Tre grundlæggere, én levende vision: Historien om The Plant Daddies

At designe med naturen handler ikke kun om, hvordan et rum ser ud, men også om, hvordan det lever, ånder og udvikler sig over tid. I anledning af Earth MonthWest Hollywood 1 Hotel West Hollywood The Plant Daddies, det Los Angeles-baserede plante-designstudie, der er kendt for at forvandle interiører gennem gennemtænkt, biofilisk design.

Trioen arbejder i krydsfeltet mellem havebrug og indretning, hvor de finder sjældne planter med masser af karakter, skaber skræddersyede installationer og integrerer levende elementer i hjem, hoteller og kreative rum. I en by som Los Angeles, hvor grænsen mellem inde og ude konstant udviskes, afspejler deres arbejde et voksende ønske om at bringe naturen indenfor – ikke som en eftertanke, men som et afgørende element i rummets stemning.

Den filosofi afspejler i høj grad vores egen. Hos 1 Hotels er biofilisk design grundlæggende og bygger på overbevisningen om, at kontakten til naturen øger vores velvære og præger den måde, vi oplever et rum på. I samarbejdet med The Plant Daddies får denne fælles filosofi en mere personlig og udtryksfuld form, hvor hver eneste plante udvælges med omhu og med følsomhed over for det miljø, den skal stå i.

Kendt for at finde sjældne eksemplarer og behandle planter som levende kunstværker – det, der begyndte som en fælles passion, er vokset til en praksis, der bygger på fællesskab, kreativitet og omsorg. For at fejre samarbejdet inviteres gæsterne til at deltage i en samtale med The Plant Daddies i anledning af Earth Month, hvor vi udforsker skønheden i ufuldkommenhed, kunsten at skabe levende design og den rolle, naturen spiller i at forme den måde, vi samles, lever og føler på.

Vi satte os sammen med trioen for at tale om deres rejse, den intuition, der ligger bag udvælgelsen af den perfekte plante, og hvordan fællesskabet fortsat præger den måde, de designer og skaber på.
 

At plante visionen med Kenny Rickerd, medstifter af Plant Daddies

Hvad var det, der først vækkede jeres interesse for naturen, og hvordan udviklede den passion sig til det brand, I har skabt sammen?

Plant Daddies fandt først vej til menneskerne, før de fandt vej til planterne. Dane voksede op med at arbejde i en planteskole i Virginia, og det tidlige forhold til havebrug har altid fulgt ham. Det har formet hans måde at se planter på som levende, skulpturelle former snarere end blot som dekoration. Macys rejse var anderledes, men lige så ægte. Han blev besat af at dyrke passionsfrugter efter en tur til Hawaii og dokumenterede hvert eneste trin på Instagram, indtil folk begyndte at kalde ham »The Plant Daddy«. Kenny kom ind som den tredje partner, tiltrukket af den vision, disse to havde, og muligheden for at være med til at opbygge noget virkeligt omkring den. Det, jeg opdagede, da jeg først var inde i virksomheden, var, at planter er et utroligt medium. De bærer energi, de forvandler et rum, og de forbinder mennesker med noget levende og autentisk. Det er det, vi har bygget mærket op omkring.

Du finder sjældne eksemplarer i hele Californien, Arizona og Hawaii. Hvordan foregår jagten på den helt rigtige plante, og hvordan ved du, hvornår du har fundet en, der virkelig vil sætte sit præg på et rum?

Søgningen er dels instinkt, dels besættelse. Vi er altid på udkig efter træer. Overalt, hvor vi kører hen, på nettet, via mund til mund, henvisninger til private avlere og samlere. Det er en konstant jagt. Vi leder efter planter, der har udstråling. Eksemplarer med en markant silhuet, usædvanlig struktur eller en form, der fremstår som en skulptur. En stor del af vores arbejde består i at finde planter, der er dyrket udendørs, og akklimatisere dem, så de trives indendørs i det californiske klima. Den proces kræver omhu og ekspertise, og det er en stor del af grunden til, at vores installationer holder i lang tid. Og krukken er lige så vigtig som selve planten. Når sammensætningen er rigtig – planten, krukken, størrelsen, placeringen – mærker man det med det samme.

Dit brand handler lige så meget om fællesskab som om grønne omgivelser. Hvordan har opbygningen af dette netværk af ligesindede entusiaster præget din tilgang til dit arbejde i dag?

Det hele startede egentlig med fællesskabet. Dane og Macy trænede sammen på en parkeringsplads under pandemien, da ideen opstod. Den udsprang af venskab og fælles energi. Fra de tidlige dage, hvor vi solgte på Facebook Marketplace og Craigslist, over opbygningen af en følgeskare på Instagram, til vores samarbejde med Berbere Imports, der bragte os i kontakt med nogle af de top i Sydcalifornien. Hvert eneste vigtige kapitel har handlet om, at de rigtige mennesker fandt hinanden. Det netværk fortsætter med at præge den måde, vi arbejder på. Vi lytter, lærer og samarbejder konstant med designere, samlere og entusiaster, der udfordrer vores tankegang. Planteverdenen tiltrækker mennesker med ægte passion, og det at være en del af det fællesskab gør, at arbejdet føles levende.

Los Angeles har et helt særligt forhold til naturen – fra frodige haver til ørkenlandskaber. Hvordan har byen præget dit syn på design og den rolle, levende elementer spiller i vores daglige omgivelser?

LA er et sted med så mange facetter. I løbet af samme uge kan vi arbejde i et elegant, moderne hjem i Hollywood Hills, på en solbeskinnet ejendom i Orange County og i et erhvervslokale midt i byen. Den mangfoldighed tvinger en til hele tiden at tilpasse sig og overveje, hvordan planter interagerer med lys, arkitektur og livsstil på forskellig vis, alt efter hvor man befinder sig. Byen har lært os, at folk her virkelig ønsker naturen inden for deres hjem. Ikke som en eftertanke, men som et centralt element i rummets udtryk. LA giver os også en fantastisk adgang til dyrkningsklimaer i San Diego og videre, hvilket betyder, at vi kan skaffe og akklimatisere planter, som det meste af landet simpelthen ikke kan arbejde med. Byen inspirerer det, vi gør, på en meget konkret og praktisk måde.

Hvad er den perfekte plante til en, der lige er begyndt at interessere sig for stueplanter?

Den bedste plante til begyndere er en, der giver dig lidt spillerum til at finde ud af tingene. Noget med personlighed og udstråling, der ikke straffer dig, hvis du en gang imellem glemmer at vande den. Vi råder altid begyndere til at tænke over, hvor meget lys de rent faktisk har i deres hjem, før de forelsker sig i en plante. Derefter leder vi efter noget, der vækker en følelse hos dem, når de går forbi den, for det er netop den følelsesmæssige forbindelse, der forvandler en begynderplante til en livslang passion. I sidste ende er vores "Baby Daddies" udvalgt for at være ægte smukke lige fra starten. Vi ønsker, at din første plante skal føles som en opgradering af dit rum, ikke som et videnskabeligt eksperiment. Når den trives, vil du have en til, og det er præcis sådan, det skal være.