Kreative Visionäre: Das Erbe der AAPI durch Kunst und Geschmack feiern

Wir bei „ 1 Hotels “ sind davon überzeugt, dass Kreativität dann besonders gut gedeiht, wenn sie sowohl in der Natur als auch in der Gemeinschaft verwurzelt ist. Anlässlich des AAPI Heritage Month sind wir stolz darauf, die Stimmen von Künstlern zu würdigen, deren reichhaltiger kultureller Hintergrund ihre Arbeit auf bedeutungsvolle Weise prägt und inspiriert. Durch ihre einzigartigen Kunstwerke erinnern sie uns daran, dass unser kulturelles Erbe nicht nur etwas ist, das wir feiern – es ist etwas, das wir leben, atmen und miteinander teilen.

Clarice Cho, eine in Brooklyn ansässige Lettering-Künstlerin und Designerin, verleiht den Kreidetafeln bei „ 1 Hotel “ (Central Park ) und „ 1 Hotel “ (Brooklyn Bridge) eine fröhliche Energie und ein durchdachtes Design. In „ San Francisco “ verbindet die Chocolatière Michiko Marron-Kibbey – Gründerin von „Deux Cranes“– japanische Tradition mit französischer Technik, um Süßwaren zu kreieren, die ebenso ausdrucksstark wie exquisit sind. In diesem Monat konnten Gäste ihre Kunstfertigkeit bei einem besonderen Pop-up-Event im „ 1 Hotel “ (San Francisco) genießen. Von handgeschriebenen Botschaften bis hin zu handgefertigten Süßigkeiten laden Clarice und Michiko uns ein, Tradition durch Kunst, Geschmack und Gefühl zu erleben.

Nehmen Sie doch Platz und hören Sie zu, wenn wir mit Clarice und Michiko darüber sprechen, wie sie persönliche Geschichten in fesselnde, sinnliche Erlebnisse verwandeln.

CLARICE CHO, LETTERING-KÜNSTLERIN UND DESIGNERIN | PARTNERIN BEI „ 1 HOTEL “ BROOKLYN BRIDGE & CENTRAL PARK

Deine Arbeiten strotzen nur so vor Energie, Farbe und Humor. Inwiefern haben deine Kindheit und dein kultureller Hintergrund deinen künstlerischen Ausdruck und deine Sichtweise geprägt?

„Energie, Farbe und Humor“ sind, ehrlich gesagt, großartige Adjektive, um mich als Mensch zu beschreiben – und das gilt nicht nur für meine Arbeit. Ich habe mich schon immer als „Fangirl“ bezeichnet, weil ich von den Dingen, die ich liebe, zutiefst begeistert und mitgerissen bin. Und das sieht man auch in meiner Arbeit: Ich liebe Essen, Reisen, Dinnerpartys zu veranstalten und ständig online zu sein. Meine Arbeit bringt das auf die lautstärkste Art und Weise zum Ausdruck – durch leuchtende Farben, maximalistische dekorative Elemente und auffällige Schriftzüge. 

Lettering wirkt so persönlich, fast wie ein handgeschriebenes Gespräch mit der Welt. Was hat dich ursprünglich an dieser Kunstform gereizt, und wie hat sie sich für dich im Laufe der Zeit weiterentwickelt?

Seit ich mich erinnern kann, war ich von Handschrift und schönen Schriftarten fasziniert. Ich könnte sagen, es begann damit, dass wir uns im Unterricht Zettelchen zugeschoben haben (ja, Kinder, in der *unheimliche Musik einsspielen* Zeit vor dem Handy). Meine Freunde und ich schickten uns regelmäßig „Persönlichkeitszettel“, auf denen wir die Namen der anderen in Sprechblasen schrieben und die Seite mit Kritzeleien und kleinen Sprüchen wie „Ich liebe deine Schuhe heute!“ füllten. Das war eine Möglichkeit, uns während des Unterrichts zu unterhalten, aber auf einer noch kreativeren und ausdrucksstärkeren Ebene. Ich habe diese Andenken immer noch bei meinen Eltern zu Hause, denn sie erinnern mich wunderbar daran, wo alles all angefangen hat.

Auch wenn ich heute keine Zettelchen mehr schreibe, betrachte ich das Lettering immer noch aus derselben Perspektive – es ist eine kreative, unterhaltsame und äußerst visuelle Art, etwas auszudrücken. Man vermittelt eine Botschaft und hofft, dass die Menschen auf der anderen Seite sie eindringlich wahrnehmen – was meiner Meinung nach im Laufe der Zeit nur noch wichtiger geworden ist. 

Wir bei „ 1 Hotels “ sind davon überzeugt, dass Kreativität im Einklang mit der Natur und der Gemeinschaft gedeiht. Welche Umgebungen oder Rituale helfen dir dabei, dich beim kreativen Schaffen am meisten inspiriert oder geerdet zu fühlen?

Ich komme aus der Bay Area in Kalifornien, daher hat meine Liebe zur Natur tiefe Wurzeln (das Wortspiel ist absolut beabsichtigt). Ich scherze oft, dass ich wie eine Pflanze bin und Photosynthese betreiben muss, deshalb verbringe ich in den warmen Jahreszeiten fast all meine Wochenenden mit Wandern, Zelten, Surfen, Schwimmen oder einfach nur damit, mit einem guten Buch in einem New Yorker Park zu sitzen. Außerdem reise ich viel, was einen großen Einfluss auf meine Arbeit hat. Ich führe ein Reisetagebuch, das im Grunde als illustrierter Reisepass für all die Orte dient, an denen ich schon war. Die Natur und Landschaften inspirieren mich immer wieder, und das lasse ich in meine Illustrationen einfließen. Als ich zum Beispiel auf den Philippinen tauchen war, habe ich die Korallen, die ich dort gesehen habe, in diese Illustration eingearbeitet; auf der Insel Jeju habe ich die Orangen, für die die Insel bekannt ist, in diese Illustration integriert; und in Vancouver habe ich die Pflanzen und Tiere gezeichnet, die ich auf einer Wanderung gesehen habe. 

Ohne die Natur zu beobachten, wäre es nahezu unmöglich, großartige Kunst zu schaffen. Und die Darstellung der Natur in meinen Werken ist meine Art, Dankbarkeit gegenüber unserem Planeten und seinen Wundern zu zeigen. Pinterest oder TikTok können nur begrenzt Inspiration liefern – das Wahre ist das, was man mit eigenen Augen fühlen, sehen und beobachten kann.

Beim AAPI Heritage Month geht es darum, sowohl persönliche Geschichten als auch gemeinsame Geschichte zu würdigen. Wie beeinflusst Ihre Identität die Art und Weise, wie Sie sich mit Kreativität, Gemeinschaft oder dem Erzählen von Geschichten durch Design auseinandersetzen?

Als ich in der Grundschule war, besuchte ich am Wochenende Kurse in chinesischer Kalligraphie und chinesischer Pinselmalerei. Das war mein Einstieg in die Kunst der Kalligraphie – etwas, für das sich sowohl mein Vater als auch sein Vater sehr begeisterten. So lernte ich nicht nur schon von klein auf diese wunderschöne, alte Kunstform kennen, sondern es war auch eine Möglichkeit, über unser gemeinsames Erbe hinweg eine Verbindung zwischen den Generationen herzustellen. 

Ich glaube auch, dass ich, weil ich als Angehörige einer Minderheit in einem überwiegend weißen Viertel aufgewachsen bin, meine Identität hinterfragt habe und mich gefragt habe, wo ich hingehöre. Kreative Betätigungen waren eine großartige Möglichkeit, das zu verarbeiten all – wie eine Art Therapie. Bei der Kalligraphie ist das Werk nicht nur schön, sondern vermittelt buchstäblich eine Botschaft; daher nutze ich sie als Mittel, um der Welt zu zeigen, wer ich bin und wofür ich stehe.

Welchen Rat würden Sie angehenden AAPI-Künstlern und Kreativen geben, damit sie ihr wahres, authentisches Selbst in Branchen leben können, die manchmal auf Konformität drängen?

Es mag klischeehaft klingen, aber es ist auch wahr: Deine Identität ist deine Superkraft und macht dich zu einem Einhorn. All Jede Arbeit ist in gewisser Weise abgeleitet, und das meine ich nicht abwertend –all Wir Künstler lassen uns gegenseitig inspirieren, und genau das ist das Magische daran, Teil der kreativen Gemeinschaft zu sein. Gleichzeitig willst du aber nicht, dass deine Arbeit genau wie die von jemand anderem aussieht, denn die gibt es ja bereits. Und genau hier kannst du dich von der Masse abheben, indem du die Dinge einbringst, die dich zu DIR machen. 

Zum Schluss möchte ich noch sagen: In Branchen, in denen Konformität gefordert wird, solltet ihr euch dagegen wehren. Man schätzt eure Arbeit und euer Talent aus gutem Grund – bleibt also euch selbst treu.

MICHIKO MARRON-KIBBEY, GRÜNDERIN VON DEUX CRANES | 1 HOTEL SAN FRANCISCO

Ihre Kreationen bei Deux Cranes sind ebenso visuell atemberaubend wie geschmacklich intensiv. Was hat Sie dazu inspiriert, japanische und französische Traditionen durch Schokolade zu verbinden, und inwiefern hat Ihr kultureller Hintergrund bei dieser Vision eine Rolle gespielt?

Ein roter Faden, der sich sowohl durch die japanische als auch durch die französische kulinarische Tradition zieht, ist die tiefe Wertschätzung für Speisen, die ebenso schön aussehen, wie sie schmecken. Damit bin ich in Japan aufgewachsen – sei es in den liebevoll angerichteten Bento-Boxen, die meine Mutter jeden Morgen zubereitete, oder in der visuellen Poesie eines Kaiseki-Menüs, bei dem jedes Element sorgfältig durchdacht ist. Als ich nach Frankreich zog, war ich begeistert, dort dieselbe Wertschätzung für Geschmack und Ästhetik vorzufinden. Als ich „Deux Cranes“ gründete, erschien es mir ganz natürlich – und unverzichtbar –, diese Philosophie in alles einfließen zu lassen, was wir kreieren. Visuelle Schönheit und geschmackliche Tiefe gehen bei unserer Produktentwicklung Hand in Hand.

Das Erzählen von Geschichten zieht sich wie ein roter Faden durch Ihre Arbeit, von den Geschmackskombinationen bis hin zum Verpackungsdesign. Inwiefern sehen Sie Schokolade als Träger von kulturellem Gedächtnis, Identität oder sogar Heilung?

Schokolade ist das perfekte Medium für Geschmack und Design zugleich – trügerisch einfach und doch unglaublich komplex. Sie trägt bereits ihre eigene Geschichte in sich, vom Boden, auf dem sie wuchs, bis hin zu den Händen, die die Bohnen geerntet und fermentiert haben. Zunächst muss man dieser Geschichte Tribut zollen. Dann kommt die Herausforderung: die eigene Erzählung durch den Geschmack in „ top “ einzubringen. Japanische Zutaten sind in der Regel subtil und nuancenreich; wenn man also mit einem kräftigen Kakaoprofil arbeitet, geht es „ all “ darum, Gleichgewicht und Harmonie zu finden.

Im Gegensatz zu einem auf einem Teller angerichteten Dessert hat man oft nur einen einzigen Bissen Zeit, um seine Vision zu vermitteln. Jede Schicht muss zählen. Optisch setzen wir auf Farbe und Textur, während unsere Verpackung minimalistisch und dennoch aussagekräftig bleibt – damit die Schokolade für sich sprechen kann. Ich liebe es, dass Schokolade diese schlichte, ausdrucksstarke Leinwand bietet. Sie ist ein Medium, das zum Geschichtenerzählen und zum Nachdenken einlädt – und ich glaube, genau deshalb findet sie bei Chocolatiers und Köchen auf der ganzen Welt so großen Anklang.

Welche Herausforderungen haben Ihren unternehmerischen Werdegang als japanisch-amerikanische Frau in der Welt der edlen Schokolade geprägt, und welche Momente des Stolzes haben Sie immer wieder motiviert, weiterzumachen?

Die Welt der edlen Schokolade – und der Gastronomie im weiteren Sinne – war lange Zeit westeuropäisch geprägt und überwiegend männlich dominiert. Als japanisch-amerikanische Frau in dieser Branche Fuß zu fassen, war mit Herausforderungen verbunden, doch ich habe auch Kraft und Inspiration in der wachsenden Zahl kleiner Hersteller mit asiatisch-pazifischem Hintergrund gefunden. Je vielfältiger diese Branche wird, desto besser und lebendiger wird sie.
Ich schaue mich oft unter meinen Kollegen um und lasse mich von ihrer Kreativität wirklich inspirieren. Dieser Innovationsgeist spornt mich an, mich ständig weiterzuentwickeln – Schokolade zu kreieren, die nicht nur köstlich ist, sondern auch sehr persönlich und ein Spiegelbild meiner selbst. Jedes Mal, wenn jemand unsere Kreationen probiert und mir sagt, dass sie ihn oder sie ansprechen, ist das der Moment, der mich weitermachen lässt. Es ist unglaublich verletzlich zu sagen: „Das stammt aus meinen Erinnerungen, aus meiner Vorstellungskraft. Ich hoffe, es spricht dich an.“ Wenn das der Fall ist, ist es das schönste Gefühl der Bestätigung – als würde man durch seine Arbeit vollkommen gesehen werden.

Der AAPI Heritage Month lädt zum Nachdenken und Feiern ein. Was bedeutet dieser Monat für Sie persönlich, und wie hoffen Sie, dass Ihre Arbeit zur allgemeinen Darstellung der Kreativität und herausragenden Leistungen der AAPI-Gemeinschaft beiträgt?

Ich bin unglaublich stolz darauf, japanisch-amerikanisch zu sein – vor allem wegen der Widerstandsfähigkeit, für die unsere Gemeinschaft steht. Der AAPI Heritage Month ist eine Gelegenheit, sowohl unsere Herkunft zu würdigen als auch das „ all “ zu feiern, das wir hier aufgebaut haben, an dem Ort, den wir heute unser Zuhause nennen. In diesem Monat denke ich oft an meine Großmutter. Sie war Japanerin der zweiten Generation in den USA, in Kalifornien geboren und aufgewachsen, und besuchte Japan erst als Erwachsene. Dennoch trug sie die Traditionen ihrer Familie in sich. Ihre Mutter war aus Japan eingewandert und nutzte Zutaten von ihrer kalifornischen Farm, um die Geschmäcker ihrer Heimat nachzuahmen. Diese Vorgehensweise – das Vorhandene zu nutzen, um Erinnerungen und Kultur zu bewahren – war beeindruckend. Sie gab diese Fähigkeiten an meine Großmutter weiter, die es ihr gleichtat: Sie sah sich eine Kochsendung an, las ein Rezept und improvisierte dann mit dem, was sie in ihrem Garten oder in ihrer Speisekammer hatte, um etwas Köstliches und Bedeutungsvolles zuzubereiten. Diese Art der kreativen Anpassung finde ich so inspirierend. Ich hoffe, dass Deux Cranes diesen Geist weiterführt – indem wir Traditionen ehren und gleichzeitig Neues schaffen. Wenn unsere Pralinen auch nur einen kleinen Beitrag zur sich weiterentwickelnden Geschichte der Kreativität und Exzellenz der asiatisch-pazifischen Gemeinschaft leisten können, fühle ich mich zutiefst geehrt.