10 måder at reducere plastikforurening på

Denne konstante spærreild (svarende til 136 milliarder mælkekander hvert år, anslår en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Science) udgør en alvorlig fare for livet i havet. Dyr kan blive viklet ind i affaldet eller indtage det - enten fordi de forveksler det med bytte, eller fordi plastikken er blevet nedbrudt til bittesmå partikler af havvandet.

Plastik er selvfølgelig særligt problematisk, fordi det ikke er biologisk nedbrydeligt og derfor bliver hængende meget længere (op til 1.000 år længere) end andre former for affald. Og vi taler ikke kun om folk, der smider deres affald over bord. Omkring 80 procent af affaldet i havet stammer faktisk fra land - enten fejet ind fra kysten eller ført ud i floderne fra gaderne under kraftig regn via regnvandsafløb og kloakoverløb.

Så det bedste, vi kan gøre for at beskytte vores vandveje, er at forsøge at holde så meget plastik som muligt ude af affaldsstrømmen i første omgang. Den gode nyhed? Der er mange små måder, du kan gøre en stor forskel på.

1. Væn dig selv af med engangsplastik

Halvfems procent af plastikgenstandene i vores dagligdag bruges én gang og smides derefter ud: indkøbsposer, plastikfolie, engangsbestik, sugerør, låg til kaffekopper. Læg mærke til, hvor ofte du bruger disse produkter, og erstat dem med genanvendelige versioner. Det tager kun et par gange at tage dine egne poser med i butikken, sølvtøj med på kontoret eller et rejsekrus med på Starbucks, før det bliver en vane.

2. Stop med at købe vand

Hvert år bliver der smidt næsten 20 milliarder plastikflasker i skraldespanden. Tag en genanvendelig flaske med i tasken, så bliver du aldrig mere nødt til at ty til en Poland Spring eller Evian. Hvis du er nervøs for kvaliteten af dit lokale postevand, skal du kigge efter en model med indbygget filter.

3. Boykot mikroperler

De små plastikskrubber, der findes i så mange skønhedsprodukter - ansigtsskrubber, tandpasta, kropsvask - ser måske harmløse ud, men deres lille størrelse gør det muligt for dem at slippe igennem vandrensningsanlæg. Desværre ligner de også mad for nogle havdyr. Vælg i stedet produkter med naturlige eksfolieringsmidler som havregryn eller salt.

4. Lav mad mere

Det er ikke kun sundere, men når du laver dine egne måltider, skal du ikke bruge takeaway-beholdere eller doggybags. Når du alligevel bestiller mad eller spiser ude, så sig til restauranten, at du ikke har brug for plastikbestik, eller hvis du vil have ekstra kredit, så tag dine egne beholdere til madrester med på restaurant.

5. Køb varer brugt

Især nyt legetøj og elektroniske gadgets kommer med alle mulige former for plastemballage - fra de frustrerende skaller, der er svære at knække, til snoede bånd. Kig på hylderne i genbrugsbutikker, på garagesalg i nabolaget eller på nettet efter ting, der er lige så gode, når de har været brugt. Så sparer du også nogle penge.

6. Genbrug (Duh)

Det virker indlysende, men vi gør det ikke særlig godt. For eksempel bliver mindre end 14 procent af plastemballagen genbrugt. Er du forvirret over, hvad der kan og ikke kan komme i skraldespanden? Tjek nummeret i bunden af beholderen. De fleste flasker til drikkevarer og flydende rengøringsmidler er mærket med #1 (PET), som accepteres af de fleste genbrugsvirksomheder. Beholdere mærket #2 (HDPE; typisk lidt kraftigere flasker til mælk, juice og vaskemiddel) og #5 (PP; plastbestik, yoghurt- og margarinebægre, ketchupflasker) kan også genbruges i nogle områder. Se Earth911.org's genbrugsoversigt for at få oplysninger om dit område.

7. Støt en taskeafgift eller et forbud

Opfordr dine folkevalgte til at gøre som i San Francisco, Chicago og næsten 150 andre byer og amter ved at indføre eller støtte lovgivning, der gør det mindre ønskeligt at bruge plastikposer.

8. Køb i løs vægt

Yoghurt i én portion, toiletartikler i rejsestørrelse, små pakker med nødder - overvej forholdet mellem produkt og emballage for de varer, du ofte køber, og vælg den største beholder i stedet for at købe flere mindre over tid.

9. Tag din egen tøjpose med til renseriet

Invester i en stofpose med lynlås, og bed om at få dine rensede ting tilbage i den i stedet for i plastik. (Og mens du er i gang, så sørg for, at du går til et renseri, der ikke bruger perc, et giftigt kemikalie, der findes i nogle rengøringsmidler).

10. Læg pres på producenterne

Selv om vi kan gøre en forskel gennem vores egne vaner, har virksomheder naturligvis et meget større fodaftryk. Hvis du mener, at en virksomhed kunne være klogere på sin emballage, så lad din stemme blive hørt. Skriv et brev, send et tweet, eller ram dem, hvor det virkelig gør ondt: Giv dine penge til en mere bæredygtig konkurrent.