 것이 감각을 진정시킬 수 있습니다. 어린 시절에 경험했던 냄새나 광경을 마주하면 달콤한 향수에 젖어 편안함을 느낄 수 있습니다.
• 마음챙김: 자연은 계절마다, 그리고 시시각각 변합니다. 잔잔한 물결이나 흔들리는 나무를 보든, 역동적인 광경은 시선을 사로잡고 현재의 순간에 집중하게 합니다.

인지적 이점

• 스트레스 감소: 심리학의 스트레스 감소 가설에 따르면 자연 속에서 보내는 시간이 많아지면 심박수, 호흡수, 스트레스 호르몬 생성이 감소하는 등 차분한 생리적 반응이 나타나 스트레스 수준이 낮아진다고 합니다.
• 인지 유연성: 2019년의 한 연구에 따르면 귀뚜라미 소리와 부서지는 파도 소리를 들은 참가자들이 교통 소리와 북적이는 카페 소리를 들은 참가자들보다 인지 테스트에서 더 나은 성적을 거둔 것으로 나타났습니다.
• 주의력 조절: 심리학의 회복 이론에 따르면 자연은 인지 자원을 보충하여 집중력과 주의력을 향상시키는 능력이 있다고 합니다.
• 기억력 향상: 한 연구에 따르면 자연 속에서 한 시간만 시간을 보내도 기억력이 20% 향상될 수 있다고 합니다.
• 정신과적 장애 위험 감소: 연구에 따르면 자연 가까이에서 자란 어린이는 나중에 정신과적 장애가 발생할 가능성이 낮다고 합니다.

'자연과의 연결'이 실제로 의미하는 것

심리학에서 생물애착 가설은 인간이 자연과 연결되고 싶어 하는 타고난 욕구를 가지고 있다고 주장합니다. 진화의 관점에서 보면 얼마 전까지만 해도 우리 조상들은 야생 환경에서 살면서 생존을 위해 자연에 의존했습니다. 현대 사회에서는 삶의 요구가 우리를 자연으로부터 멀어지게 하는 경향이 있으며, 이로 인해 스트레스와 목적 의식이 낮아지고 충족되지 않은 욕구가 많이 생깁니다.

그렇다면 '자연과의 연결'이란 정확히 무엇일까요?

자아개념은 자연 세계와의 지속적인 관계와 자연에 대한 감정, 태도, 행동에 대한 의식적인 인식입니다. 한 걸음 더 나아가, 많은 연구에 따르면 자아 개념(자신에 대한 생각과 신념)이 자연과 얽혀 있는 사람은 일반적으로 자연을 무시하는 자아 개념을 가진 사람보다 더 행복하다고 합니다. 자연과의 연결이 행복의 유일한(또는 가장 큰) 예측 인자는 아니지만, 심리학의 세계에서는 부인할 수 없는 사실입니다.

좋은 소식은 이러한 관계를 유지하기 위해 항상 자연에 물리적으로 몰입할 필요는 없다는 것입니다. 연구에 따르면 강, 운하, 분수, 공원 등 도시의 녹지와 푸른 공간 주변에 있는 것만으로도 자연과의 유대감을 증진할 수 있으며, 생물 다양성을 보여주는 자연 관련 동영상을 보거나 듣는 것만으로도 자연과의 유대감을 증진할 수 있다고 합니다. 하루에 단 몇 분만 노출되어도 상당한 차이를 만들어내는 것으로 나타났습니다.

이 개념은 특히 자연 공간에서 체계적으로 밀려나 오염이 심한 지역으로 밀려난 BIPOC 커뮤니티와 같이 사회경제적으로 불리한 처지에 놓인 사람들에게 중요합니다. 미국의 국립공원 및 공공 녹지 공간과 관련된 역사적 불평등에 대해 자세히 다룬 이전 스토리, 모두를 위한 녹지 공간과 교통편을 살펴보는 것도 좋습니다.

저희는 각 보호구역에서 여러분과 모든 사람이 자연과 교감할 수 있도록 돕는 데 자부심을 갖고 있습니다. 바다 옆에 있든 도시 한복판에 있든, 저희는 항상 모든 볼거리와 즐길 거리, 경험에 자연을 불어넣을 수 있는 새로운 방법을 고민하고 있습니다. 이러한 노력은 전반적인 웰빙에 도움이 될 뿐만 아니라 주변 세상에 대해 더 깊은 관심을 갖도록 영감을 줍니다.

우리가 평온함과 연결감, 완전함을 느끼게 해주는 자연의 능력을 인정하고 감사하게 되면 자연을 돌봐야 할 더 깊은 의무감을 느끼기 때문입니다.