Den ultimative øko-iværksætters råd til at handle

En karriere inden for luksusgæstfrihed skriger ikke ligefrem af bæredygtighed. Tænk over det: For hver overnattende gæst er der håndklæder, der skal vaskes, lagner, der skal vaskes, og masser af mad, der skal leveres - som regel med overskydende emballage. Og alligevel beviser Barry Sternlicht, grundlægger, bestyrelsesformand og CEO for Starwood Capital Group, at hoteller kan være katalysatorer for forandring med sit nye hotel-"brand", 1 Hotels

1 Hotels er grundlagt på ideen om, at vi kun deler "én" verden, og målet er at engagere gæsterne med design og faciliteter, der er komfortable, luksuriøse og bæredygtige. Sternlicht håber, at han ved at plante ideer og sætte gang i samtaler i sine ejendomme på Manhattan, i Brooklyn og i Miami kan inspirere sine rejsende til nye vaner, der varer langt ud over checkout-tiden. 

You’re going to want to hear what the innovative eco-entrepreneur has to say on meaningful consumer action, the inherent value of nature, and why we’re talking about climate change all wrong.

What Inspired The Concept Behind 1 Hotels? How Does It Compare To Your Other Hotels?
On a trip to Asia in my 30s, I saw hotels that were trendy hangout spots with bustling lobbies. Over in the United States, we’d dumbed down the lobby to try to get guests in and out quickly. I created W Hotels to make the hotel fun again. Our lobbies became living rooms.

Senere, under mine rejser til Europa, lagde jeg mærke til, hvor langt fremme disse lande er med hensyn til bæredygtighed. Samtidig studerede mine børn miljøvidenskab i skolen, og det dannede grundlag for en idé til et nyt brand i USA. Det var også omkring det tidspunkt, hvor An Inconvenient Truth udkom, og amerikanerne endelig begyndte at indse, hvor meget planeten var ved at blive varmet op. På det tidspunkt vidste jeg allerede, hvordan man laver hoteller til stilfulde, indbydende steder at samles. Men til mit næste projekt ville jeg lave et hotel, der var orienteret mod en sag. Jeg ville bruge et hotel som en platform til at lære folk, hvordan de kan leve et grønt liv og leve godt, samtidig med at de får en luksusoplevelse.

What Do You Hope Guests Walk Away Saying After Staying In 1 Hotel?
I want people to realize that in today’s world of gadgets and gizmos, nature is the greatest luxury of all. It’s the most beautiful thing that we have. It should be revered. And we all have a role in protecting that one world. What we want people to realize with this hotel is that tiny changes do add up. It’s all about small steps, whether you’re eating organic food, shopping local, recycling, taking shorter showers, etc., and you don’t have to sacrifice your luxury aspirations in the process. Last Earth Day, we surveyed 50,000 guests, asking them a bunch of questions, including, “Has staying in 1 Hotel influenced your life at home?” Forty-eight percent of them said yes.

Det er utroligt - hvordan kan et kort hotelophold virkelig forme en persons vaner?
Vi tænker nøje over hver eneste detalje, fra den duft, der rammer dig, når du træder ind ad døren, til det nøglekort af genbrugstræ, du bruger til at komme ind på dit værelse, til den pude, det lagen og den madras, du sover på. Vi ønsker at gøre disse oplevelser luksuriøse og bæredygtige på samme tid, samtidig med at vi lægger det ind, som vi kalder "lærerige øjeblikke". For eksempel er bøjlerne på vores værelser lavet af genbrugspapir. I stedet for at mærke dem med et genbrugssymbol, står der: "Dette er lavet af kærlighedsbreve" eller "Dette er lavet af lektier." Vi skaber følelsesmæssige historier omkring bæredygtighed.

Når folk rejser, ønsker de ikke at blive slået i hovedet eller få dårlig samvittighed. Men hvis du kan skabe en følelsesmæssig forbindelse, der får dem til at tænke: "Åh, sådan har jeg aldrig tænkt på det" eller "Åh, er det ikke sødt", så vil de lytte.

What Advice Do You Have For Anyone Looking To Make A Sustainable Difference?
Get involved locally. Organize a beach cleanup, start a recycling program. Get active and get your hands dirty. On top of that, stay aware that the decisions that you make affect other people. The name 1 Hotel comes from the idea that we share one world. The actions you take today don’t just affect you—they’re for your neighbors and your kids and your kids’ kids and your nieces and nephews and your friends around the world. There’s exponential power in reminding yourself of that.

Hvad synes du om den nuværende diskurs omkring klimaforandringer i dette land? Er der behov for at ændre den måde, vi taler om emnet på?
Jeg mener bestemt, at der er behov for at ændre det. Jeg plejer at sige, at man ikke får folk til at følge sig med had; man får dem til at følge sig med kærlighed. Vi kan ikke bekæmpe ild med ild, især ikke med vores nuværende regering. Den rigtige måde at mobilisere folk på er at uddanne og inspirere dem.

We’ve been telling people for 25 years that the tides are rising and the coral reefs are dying. We’re hitting them with facts and numbers that are too heavy and too hard to grasp. Instead, let’s remind each other of the beauty that surrounds all of us and hope that will inspire action and lasting change in protecting our environment.

Hvordan fejrer du naturen i dit eget liv? Hvad er dit yndlingssted at flygte til?
Mit yndlingssted er mit hjem i Nantucket. Det er et beskedent sommerhus, men det har en dam i baghaven, klitter og græs mod vest og havet ved hoveddøren. Det er fredfyldt. Naturen er virkelig min største designinspiration. Jeg mener, at et nærbillede af naturen er et af de smukkeste billeder, du nogensinde vil se. Planter, blomster og grene fra væltede træer er skulpturer i mine øjne.

Working To Solve Environmental Issues Can Easily Get Disheartening. How Do You Deal When Disappointment Arises?
I focus on what I can do today. Instead of getting depressed by negative thinking, I try to use it as motivation. A problem is a project. When I see that something isn’t working, it’s one more piece of information that I can use to inspire creative solutions. I don’t have a doomsday outlook because I really believe that at the end of the day, people are good. Their intentions are right. They want to make the right choice. We just have to educate them on what the right choice is.

(H/T mindbodygreen)

​