E2フェロー、マレーネ・プルアによる「再生可能エネルギーの世界における言葉の壁を破る

毎年、環境起業家（E2）フェローシップ・プログラムは、アメリカの持続可能性、クリーン・エネルギー、環境政策を推進するプロジェクトを率先する若手ビジネス・リーダー6人に2万ドルを授与している。

ラテン系住民の歴史月間にちなんで、E2フェローのマレーネ・プルアが率いるプロジェクトをご紹介します。彼女のプロジェクトは、リオ・グランデ・バレーの中小企業経営者と地域保健員向けに、バイリンガルのクリーン・エネルギー・カリキュラムを作成することである。このカリキュラムは、化石燃料の影響と再生可能エネルギーの利点について地域社会を教育し、国境地域全体のビジネス支援を拡大することを目的としている。

さらにこのプロジェクトは、ヒスパニック系およびBIPOCのコミュニティが環境保護運動の最前線にあり続け、歴史的に気候変動の重荷を背負っているという事実を浮き彫りにしている。彼女のプロジェクトは、これらのコミュニティが公平な環境保護運動に不可欠であるだけでなく、独自の視点と専門知識をもたらしてくれることを私たちに気づかせてくれる。

さっそく、マリーンのエンパワーメント・プロジェクトについて、そしてラテン系コミュニティに影響を与える環境問題について知ることで、ラテン系ヘリテージ月間にちなんで、以下のインタビューをご覧ください。

E2フェロー、マレーネ・プルアのインタビュー

あなた自身について、また、あなたが擁護者でありコミュニティ・オーガナイザーになるきっかけをお聞かせください。

出稼ぎ農民のコミュニティ出身で、シングルマザーに育てられ、地方で育ったことが、公平と正義を目指す私のアドボカシー活動の原動力となった。祖母も母もカリフォルニアの綿花畑で働いていた。私もそのあとを継ぎ、10歳のときにミシガン州でトマトとキュウリの収穫をした。私は大学2年生になるまで出稼ぎ農民として働き続け、西テキサスに移住してトウモロコシの脱穀を行った。

母は私に、自立すること、勤勉に働くこと、そして最も重要なこととして公共奉仕の価値を教え込んだ。母が労働者たちを組織し、自分たちの権利のために闘っていたことを思い出す。作業員のリーダーが最低賃金を下回る賃金を支払っていた場合、母は作業員に正当な賃金を支払うよう要求した。 労働者たちは彼女を信頼し、彼女に従った。コンパニエロやコンパニェーラが困っていれば、私たちの経済状況がどうであれ、母は手を差し伸べた。母はいつも強い意志を持ち、他人を不当に扱った人にも臆することなく立ち向かってきた。

この母が私に植え付けてくれた種が、私をさらに学業に励ませ、テキサス州南部の4人のシングルマザーの社会的・経済的葛藤を描いたドキュメンタリーを制作し、ミシガン州の農薬被ばくとその農民への影響について地域社会の認識を高めるための農薬アクション・キャンペーンを立ち上げ、エクアドルで英語と科学を教え、移民保護を推進するために国連で提唱し、テキサス州のリオ・グランデ・バレー（RGV）とその周辺の農村地帯でさまざまな地域支援プロジェクトやキャンペーンを率いるに至らせたのです。

私はこれからもその種を育て、耕し、私の戦士である息子や次の世代に受け継いでいくつもりです。

現在はラテン系住民の文化遺産月間であり、公平性、インクルージョン、アクセシビリティに関連する問題に持続的な勢いがある時期です。リオグランデ・バレーの人々のためにバイリンガルのクリーンエネルギー・カリキュラムを作ろうと思ったきっかけは何ですか？

ピュレペチャの血を引くメキシコ系アメリカ人女性の第一世代として、気候変動と闘うことは、BIPOCコミュニティが気候正義運動の最前線のリーダーであることを確認することを意味する。彼らは化石燃料による汚染から干ばつ、洪水まで、気候変動の最悪の事態に耐えているため、気候危機の専門家なのです。

再生可能エネルギーへの移行が進むなか、最前線の地域社会が取り残されることなく、より強靭で健康的な地域社会を築くための解決策を策定し、実行するための意思決定の場に参加できるようにすることは、私たちの義務です。テキサスとメキシコの国境沿いに位置するRGVは、私が生まれ育ち、現在も私の家族が住んでいる場所である。 

また、E2フェローシップはこのプロジェクトの遂行にどのように役立ちますか？

このプロジェクトは草の根レベルのアプローチをとり、地域社会の中心に動員される。バイリンガルのクリーン・エネルギー・ツールキットは、リオグランデ・バレー全域にクリーン・エネルギー教育とアウトリーチを拡大するツールとなり、気候正義運動に関する地域社会の認識と中小企業の関与を高めることを目的とする。 

その実施戦略は、地域保健ワーカー（CHW）モデルとしても知られるプロモーラ・デ・サルド・モデルをモデルにすることである。その目標は、リオグランデ・バレー全域で、化石燃料の影響や組織的人種差別への貢献、また地域グループや中小企業経営者のための再生可能エネルギーの利点に関する教育やアウトリーチを提供するプロモーラを2-3人養成することである。

E2奨学金は、プロモーターに必要な教育ツールを提供することで、通常手の届かない地域住民や小規模事業主とのより深い関係を育み、国境地域、特にリオ・グランデ・バレーにおける気候変動とクリーン・エネルギーのギャップを埋める一助となる。

このプログラムが長期的に地域社会にどのような影響を与えるとお考えですか？クリーンエネルギーの力を活用することで、テキサス州農村部の中小企業経営者、農家、地域医療従事者にどのようなライフラインを提供できるのか、お聞かせください。

RGVは技術革新、起業家精神、新興企業の原動力である。RGVの中小企業の多くは、レストラン、自動車ディーラー、金物店、植物や花の苗木店、小規模農家など、ママ＆ポップショップである。 

残念ながら、何千もの家庭や中小企業のオーナーがCOVIDによって大きな打撃を受け、現在および過去の気候災害による経済的・インフラ的被害に直面している。たとえば、2021年の冬の嵐「ウリ」は歴史的な寒波をもたらし、計画停電、熱中症による停電、水不足、物的損害によって何百万人ものアメリカ人に壊滅的な打撃を与えた。テキサス州では、凍結により200人以上が死亡した。この大惨事は、選出された指導者たちの失態と、電力網の修復の緊急性を明るみに出した。 

しかし、テキサスは風力エネルギーの生産量では全米トップである。2019年には、テキサス州民が使用する電力の20％を風力エネルギーが占め、太陽光エネルギーも急成長している。風力と太陽光の成長は、国境地域や農村地域にプラスの経済効果をもたらす可能性を秘めている。たとえば、「テキサス州農村部における再生可能エネルギーの経済効果」と題された最近の調査では、テキサス州は地域社会に47億ドルから57億ドルの新たな税収をもたらすとされている。これは、国境を接する農村地域にとって経済的な生命線である。 

しかし、クリーン・エネルギーの力を活用するためには、クリーン・エネルギー企業とテキサス州選出議員は、豊かな低炭素経済を確立するためには国境や地方のコミュニティが不可欠であることを認識しなければならない。これらのコミュニティに投資することが不可欠である。また、気候危機の影響を最も受けている地域住民の参加と能力を高める、交差的で包括的なプラットフォームを構築することも同様に重要である。 

究極的には、気候変動は労働者の権利であり、医療であり、土地と水の保護である。クリーンエネルギーという経済的生命線を確保したいのであれば、最前線の地域社会が環境解決策を主導する意思決定のテーブルにつかなければならない。だからこそ、教育とアウトリーチが、これを実現するための重要な第一歩なのである。