自然と調和する：小田さんと森の中へ

自然を見つめるのをやめて、耳を傾け始めたらどうなるでしょうか？「クライメート・ウィーク」に合わせて、 1 Hotel Central Parkはオダと提携し、コスタリカのコンゴウインコ保護区の音を、ニューヨーク市の中心部へと届けるライブの没入型サウンドインスタレーションを実施します。このインスタレーションは、人々、場所、そして自然界のリズムの間に、思いがけないつながりを生み出します。

ホテルのロビーに設置されたオダの彫刻的なスピーカーを通じて放送されるこの音は、夜明けの鳥たちのさえずりが重なり合う音から、夜が更けてから姿を現すカエルや昆虫の鳴き声に至るまで、その聖域をリアルタイムでそのまま体験させてくれます。録音も、プレイリストも、ループ再生もありません。
ただ、刻一刻と変化し続ける、生きた熱帯雨林そのものです。

インスタレーション『Alive As We Are: Sounds of the Rainforest』は、数千マイルも離れた場所で息づく生態系とつながる、めったにない機会を提供しています。かつて放牧地として利用されていたコスタリカの「マカオ・サンクチュアリ」は、保護された熱帯雨林へと再生し、現在では350種以上の鳥類が生息しています。これは、機会さえ与えられれば自然は回復できるということを力強く物語っています。
「クライメート・ウィーク」の期間中、1週間にわたり、1 Hotel Central Park のロビーは、この再生の物語を垣間見ることができる窓となります。

私たちは、リアルタイムで耳を傾けることの感情的な力、音と環境への意識との関係、そして自然の音を直接聞くことが、なぜ私たちの周囲の世界とのより深いつながりを生み出すのかについて、小田氏に話を伺った。

小田さんとともにサウンドスケープへ

小田氏は、保護された自然環境から響く生の音を、没入感のあるリスニング体験へと昇華させています。人々が自然界とより深いつながりを築く手助けをする手段として、音を探求しようと思ったきっかけは何だったのでしょうか？

それはライブサウンドの実験から始まりました。私たちはアーティストのライブパフォーマンスを配信することに興味を持っていましたが、それは数日間、まるでアーティストと一緒に生活しているかのような、長時間にわたる新しいタイプのパフォーマンスでした。ある時、森の中でマイクを録音しっぱなしにしておいたのですが、その瞬間、私の中で何かが変化したのです。「今、まさにこれが起きている」と実感することから生まれる、ある種の集中感がありました。 まさにこの瞬間に鳴く鳥の声。それは根本的に異なる体験のように感じられ、私はその理由を理解したかった。私はそこで起きていることの目撃者だった。何か興味深いことが起これば、そこにいてそれを聴くことができたことに喜びを感じた。日が経つにつれてその感覚は強まり、私はそこに住む小さな生き物たちに親しみを感じるようになった。そして、その場所との真のつながりを感じ始めたのだ。

1 Hotel （Central Park ）のインスタレーションを訪れる来場者にとって、コスタリカの「マカオ・サンクチュアリ」からリアルタイムで実際に聞こえてくる音とはどのようなものなのでしょうか。また、一日を通して生き生きとした森の音が展開していく様子を耳を傾けながら過ごす中で、来場者にどのようなことに気づいてもらったり、どのような感情を抱いてもらったりすることを期待されていますか？

彼らが耳にしているのは、コスタリカの熱帯雨林「マカウ・サンクチュアリ」に設置されたマイクからの、編集されていない生の音声です。この場所は30年前までは牧草地でしたが、現在では350種以上の鳥類が生息しています。その音は時間帯によって変化します。早朝は「夜明けの合唱」で賑わい、数十種の鳥が同時に鳴き交わします。正午には静まり返り、午後遅くになると再び賑やかになります。 夜になると、カエルの鳴き声が主役になります。これらはすべて、選別も編集もされていません。私が人々にまず気づいてほしいのは、心の中が落ち着く感覚です。それが、私をいつも驚かせ続けることなのです。人々は自然とペースを落とすのです。 

気候に関する議論は、多くの場合、データや報告書、ニュースの見出しによって主導されています。音を通じて自然を体験することは、私たちの周りで起きている環境の変化と、どのような新たな関係性を築くことになるのでしょうか。

データは「何かが起きている」ことを伝えます。音は、それが現実のものだと感じさせてくれます。ある場所――特定の森、そこに生息する特定の動物たち、まさに今この瞬間も息づいている――があり、あなたはそれとつながっているのです。それによって、会話の感情的なニュアンスが変わります。耳に届く音からは、その場から切り離されていると感じにくくなるのです。 「マカオ・サンクチュアリ」は、単なる喪失の物語ではなく、再生の物語でもある。それは重要なことだ。気候変動に関する報道で人々が耳にするのは、ほとんどが警鐘ばかりだ。しかし、このインスタレーションを通じて人々が耳にするのは、森が蘇っていく音であり、それはまた別の種類の知見となる。自然界の状況に対して楽観的になることは非常に難しいが、夜明けの鳥のさえずりほど楽観的な音はない。

自然は、リズムやパターン、そして静寂の瞬間を通じて、絶えず私たちに語りかけています。小田さんの作品を通じて、こうした生態系の声に長きにわたり耳を傾けてきた中で、最も驚いたことは何ですか。また、それはあなた自身の世界の見方をどのように変えましたか？

正直なところ？　音が聞こえなくなると、どれほどそれが恋しくなるか。まさかそんなことになるとは思わなかった。普段は、背景にあるもの、環境音、半ば無意識に感じているようなものだと考えていた。ところが、その音が途絶えると、何かが欠けているような感覚に襲われる。特に去年の8月、家族が留守にしていた時はその感覚が際立っていた。カエルや鳥、虫たちの声が、まるで仲間のような存在になっていたことに気づき、それはとても美しいことだった。 また、熱帯の鳥たちがこんなにコミカルでおしゃべりだとは驚きました。午後になると、とても面白い場面に遭遇することもあります。

1 Hotels では、有意義な変化は「つながり」から始まるものだと考えています。このインスタレーションで聖域の音をじっくりと聴いた後、その場を離れた後も長く心に留めていてほしい感情、視点、あるいは行動は、どのようなものでしょうか？

私もそう思います。自分自身でもそれを実感してきました。来訪者の方々にとって、聖域との触れ合いはたいてい短いものになるでしょうが、そこに何かの種が蒔かれることを願っています。鳥たちと過ごす中で、自分の心が穏やかになったことを覚えていてほしいと思います。そして、森を生き生きと保ってくれる存在を助けることが、どれほど大切なのかを。

「Listen to the Rainforest」をライブで聴く

何千マイルも離れた場所で繰り広げられる自然の音を聞いてみたいと思いませんか？9月21日より、1 Hotel （Central Park ）のロビーにて、毎日「Alive As We Are: Sounds of the Rainforest」を体験していただけます。この体験の詳細をご覧になり、コスタリカのコンゴウインコ保護区に息づくリズムに耳を傾けてみてください。