自然がもたらす最も甘美な儀式

ハチミツは 1 Hotel Austin、ハチミツは単なる食材以上の存在です。それは周囲の風景と、それを支える繊細なバランスを映し出すものです。栄養価の高さや健康法における役割から古くから珍重されてきたハチミツは、何世紀にもわたり、自然がもたらす最も素晴らしい贈り物の一つとして称えられてきました。屋上の巣箱から丁寧に収穫されたハチミツは、「Neighbors Café & Wine Bar」の季節の料理や、「Bamford Wellness Spa 」の心身を癒すトリートメントに用いられ、スプーン一杯ごとにゲストに「Austin 」の風景を味わわせてくれます。 今回は、地元の養蜂家であり「Keepers Harvest」の共同創設者であるディラン・カストロ氏に、蜂の巣箱の手入れや収穫ごとの特徴の変化、そしてミツバチが日常生活にもたらす静かな知恵について話を伺いました。

「Keepers Harvest」の共同創業者、ディラン・カストロ氏と共に「The Hives」の舞台裏へ

最初に養蜂に興味を持ったきっかけは何ですか？また、1 Hotel Austin の蜂の巣箱の世話には、どのような作業が必要なのでしょうか？

私は、養蜂がもたらすライフスタイルや、自然と向き合いながら仕事ができることが本当に大好きでした。農業の観点から、全米各地のさまざまな場所や地理を体験できる機会は、まさに素晴らしいものでした。ミツバチの受粉に依存している何千エーカーもの農作物を目の当たりにし、私たちの食糧システムにおいてミツバチがいかに重要であるかを痛感しました。私たちはミツバチに極めて大きく依存しており、その重要性を十分に把握することさえ難しいほどです。 ですから、ミツバチたちの世話は最優先事項であり、通常の巣箱の点検では、季節に応じて多くの項目を確認します。通常、女王バチの活力を確認し、十分な量の卵を産んでいるか、栄養状態はどうかを確かめます。また、資源の有無を確認して補充が必要かどうかを判断し、巣箱内にいる可能性のある害虫の駆除も行います。バロアダニは依然としてコロニーを破壊し続けているため、持続可能な方法でこれらと闘うことは、巣箱の健全性を保つために不可欠です。  

ワインと同様に、蜂蜜も生産地の風景を反映しています。Austinの自生植物や四季の移ろいは、収穫ごとの色、風味、そして特徴にどのような影響を与えているのでしょうか？

これは本当に最も魅力的で、おそらく私が養蜂やミツバチについて最も気に入っている点です。Austin やヒル・カントリーには、ほぼ微気候のようなものが存在することを知りました。私たちは、ドリフトウッドでオークのハニーデューハニーを、ブダやAustin でメスキートやホースミントのハチミツを、さらにはローワー・コロラド川流域に近い東部のAustin 地域でタロウツリーのハチミツまで作りました。All これらはそれぞれ、風味、質感、色が異なります。 ダウンタウンAustin から半径75マイル圏内だけで、これほど多様なハチミツが採れるのは実に驚くべきことです。とはいえ、常にそうであるとは限りません。ハチミツの収穫量は天候に大きく左右されますし、まあ…ここはテキサスですからね。 

蜂蜜は古くから、食文化や健康法の一部として親しまれてきました。生蜂蜜がこれほどまでに注目される理由は何でしょうか。そして、なぜ長きにわたり愛され続けてきたのでしょうか。

生はちみつは、まさに神から授かった素晴らしい贈り物です。はちみつについて調べれば調べるほど、それが私たちにとってどれほど薬効に富んでいるか、そして、この小さなミツバチたちが花から蜜を集めることで、それを可能にしているのかについて、ますます理解が深まります。 本物の生ハチミツには150種類以上の化合物が含まれており、それにより私たちの体は、加工糖や他の炭水化物とは全く異なる方法でハチミツを消化することができます。ハチミツには極めて強力な抗菌・抗微生物作用があり、また無数の生きた酵素も含まれています。その一つであるグルコースオキシダーゼは、皮膚の傷口に塗布すると天然の過酸化水素を生成することができます。本当に驚くべきことです。 

お客様は、朝食からバムフォード・スパのトリートメントに至るまで、あらゆる場面で貴社のハチミツをお楽しみいただけます。同じ素材がこれほど多様な形で活き活きと表現されている様子をご覧になって、お客様にどのようなことを感じていただきたいとお考えですか？

「キーパーズ・ハーベスト」を立ち上げて以来、私は皆さんにこう伝えてきました。このハチミツは、その類を見ないほどユニークで美味しいものですが、巣箱を健康な状態に保ち、食卓にハチミツを届けるために必死に奮闘する勤勉な養蜂家たちがいなければ、決して生まれることはありません。 「try 」でハチミツを味わって気に入っていただければ（きっと気に入っていただけるはずです、約束します）、それは素晴らしいことです。しかし、もし養蜂家への感謝の気持ちがほんの少しでも深まれば、mission の目的は達成されたことになります。 

健全な蜂の巣は、バランス、共同体、そして世話にかかっています。ミツバチと関わる中で、ウェルビーイングや、自然とのより密接な暮らしについて、どのようなことを学びましたか？

これは本当に素晴らしい質問ですね。経営者として、会社は毎日……文字通り毎日……私に多くのことを求めてきます。ミツバチの世話であれ事務作業であれ、時には「オフ」のスイッチを入れるのが本当に難しいこともあります。そんな時、ミツバチたちはバランスと調和の大切さを思い出させてくれる存在です。春が訪れると、すべてのものが生き生きと動き、成長し、働き始めます。 冬が巡ってくると、ミツバチの姿も、木々の葉も全く見当たりません。それは休息し、リセットする時期なのです。築き上げる時と、立ち止まる時があります。その教訓こそが、今の私を形作ってきたのです。