Kauaʻis kulinarische Vielfalt: Mit Chefköchin Melissa King die Aromen der Insel zum Leben erwecken

Von den Zeiten, als sie ihrer Mutter in der Küche über die Schulter schaute, bis hin zur Moderation ihrer Doku-Serie „Tasting Wild“ – Chefköchin Melissa King hegt seit jeher eine tief verwurzelte Leidenschaft für die Kochkunst. Als Jurymitglied bei „ Top “ und Gewinnerin von „ All-Stars“ (mit den meisten Siegen in den Challenges in der Geschichte der Show) wird deutlich, dass sich diese Leidenschaft auf wunderbare Weise in ein natürliches, unbestreitbares Talent umgesetzt hat.

Sie verkörpert den Titel „Chef by Nature“ in vollem Umfang, da sie ihr angeborenes kulinarisches Talent mit der Welt teilt und dabei in jedem Schritt den Planeten achtet. Chefköchin Melissa wird als Erste zugeben, dass sie große Inspiration und Wertschätzung aus ihrer Umgebung schöpft und stets die regionalen Zutaten sowie die Menschen würdigt, die diese anbauen, ernten und vertreiben.

Ihre Liebe und ihr Respekt für eine Kochkunst, bei der der Planet an erster Stelle steht, machen sie zur idealen Gastgeberin für unser „Chefs by Nature“-Retreat im „ 1 Hotel “Hanalei Bay – eine intensive kulinarische Reise an den üppigen, atemberaubenden Küsten von Kauaʻi. Durch diese bereichernde Erfahrung können Sie wertvolle Techniken und Einblicke direkt von Chefköchin Melissa gewinnen – im Rahmen interaktiver Kochvorführungen, Weinverkostungen und eines Drei-Gänge-Menüs, dessen Erlös lokalen Kochschülern zugutekommt. Während des größten Teils des „ all “ können Sie die frischesten Aromen der Insel genießen, die durch ihre unvergleichliche kulinarische Kreativität zum Leben erweckt werden.

Wir haben uns mit Chefköchin Melissa unterhalten, um mehr über ihre Karriere als Köchin, einige ihrer liebsten nachhaltigen Kochtechniken, ihre Begeisterung für das „Chefs by Nature“-Erlebnis und ihre Leidenschaft dafür zu erfahren, sich von der Natur leiten zu lassen.

INTERVIEW MIT KÖCHIN MELISSA KING

Können Sie uns etwas über Ihren kulinarischen Werdegang erzählen und darüber, was Sie dazu inspiriert hat, Koch zu werden?

Seit ich etwa sechs Jahre alt war, wollte ich Koch werden. Ich habe mich schon immer für Essen interessiert, und es all begann damit, dass ich meiner Mutter zu Hause nach der Arbeit bei der Zubereitung traditioneller kantonesischer Gerichte half und einfache Aufgaben wie das Waschen von Gemüse oder das Dämpfen von Reis übernahm. Ich war begeistert von Julia Child und Martin Yan und wollte später einmal so werden wie sie. Da ich jedoch aus einem traditionellen Elternhaus stammte, kam ein kreativer Beruf für mich damals noch nicht in Frage. Also begann ich während der Highschool und meines Bachelor-Studiums nebenbei in Küchen zu arbeiten und ging anschließend zum Culinary Institute of America in New York. Über zehn Jahre lang absolvierte ich eine Ausbildung in drei „ Michelin “-Küchen rund um „ San Francisco “ im Bereich der gehobenen Gastronomie. Ich wurde Metzger und Privatkoch und nahm dann an meiner ersten Staffel von „ Top Chef“ teil. Ich ging meinen eigenen Weg, der mich zu Beratungstätigkeiten, Partnerschaften, philanthropischem Engagement, „ Top Chef“ All Stars, meiner Sendung „Tasting Wild“ und vielen weiteren spannenden Projekten führte!

Inwiefern prägen Saisonalität und Nachhaltigkeit Ihre Herangehensweise an das Kochen? Inwiefern haben Ihre Reisen und Ihr kulturelles Erbe Ihr Engagement für diese Prinzipien beeinflusst?

Im Herzen bin ich ein Mädchen aus Kalifornien! Als an der „ San Francisco “ ausgebildete Köchin lege ich großen Wert auf Saisonalität und Nachhaltigkeit in vielerlei Hinsicht – angefangen bei der Auswahl ausgewählter Zutaten von lokalen Erzeugern, wann immer dies möglich ist, über die Grundlagen meiner Kochtechniken bis hin zur Verwertung von Resten und der Minimierung von Abfall bei meinen Kreationen. Es ist ein Kreislauf – von der Unterstützung der Menschen, die unsere lokalen Lebensmittel anbauen, bis hin zur Optimierung in der Küche für meine Gäste.
 
Ich bin in viele Teile der Welt gereist, und am liebsten lasse ich mich von der jeweiligen Region inspirieren – vom lokalen Honig bis hin zu den frischesten Meeresfrüchten direkt vor der Küste des jeweiligen Gewässers. Ich bin stolz darauf, mich umzuschauen und das zu nutzen, was direkt vor Ort verfügbar ist, anstatt importierte Produkte einfliegen zu lassen, die möglicherweise nicht so frisch sind.

Das „Chefs by Nature“-Retreat ist ein intensives Erlebnis, das weit über die Küche hinausgeht. Können Sie uns einen kleinen Einblick geben, was die Teilnehmer von Ihrem bevorstehenden Kochkurs unter 1 Hotel Hanalei Bay erwarten können?

Die Kochvorführung bietet uns eine unterhaltsame Gelegenheit, uns kennenzulernen und gleichzeitig zu lernen, wie man einige meiner liebsten asiatischen Snacks zubereitet. Ich bin sehr offen, daher freue ich mich sehr über Fragen zu meinen Techniken, meinem Leben und meiner Erfahrung als „ Top “-Koch – nur zu! 

Wie wollen Sie hawaiianische Aromen und Zutaten aus der Region in die Gerichte einbauen, die Sie gemeinsam mit den Gästen und Kursteilnehmern zubereiten werden? 

Auf Hawaii gibt es so viele fantastische Zutaten, mit denen ich auf dem Festland nicht so oft experimentieren kann: die besten Ananas, Passionsfrüchte und einheimische Fischsorten wie Kampachi. Ich möchte gemeinsam mit euch all die Aromen Hawaiis durch meine Kreationen entdecken!

Das Wohltätigkeitsdinner „In the Field“ ist ein Höhepunkt der Veranstaltung und verspricht ein Drei-Gänge-Menü, bei dem es nicht nur um Genuss geht, sondern auch darum, den lokalen Kochschülern etwas zurückzugeben. Gibt es eine bestimmte Person oder einen bestimmten Moment, der Sie während Ihrer Zeit an der Kochschule nachhaltig geprägt hat?

Die Kochschule war für mich eine wunderbare Zeit, in der ich meine Gemeinschaft gefunden habe. Es war eine Phase meines Lebens, in der ich andere Menschen kennenlernte, die genau wie ich waren und sich ebenso leidenschaftlich mit den perfekten Techniken für die Zubereitung eines perfekten Consommés oder Omeletts beschäftigten. In dieser Zeit habe ich einige meiner besten Freunde kennengelernt, die heute zu den führenden Persönlichkeiten unserer Gastronomiebranche zählen und ihre eigenen Restaurants sowie spannende Karrieren vorweisen können. Die Kochschule ist auch eine Zeit, in der man demütig wird: Man glaubt, alles zu lernen, merkt aber am Ende, dass dies erst der Anfang der eigenen Reise ist. 

Da wir gerade den „Earth Month“ feiern, könnten Sie uns vielleicht eine einfache Maßnahme nennen, die Hobbyköche in ihrer Küche umsetzen können, um einen nachhaltigeren Lebensstil zu fördern?

Hebt die Abschnitte eures Gemüses auf, wie zum Beispiel Pilzstiele, Zwiebelwurzeln und Möhrenenden, und verwendet sie zur Zubereitung einer leckeren Brühe. Oder kompostiert sie!

BEGEBEN SIE SICH AUF EINE REISE, DIE ALLE SINNE VERWÖHNT

Erleben Sie das gewaltige Naturwunder von Kauaʻi hautnah bei unserem „Chefs by Nature“-Retreat mit Melissa King, genießen Sie die intensiven Aromen der Insel, unterstützen Sie die lokale Gemeinschaft und nehmen Sie wertvolle Tipps mit nach Hause.