재생 에너지 분야의 언어 장벽을 허물다, E2 펠로우 Marlene Plua의 글

매년 환경 기업가 (E2) 펠로우십 프로그램은 미국의 지속가능성, 청정에너지, 환경 정책을 발전시키는 프로젝트를 주도하는 6명의 젊은 비즈니스 리더에게 2만 달러를 수여합니다.

라틴계 유산의 달을 기념하여, E2 펠로우인 Marlene Plua가 이끄는 프로젝트를 소개하고자 합니다. 그녀의 프로젝트에는 리오그란데 밸리의 소상공인과 지역 사회 보건 종사자를 위한 이중 언어 청정 에너지 커리큘럼을 개발하는 것이 포함되어 있습니다. 이 커리큘럼은 화석 연료의 영향과 재생 에너지의 이점에 대해 지역사회에 교육하고 국경 지역 전체의 비즈니스 지원을 강화하는 것을 목표로 합니다.

또한 히스패닉계와 BIPOC 커뮤니티가 역사적으로 기후 변화의 가장 무거운 짐을 지고 있는 환경 운동의 최전선에 서 있다는 사실을 강조합니다. 그녀의 프로젝트는 이러한 커뮤니티가 공평한 환경 운동에 필수적일 뿐만 아니라 독특한 관점과 전문성을 가지고 있다는 점을 상기시켜 줍니다.

더 이상 고민하지 말고 아래 인터뷰에서 Marlene의 역량 강화 프로젝트에 대해 자세히 알아보고 라틴계 커뮤니티에 영향을 미치는 환경 문제에 대해 알아봄으로써 라틴계 유산의 달을 기념하세요.

마를린 플루아 E2 펠로우 인터뷰

자기소개와 함께 옹호자이자 커뮤니티 조직자가 된 계기를 알려주세요.

이주 농장 노동자 커뮤니티 출신으로 홀어머니 밑에서 자랐고 농촌 지역에서 성장한 것이 제가 공평과 정의를 위한 옹호 활동을 하게 된 원동력이 되었습니다. 제 할머니와 어머니 모두 캘리포니아의 목화밭에서 일하셨습니다. 저도 그분들의 뒤를 이어 10살 때 미시간에서 토마토와 오이를 따는 일을 했습니다. 대학 2학년 때까지는 서부 텍사스로 이주하여 옥수수 껍질을 벗기는 일을 하며 이주 농장 노동자로 일했습니다.

어머니는 저에게 독립과 근면, 그리고 가장 중요한 공공 서비스의 가치를 심어주셨습니다. 어머니가 노동자들을 조직하여 그들의 권리를 위해 싸우시던 모습이 기억납니다. 선장이 최저임금보다 낮은 임금을 지급하면 어머니는 선장에게 정당한 임금을 지급하라고 요구했고, 그렇지 않으면 여름 동안 일할 사람이 없게 될 것이라고 경고했습니다. 노동자들은 그녀를 신뢰했고 그녀를 따랐습니다. 동료나 동료가 어려움에 처해 있으면 재정 상황에 관계없이 어머니는 그들에게 도움의 손길을 내밀었습니다. 어머니는 항상 의지가 강하셨고 다른 사람에게 잘못을 저지른 사람들에게 맞서기를 두려워하지 않으셨어요.

이것이 바로 어머니가 저에게 심어주신 씨앗으로, 저는 교육을 더 받고, 텍사스 남부의 미혼모 4명의 사회적, 경제적 어려움에 대한 다큐멘터리를 제작하고, 농약 노출과 농약이 농장 노동자에게 미치는 영향에 대한 지역사회 인식을 높이기 위한 농약 행동 캠페인을 만들고, 에콰도르에서 영어와 과학을 가르치고, 이주민 보호를 위해 유엔에서 옹호 활동을 펼치고, 텍사스 리오그란데밸리(RGV)와 주변 농촌 지역에서 다양한 지역사회 봉사 프로젝트와 캠페인을 이끌게 된 계기이기도 합니다.

저는 그 씨앗을 계속 키우고 가꾸어 제 전사인 아들과 다음 세대에게 물려줄 것입니다.

지금은 라틴계 유산의 달로, 형평성, 포용성, 접근성과 관련된 문제에 대해 지속적인 모멘텀이 있는 시기입니다. 리오그란데 밸리 주민들을 위한 이중 언어 청정 에너지 커리큘럼을 만들게 된 계기는 무엇인가요?

푸레페차 후손의 멕시코계 미국인 1세대 여성으로서 기후 변화에 맞서 싸우는 것은 BIPOC 커뮤니티가 기후 정의 운동의 최전선에서 리더가 되는 것을 의미합니다. 이들은 화석 연료 오염에서 가뭄, 홍수에 이르기까지 최악의 기후 변화를 견뎌내고 있기 때문에 기후 위기에 대한 전문가입니다.

재생 에너지로 전환하는 과정에서 일선 지역사회가 소외되지 않고 의사결정 테이블에 참여하여 보다 탄력적이고 건강한 지역사회를 구축하는 방법에 대한 해결책을 수립하고 실행할 수 있도록 하는 것이 우리의 의무입니다. 여기에는 제가 자랐고 지금도 제 가족이 거주하고 있는 텍사스와 멕시코 국경에 위치한 RGV가 포함됩니다. 

이 프로젝트에는 어떤 것들이 포함되며 E2 펠로우십이 이 프로젝트를 실행하는 데 어떻게 도움이 되나요?

이 프로젝트는 풀뿌리 수준의 접근 방식을 취하며 지역 사회의 중심을 움직입니다. 이중 언어 클린 에너지 툴킷은 기후 정의 운동에 대한 지역사회의 인식과 중소기업의 참여를 높이기 위해 리오그란데 밸리 전역으로 클린 에너지 교육과 홍보를 확대하는 도구가 될 것입니다. 

실행 전략은 지역 사회 보건 종사자(CHW) 모델이라고도 하는 프로모테라 데 살루드 모델을 모델로 삼는 것입니다. 목표는 화석 연료의 영향과 체계적인 인종 차별에 대한 기여, 그리고 지역사회 단체와 소상공인을 위한 재생 에너지의 혜택에 대해 리오그란데 밸리 전역에서 교육과 홍보를 제공할 2~3명의 프로모토라를 양성하는 것입니다.

E2 장학금은 프로모터들에게 필요한 교육 도구를 제공하여 일반적으로 접근하기 어려운 지역사회 구성원 및 소상공인과 더 깊은 관계를 형성함으로써 국경 지역, 특히 RGV에서 기후와 청정 에너지 사이의 격차를 해소하는 데 도움이 될 것입니다.

이 프로그램이 장기적으로 지역사회에 어떤 영향을 미칠 것으로 보시나요? 청정 에너지의 힘을 활용하는 것이 어떻게 텍사스 시골의 소기업 소유주, 농부, 지역 사회 의료 종사자들에게 생명줄이 될 수 있는지 논의해 주시겠어요?

RGV는 혁신, 기업가 정신, 스타트업 비즈니스의 원동력입니다. 레스토랑, 자동차 대리점, 철물점, 식물 및 화훼 종묘장, 소규모 농가에 이르기까지 RGV 전역의 많은 소규모 비즈니스가 소규모 상점입니다. 

안타깝게도 수천 명의 가정과 소상공인이 코로나19로 인해 큰 피해를 입었고, 일부는 현재와 과거의 기후 재난으로 인해 여전히 경제적, 인프라적 피해를 입고 있습니다. 예를 들어, 2021년 겨울 폭풍 우리(Uri)는 역사적인 추운 날씨를 가져와 정전, 열대야, 물 부족, 재산 피해로 수백만 명의 미국인에게 큰 피해를 입혔습니다. 텍사스에서는 영하의 기온으로 인해 200명 이상이 사망했습니다. 이 재앙은 선출직 지도자들의 실패와 전력망 복구의 시급성을 드러냈습니다. 

하지만 텍사스는 미국 최고의 풍력 에너지 생산지입니다. 2019년에 텍사스 주민들이 사용하는 전기의 20%를 풍력 에너지가 차지했으며, 태양광 에너지도 빠르게 성장하고 있습니다. 풍력과 태양광의 성장은 국경 지역과 농촌 지역에 긍정적인 경제적 효과를 가져올 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 예를 들어, "텍사스 농촌 지역의 재생 에너지가 미치는 경제적 영향"이라는 제목의 최근 연구에 따르면 텍사스는 지역 사회에 47억 달러에서 57억 달러의 새로운 세수를 창출할 것으로 예상됩니다. 이는 국경 지역과 농촌 지역사회의 경제적 생명줄과도 같습니다. 

그러나 청정 에너지의 힘을 활용하기 위해서는 청정 에너지 기업과 텍사스 선출직 공무원들은 번영하는 저탄소 경제를 구축하기 위해 국경 및 농촌 지역 사회가 필수적이라는 점을 인식해야 합니다. 이러한 지역사회에 다시 투자하는 것이 중요합니다. 기후 위기로 가장 큰 영향을 받은 지역사회 구성원들의 참여와 역량을 강화하는 교차적이고 포용적인 플랫폼을 구축하는 것도 마찬가지로 중요합니다. 

궁극적으로 기후는 노동자의 권리이자, 의료 서비스이며, 토지와 수자원 보호입니다. 청정 에너지의 경제적 생명줄을 보장하려면 일선 지역사회가 환경 솔루션을 주도하는 의사 결정 테이블에 참여해야 합니다. 그렇기 때문에 교육과 홍보가 이를 실현하기 위한 첫 번째 중요한 단계입니다.